El nuevo reino del antiguo Egipto: poder, expansión y faraones famosos

Luxor - Templo de Abu Simbel

Como el período más famoso de la historia egipcia, el Nuevo Reino del antiguo Egipto alcanzó la cima de su poder y expansión imperial bajo algunos de los faraones más famosos que se recuerdan hoy.

El Nuevo Reino de Egipto siguió inmediatamente al período caótico conocido como Segundo Período Intermedio. El Reino Nuevo incluye las dinastías 18 a 20 y data aproximadamente del 1550 al 1070 a.C. Marca el cenit del poder y la influencia del país, expandiendo sus fronteras mucho más allá de sus fronteras anteriores y creando un verdadero imperio. ¡Sigue leyendo para aprender más sobre la era más popular de la historia de Egipto!

Dinastía 18: Comienzo del Nuevo Reino del antiguo Egipto

La XVIII Dinastía marcó el comienzo del Imperio Nuevo al derrocar a los hicsos bajo el liderazgo de Ahmose I. Al igual que Mentuhotep II, el fundador del Reino Medio de Egipto, Ahmose completó lo que sus predecesores habían comenzado: expulsó con éxito a los hicsos y reunió a los hicsos. Dos tierras bajo control egipcio. Los reyes de este período, la dinastía Tutmosida, reinaron durante unos 250 años (c. 1550-1298 a. C.).

Muchos de ellos fueron enterrados en el Valle de los Reyes, una necrópolis tebana custodiada por la diosa cobra Meritseger. Esta dinastía también se conoce como dinastía Tutmosis en honor a los cuatro reyes llamados Tutmosis que reinaron durante este período. Algunos de los gobernantes egipcios más famosos provienen de esta dinastía del Nuevo Reino de Egipto.

Hatshepsut

Templo mortuorio de Hatshepsut, XVIII Dinastía, Deir el-Bahri
Templo mortuorio de Hatshepsut, XVIII Dinastía, Deir el-Bahri

Hatshepsut fue el quinto gobernante de la XVIII Dinastía. Ascendió oficialmente al trono como cogobernante de su hijastro Tutmosis III, aunque él todavía era muy joven en ese momento. Hatshepsut fue una gran esposa real y hermana de Tutmosis II, el padre de Tutmosis III, y los egiptólogos generalmente la consideran uno de los reyes más exitosos, como lo demuestra su largo reinado.

Aunque muchos egiptólogos han argumentado que el reinado de Hatshepsut fue pacífico, ella autorizó varias incursiones en Biblos y el Sinaí y dirigió campañas militares contra Nubia. También restauró las rutas comerciales que se habían perdido durante el Segundo Período Intermedio y creó riqueza para su país. Hatshepsut también dirigió varias expediciones a la Tierra de Punt, que trajeron raros y exóticos árboles de mirra y resinas parecidas al incienso. Específicamente, esta resina fue triturada y utilizada como el famoso delineador de ojos por el que los egipcios eran famosos.

La Mujer Rey también fue una de las constructoras más prolíficas del Antiguo Egipto, erigiendo templos y edificios que eran mucho más grandiosos que cualquier cosa vista en el Reino Medio. Su estructura más famosa es el templo mortuorio de Deir el-Bahri.

Los 10 faraones más grandes del antiguo Egipto

Los 10 personajes más famosos del Antiguo Egipto

Tutmosis III

Parte superior de la estatua de Tutmosis III
Parte superior de la estatua de Tutmosis III

Tutmosis III era hijo de Tutmosis II y su segunda esposa Iset. Reclamó el trono como único gobernante de Egipto a través de una elección divina en la que una estatua «asentía» hacia él para elegirlo como el próximo rey. Esta elección no estuvo exenta de problemas, como lo están la mayoría de las elecciones; Hubo una lucha entre dos miembros de una misma familia por el lugar real, pero Tutmosis III ganó y reinó por un total de casi 54 años como el gran y poderoso faraón del Nuevo Reino de Egipto.

Aunque utilizamos las palabras «rey» y «faraón» indistintamente para referirnos a los gobernantes del antiguo Egipto, el término «faraón» no se inventó hasta la XVIII Dinastía. ¡Faraón ni siquiera es una palabra egipcia! A los griegos se les ocurrió esta palabra basándose en el egipcio «per-aa», que se traduce como «gran casa», es decir. Palacio Real

. Antes de la llegada de este título oficial, los reyes eran llamados «reyes» y «reyes del Alto y Bajo Egipto», respectivamente. Entonces, la próxima vez que hables casualmente con alguien sobre los faraones egipcios, ¡puedes mencionar este dato divertido!


Tutmosis III derrota a los enemigos cananeos
Tutmosis III derrota a los enemigos cananeos

Como se mencionó anteriormente, durante los primeros 22 años de su reinado, Tutmosis fue cogobernante de Hatshepsut. Alrededor de su año 22, fue nombrado jefe del ejército real de Hatshepsut y dirigió su primera campaña contra el príncipe de Kadesh y Meguido para expandir las fronteras de Egipto para su divino padre Amón-Ra . Esta serie de acciones definió el resto del reinado de Tutmosis; A menudo se le llama el faraón militar más grande de todos los tiempos. Llevó a cabo una gran cantidad de campañas en Siria y Nubia, creando el imperio más grande que Egipto jamás haya visto.

Tutmosis III también autorizó muchos proyectos artísticos, como la construcción en Karnak, escultura y cristalería avanzada y elaborada decoración de tumbas, lo que proporcionó a los egiptólogos el primer texto completo del texto funerario de Amduat. Durante mucho tiempo se creyó que, además de encargar diseños artísticos, el rey militar también desfiguraba muchos de los monumentos de Hatshepsut. Esta teoría ha sido cuestionada recientemente, ya que es poco probable que Hatshepsut hubiera permitido que un heredero descontento liderara su ejército. Además, un nuevo examen de las borraduras reveló que estas acciones sólo comenzaron a ocurrir hacia el final del reinado de Tutmosis III.

Akenatón y el período de Amarna

Rey Akenatón como la Esfinge, período de Amarna (c. 1340 a. C.)
Rey Akenatón como la Esfinge, período de Amarna (c. 1340 a. C.)

Uno de los gobernantes más notorios de la historia del Nuevo Reino de Egipto es Amenhotep IV o, como prefería que lo llamaran, Akenatón. Décimo gobernante de la XVIII Dinastía, es conocido principalmente por abandonar la religión politeísta tradicional de Egipto en favor de un culto centrado en Atón, llegando incluso a cambiar su nombre a Akenatón, que significa «efectivo para Atón».

Existe un debate sobre si la religión de Akenatón puede caracterizarse como monoteísmo absoluto o si era monolatría (creencia en muchos dioses, pero con énfasis en la adoración de uno), sincretismo (la fusión de dos sistemas religiosos en un solo sistema de religión). . nuevo sistema), o henoteísmo (adoración de un dios sin negar la existencia de otros dioses).

El rey decretó que Atón sería el dios adorado durante su reinado. El deber de Akenatón y su esposa Nefertiti era adorar al Dios Sol, y todos los demás tenían que adorar a la familia como intermediarios. Sin embargo, hay evidencia de que los sumos sacerdotes de Amarna adoraban a Akenatón como a un dios en su manto heb-sed, lo que demuestra que su religión no era puramente monoteísta.

Los 25 datos principales sobre Akenatón que debes saber

Akenatón, faraón revolucionario del antiguo Egipto

En cualquier caso, el culto casi exclusivo a Atón provocó el cierre de los templos, lo que privó a los sacerdotes de su sustento. También destruyó la economía cuando los templos procesaban y distribuían impuestos. Como resultado, Akenatón se volvió impopular, por lo que trasladó la capital de Tebas al territorio deshabitado y bastante desierto de Amarna, donde no había población permanente capaz de oponerse a él.

Estela de Akenatón, Nefertiti y sus tres hijas, XVIII Dinastía, Amarna
Estela de Akenatón, Nefertiti y sus tres hijas, XVIII Dinastía, Amarna

Su reinado también vio cambios en el estilo artístico y la iconografía. Las ideas sobre la familia real ya no eran idealistas ni realistas al modo típico egipcio.

Los relieves y pinturas representaban héroes con barbillas afiladas, pechos diminutos, cuellos largos, cabezas alargadas y vientres flácidos. También hubo escenas íntimas de padres reales abrazando a sus hijos y escenas de Akenatón y Nefertiti besándose en un carro. Estas imágenes contrastaban marcadamente con las imágenes más tradicionales, fuertes e intimidantes, de los gobernantes de Egipto.

Tutankamón

Máscara de oro de Tutankamón, XVIII Dinastía, tumba KV62 en el Valle de los Reyes
Máscara de oro de Tutankamón, XVIII Dinastía, tumba KV62 en el Valle de los Reyes

Tras la muerte de su padre, Tutankamón subió al trono a la edad de nueve años y gobernó el Nuevo Reino del antiguo Egipto durante diez años. Estaba casado con su hermana adolescente Ankhesenamon. Durante su reinado trasladó la capital de Amarna a Tebas; Desafortunadamente, el niño faraón no vivió lo suficiente para tomar muchas decisiones más importantes más allá de esto, y su tumba proporciona alguna evidencia de que Tutankamón dejó este mundo como un gobernante relativamente sin importancia.

La tumba es extremadamente pequeña para que el rey pase la eternidad en ella, sus objetos funerarios fueron empujados al azar en el espacio y las paredes pintadas no tuvieron tiempo suficiente para secarse antes de cerrar la tumba, lo que provocó que se formara moho en las paredes.

Dado que se suponía que los reyes eran el núcleo del estado egipcio, y que la religión del país, dirigida por un gobernante, enfatizaba la preparación para una vida futura lujosa, la tumba de Tutankamón claramente no cumple con este estándar. Se cree que una de las razones por las que la tumba de Tutankamón permaneció intacta en el momento de su descubrimiento es que la gente estaba agradecida por la conversión a la antigua religión y no estaba lo suficientemente interesada como para destruir su tumba.

Los dos faraones que vinieron después de él reinaron durante un total de dieciocho años y continuaron siguiendo el camino de Tutankamón de restaurar la antigua religión y destruir Amarna y la iconoclasia de las obras producidas en ese momento.

XIX Dinastía de Egipto

Estatua de Ramsés II, XIX Dinastía
Estatua de Ramsés II, XIX Dinastía

A finales de la XVIII Dinastía, las relaciones internacionales de Egipto comenzaron a cambiar de manera bastante radical. Agravado por el extremo desinterés de Akenatón por los asuntos internacionales, los hititas, los libios y los pueblos del mar crecieron constantemente en poder e influencia y se convirtieron en mayores fuentes de poder en la región de Oriente Medio. Los faraones, a partir de la XIX dinastía, tuvieron que luchar contra estas fuerzas.

La XIX Dinastía fue fundada por Ramsés I, sucesor del último faraón de la XVIII Dinastía. El nuevo reino de Egipto alcanzó la cima de su poder bajo Seti I y Ramsés II (“el Grande”), quienes lucharon contra los hititas y libios.

La ciudad hitita de Kadesh fue capturada por primera vez por Seti I, pero finalmente aceptó un tratado de paz no oficial con el rey Muwatalli I. Después de que Ramsés II ascendiera al trono, trató de reclamar el territorio que había pertenecido a Egipto durante la dinastía anterior y emprendió intento de recuperar Kadesh, lanzando un ataque en 1274 a.C.

Ramsés II, Esfinge y pirámides
Ramsés II, Esfinge y pirámides

Desafortunadamente, Ramsés cayó en una trampa. Atrapadas en la primera emboscada militar registrada, las fuerzas de Ramsés pudieron resistir en su campamento hasta que fueron rescatadas por refuerzos aliados tardíos que llegaron por mar. Después de una serie de disputas entre los imperios egipcio y hitita, Ramsés se dio cuenta de que los costos militares y financieros de continuar las campañas contra estos rivales eran demasiado altos, y en el año 21 de su reinado, firmó el tratado de paz más antiguo registrado con Hattusili III. Después de esto, las relaciones entre Egipto y los hititas mejoraron significativamente, y los hititas incluso enviaron dos princesas a Ramsés para casarse.

Durante su reinado de 66 años, Ramsés fue un faraón de gran éxito, no sólo militarmente, sino también en la construcción de proyectos de construcción como Abu Simbel y el Ramesseum. Construyó más ciudades, templos y monumentos que cualquier otro faraón. Vivió más de noventa años y fue enterrado en una tumba en el Valle de los Reyes. Posteriormente, su cuerpo fue trasladado al escondite real, donde fue descubierto en 1881 y ahora se exhibe en el Museo Egipcio de El Cairo.

Dinastía XX: Período Ramesside

Estatua grupal de Ramsés III con Horus y Set, XX Dinastía
Estatua grupal de Ramsés III con Horus y Set, XX Dinastía

El último “gran” faraón del Nuevo Reino de Egipto es considerado Ramsés III, el segundo rey de la XX dinastía, que gobernó varias décadas después de Ramsés II. Todo su reinado siguió el modelo de Ramsés II, y también fue descrito como un rey guerrero estratégico, como lo demuestra su derrota sobre los Pueblos del Mar y los hititas. Sin embargo, al igual que su inspiración, su largo reinado provocó el declive del poder político y económico de Egipto.

A pesar de haber preservado un gobierno centralizado fuerte, fronteras seguras y la prosperidad del estado egipcio, el cargo de faraón era menos respetado. El motivo era fortalecer a los sacerdotes de Amón en el papel de intermediarios entre los dioses y los pueblos, como ocurría durante el Imperio Antiguo. Además, las campañas militares supusieron una pesada carga para el tesoro de Egipto. Esto se evidencia en la primera huelga de trabajadores registrada en la historia, que ocurrió en el año 29 del reinado de Ramsés III porque no se podían proporcionar raciones de alimentos a los artesanos y constructores de tumbas de élite en Deir el-Bahri. Medina, pueblo de trabajadores.

Decadencia del Nuevo Reino del antiguo Egipto durante el Tercer Período Intermedio

Templo de Khonsu Ramsés XI
Templo de Khonsu Ramsés XI

Los reyes ramésidas posteriores hicieron todo lo posible por emular a los grandes reyes y faraones del pasado en proyectos de construcción, pero sus reinados fueron generalmente de corta duración y el imperio egipcio se estaba reduciendo continuamente. Ramsés VI es mejor conocido por los estudiosos por su tumba. Si adivinaste que la razón está en las enormes pilas de tesoros dorados encerrados en su interior, ¡te equivocaste! Las reparaciones de esta tumba dieron como resultado el entierro inadvertido de la tumba anterior de Tutankamón, que la protegió de los ladrones de tumbas hasta que fue descubierta por la expedición Carter-Carnarvon en 1922.

Durante el reinado del último rey del Nuevo Reino de Egipto, Ramsés XI, los robos de tumbas estaban más extendidos que nunca. Su poder estaba tan debilitado que en el sur, el sumo sacerdote de Amón, dirigido por un hombre llamado Herihor, tomó el control de Tebas y se convirtió en el gobernante de facto del Alto Egipto. Smendes, gobernador del Bajo Egipto durante el reinado de Ramsés XI, llegó al poder y finalmente controló el Bajo Egipto antes de la muerte del faraón. Ramsés XI controlaba sólo unos pocos kilómetros de tierra alrededor de Per-Ramsés, la nueva capital construida por Ramsés II durante la dinastía anterior.

La XX Dinastía terminó con la muerte de Ramsés XI y su funeral por su sucesor Smendes I, marcando el fin del Nuevo Reino de Egipto. Smendes fundó la XXI Dinastía en Tanis y marcó el comienzo de la era conocida como el Tercer Período Intermedio.