Venta de indulgencias
Hay palabras cuyo significado directo hace tiempo que se ha vuelto irrelevante, pero todavía se utilizan activamente en el lenguaje moderno (convirtiéndose en sustantivos comunes).
Esto es lo que pasó con el término indulgencia, que está desfasado desde hace quinientos años, y todos lo utilizamos como historicismo. Pero, ¿qué es, qué significaba originalmente y cómo debería entenderse ahora?.
«Pecador, cuando no quieras
hornear, hervir, asar
durante mil años en el purgatorio
e interminablemente en el infierno,
aquí obtén indulgencia,
perdón de pecados graves
y, por una pequeña fracción,
el Todopoderoso te salvará».
Charles de Coster, escritor belga.
Definición del concepto de Indulgencia: ¿qué es?
Por la hermosa palabra indulgencia, la mayoría de la gente entiende erróneamente la remisión de los pecados pero esta definición, aunque muy común, no es del todo cierta.
Para entender qué es la indulgencia y qué tiene que ver con el perdón de los pecadores, es necesario rastrear la historia de este fenómeno. Además, jugó un papel importante en el cisma de la Iglesia católica.
Traducido del latín, indulgentia significa «misericordia» o » perdón «. En el sentido teológico más general, es la gracia de Dios dada como curación de las consecuencias del pecado.
En el siglo XI en Francia, las indulgencias aparecieron como una especie de documento legal que confirmaba que los más altos funcionarios de la iglesia (el Papa o los obispos) intercederían ante Dios por un creyente pecador pero arrepentido. La intercesión del clero consistía en una oración especial por el pecador.
Pero la indulgencia no es la remisión del pecado en sí, sino un castigo temporal por los actos pecaminosos cometidos.
Para entender lo que esto significa, es necesario comprender la categoría de castigo por los pecados.
Castigo por el pecado
Al comienzo del desarrollo del cristianismo, el pecador tenía que demostrar a la comunidad la sinceridad de su arrepentimiento durante un cierto período de tiempo. Ya en el siglo IV, los obispos tenían derecho a reducir el tiempo del castigo penitencial (penitencia) con evidencia evidente de arrepentimiento sincero, algo así como la liberación anticipada.
A principios de la Alta Edad Media, estaba bastante claro cuántas acciones debían realizarse para expiar un pecado en particular. Este fue un castigo temporal . Para los pecados mortales había castigo eterno.
El castigo temporal podría redimirse mediante intensas oraciones, peregrinaciones a lugares santos, ayunos, buenas obras, limosnas, etc. Así, Dios se convirtió, por así decirlo, en la parte perjudicada, necesitada de compensación por el sufrimiento causado por el pecador.
Los castigos de la iglesia (castigo temporal) eran muy severos, por lo que ya en el siglo VII comenzaron los intentos de mitigarlos mediante varios reemplazos de un castigo por otro, incluida una compensación monetaria en forma de donaciones a la iglesia en lugar de, por ejemplo, un curso anual. de intensas oraciones.
Al principio, este enfoque causó indignación entre los creyentes; se parecía mucho a una blasfemia, pero pronto la controversia disminuyó y las donaciones a la iglesia en nombre de la expiación de los pecados se convirtieron en la norma.
El auge de las indulgencias durante las Cruzadas
La propia palabra indulgencia apareció bajo el Papa Alejandro II en el siglo XI , cuando era necesario animar a los ciudadanos a participar en las Cruzadas.
En el Concilio de Clermont en 1095-1096. Se anunció que todos los que participaron directamente en la Cruzada o proporcionaron apoyo financiero tenían derecho a la indulgencia plenaria, o perdón total del castigo temporal, no sólo para ellos, sino también para sus familiares inmediatos, vivos e incluso fallecidos.
La gente acudió en masa a los cruzados: durante 200 años, a partir de 1096, se organizaron 8 cruzadas, en las que participaron incluso mujeres y niños.
Durante los mismos siglos, se formó una comprensión algo distorsionada de la indulgencia no como una «liberación temprana» del castigo temporal, sino como el perdón del pecado mismo.
Esta distorsión cobró impulso y pronto el perdón de los pecados por dinero o por algunas obras piadosas llegó a un punto en el que incluso la remisión de pecados futuros se hizo posible .
Un tesoro inagotable de buenas obras
En el siglo XIV, el Papa Clemente VI creó una doctrina que explicaba de manera lógica y hermosa lo que significa la indulgencia: no se trata en absoluto de una búsqueda de dinero en efectivo por parte de los funcionarios de la iglesia, sino de la misericordia de Dios, posible gracias a la presencia de un cierto «tesoro de buenas obras”, donde se exponen todos los méritos de Cristo, de sus compañeros y de todos los santos.
Estos tesoros del bien pertenecen a la Iglesia, y ella dispone de ellos a su propia discreción, como si cubriera los pecados de los cristianos necios con las reservas de la santidad de sus piadosos predecesores.
Cómo el comercio de indulgencias provocó un cisma
En el siglo XVI, los abusos en la venta de indulgencias se habían vuelto terribles. Nadie tuvo en cuenta si una persona se arrepintió de su pecado o qué castigo temporal le correspondía; una contribución monetaria se consideraba una base importante para obtener el derecho a la absolución.
Las indulgencias se vendían como pan caliente , con su ayuda recaudaban dinero para las guerras, la construcción de la Catedral de San Pedro en Roma, para el mantenimiento de la corte, etc. El Papa, los obispos, los monjes de órdenes mendicantes como los franciscanos y los dominicos, así como una casta especial de sacerdotes que distribuían indulgencias, llamados questarii, tenían derecho a emitir un documento de absolución .
Todo esto llevó a que el teólogo alemán Martín Lutero escribiera 95 tesis sobre el doloroso tema el 31 de octubre de 1517 y las clavara en las puertas de la iglesia de la ciudad de Wittenberg. Así comenzó la gran Reforma, que provocó la división de la Iglesia católica y el surgimiento del protestantismo.
95 tesis se dedicaron a explicar el arrepentimiento y la indulgencia en su sentido original; Lutero llamó a los cristianos a regresar a los orígenes de la fe, recordando en una de las tesis: “Anteriormente, los castigos de la iglesia no se imponían después, sino antes de la remisión de los pecados, como pruebas del verdadero arrepentimiento”.
“Se equivocan aquellos predicadores de las indulgencias que afirman que mediante las indulgencias papales una persona queda libre de todo castigo y salvada”.
Martín Lutero, 1517.
Medio siglo después, en 1567, el Papa Pío V prohibió la venta de indulgencias , aunque ello no detuvo la Reforma. Hoy, el concepto de indulgencia significa nuevamente la liberación del castigo temporal por aquellos pecados de los que el creyente ya se ha arrepentido en confesión.
José Alberto Sánchez
Historiador con una pasión ardiente por desentrañar los misterios del pasado. Me gradué con una licenciatura en Historia de la Universidad de Salamanca, donde adquirí un profundo conocimiento de las civilizaciones antiguas y las épocas históricas que han moldeado nuestro mundo. Desde entonces, me he dedicado a investigar y compartir historias que cautiven la imaginación y promuevan una comprensión más profunda de nuestro legado histórico. Mi objetivo es no solo educar, sino también inspirar a otros a explorar las maravillas de la historia y su impacto en nuestro presente.
