Tiberio: ¿fue cruel la historia? Realidad versus ficción
Tiberio fue el segundo emperador de una larga línea de Césares. Su preocupante reputación muestra la incertidumbre del pasado como un “hecho”.
La vida de los Césares ha causado mucha controversia. Tiberio en particular es una figura intrigante y esquiva. ¿Se sintió ofendido por las autoridades? ¿Fue su resistencia un acto? El papel de los medios de comunicación y los chismes a la hora de retratar a las personas en el poder siempre ha tenido un efecto consecuente. A pesar de los claros éxitos de Roma durante el reinado de Tiberio, la historia parece centrarse en su reputación como gobernante cruel, vicioso y obstinado.
¿Hasta qué punto conocían realmente el carácter del emperador los historiadores que escribieron en los años posteriores al reinado de Tiberio? En muchos casos, los rumores se han vuelto confusos y distorsionados con el tiempo, lo que hace muy difícil decir con certeza cómo era realmente esa persona.
¿Quién fue Tiberio?
Tiberio I, Claudio Nerón fue el segundo emperador de Roma y reinó del 14 al 37 d.C. Sucedió a Augusto, quien fundó la dinastía Julio-Claudia. Tiberio era hijastro de Augusto y los historiadores debaten acaloradamente su relación. Muchos creen que Augusto impuso la sucesión del Imperio a Tiberio y lo odiaba por ello. Otros creen que Augusto trabajó estrechamente con él para asegurar su sucesión, aunque intentó que pareciera lo contrario. El impacto de su relación se explorará con el tiempo a medida que comencemos con la infancia.
La madre del futuro emperador, Livia, se casó con Augusto cuando éste tenía tres años. Su hermano menor Druso nació en enero del 38 a. C., pocos días antes de la boda de Livia y Augusto. Según Suetonio, Augusto convenció u obligó al primer marido de Livia y padre de sus dos hijos, Tiberio Claudio Nerón, a entregar a su esposa. Sea como fuere, el historiador Dion Casio escribe que Tiberio el Viejo estuvo presente en la boda y entregó a Livia, como habría hecho su padre.
Tiberio y Druso vivieron con su padre paterno hasta su muerte. Él tenía nueve años en ese momento, por lo que él y su hermano se fueron a vivir con su madre y su padrastro. Los antecedentes de Tiberio ya eran un factor que puede haber contribuido a su reputación negativa al unirse a la dinastía.
Su padre era miembro de la familia Claudio, un nombre opuesto que rivalizaba con los Julios, la familia del emperador Augusto. El historiador Tácito, que relató gran parte de la vida de Tiberio, muestra un sesgo contra los Claudios en su relato; A menudo critica a la familia y la llama «arrogante».
Tiberio en ascenso
En previsión de la sucesión al trono, Augusto tuvo muchos herederos. Desafortunadamente, una amplia gama de candidatos de Augusto murieron sospechosamente uno tras otro. Estas muertes fueron consideradas «accidentales» o «naturales», pero los historiadores especulan si en realidad fueron asesinatos. Algunos sospechan que Libia orquestó estas muertes para asegurar el poder de Tiberio. Durante todo este tiempo, Augusto trabajó para aumentar la posición de Tiberio en el Imperio para que el pueblo aceptara con gusto su sucesión. Cuanto más fluida sea la continuidad, mejor se preservará el Imperio.
Augusto le dio a Tiberio muchos poderes, pero tuvo más éxito durante sus campañas militares. Fue un líder militar de gran éxito, reprimiendo rebeliones y fortaleciendo las fronteras del imperio en sucesivas campañas decisivas. Dirigió una campaña en Armenia para fortalecer la frontera entre romanos y partos. Allí logró recuperar los estandartes romanos, las águilas reales, que Craso había perdido anteriormente en la guerra. Estos estándares fueron especialmente importantes como personificación del poder y la fortaleza del Imperio Romano.
También participó con su hermano en la campaña de la Galia, donde luchó en los Alpes y conquistó Recia. A menudo lo enviaban a las zonas más inestables del Imperio Romano debido a su capacidad para sofocar los disturbios. Esto probablemente signifique una de dos cosas: era un comandante brutal que reprimió las rebeliones, o era un hábil mediador que sabía cómo detener el crimen y lograr la paz. En respuesta a estos éxitos, se le otorgaron repetidamente más y más poderes en Roma, lo que lo convirtió en el sucesor de Augusto.
Sin embargo, Tiberio parecía irritado por este creciente poder y por la política del Senado. A él, como saben, no le gustaba el loco servilismo de los miembros del Senado, arrastrándose a los pies del emperador en aras del poder y el favor. Según los informes, los llamó «la casa de los aduladores».
Tiberio huye a Rodas
En el apogeo de su poder, Tiberio anunció su retiro. Navegó hacia Rodas y declaró que estaba cansado de la política y quería un descanso. El agotador Senado no fue el único motivo de esta retirada… Algunos historiadores insisten en que la verdadera razón de su salida de Roma fue que no soportaba a su nueva esposa Julia.
Julia era la enérgica y coqueta hija de Augusto. El matrimonio con Julia fue una clara indicación de la probable sucesión de Tiberio. Sin embargo, él realmente no quería casarse con ella. A él le desagradaba especialmente porque cuando Julia estaba casada con su anterior marido Marcelo, intentó tener una aventura con Tiberio, pero él rechazó sus insinuaciones.
Julia finalmente fue exiliada por su comportamiento disoluto, por lo que Augusto los separó. Tiberio quedó encantado con esto y pidió regresar a Roma, pero Augusto se negó porque todavía sufría el abandono de Tiberio. Antes de su desastroso matrimonio con Julia, ya estaba casado con una mujer llamada Vipsania, a quien amaba mucho. Augusto lo obligó a divorciarse de Vipsania y casarse con su propia hija para fortalecer la sucesión.
Según Suetonio, un día Tiberio se encontró con Vipsania en las calles de Roma. Cuando la vio, comenzó a llorar profundamente y la siguió hasta su casa, suplicándole perdón. Cuando Augusto se enteró de esto, «tomó medidas» para asegurarse de que nunca más se volvieran a encontrar. Esta incertidumbre del historiador deja los acontecimientos reales abiertos a la interpretación. ¿Vipsania fue asesinada? ¿Exiliado? De cualquier manera, estaba desconsolado. Se cree que su corazón roto puede haber contribuido a su creciente insatisfacción con la política.
Regreso a Roma
Mientras Tiberio estaba en Rodas, dos de los nietos y sucesores alternativos de Augusto, Cayo y Lucio, murieron y fue llamado de regreso a Roma. Su renuncia creó relaciones hostiles con Augusto, quien vio su renuncia como un abandono de la familia y el imperio.
Sin embargo, a Tiberio se le concedió el estatus de coemperador de Augusto. En este puesto no había duda de que Augusto pretendía sustituir a Tiberio. En este punto, Tiberio adoptó al hijo de su hermano Germánico. Su hermano Druso murió durante la campaña, quizás otra razón de su famoso pesimismo.
Después de la muerte de Augusto, el Senado declaró a Tiberio como próximo emperador. Parece que no quiso ocupar el lugar de Augusto y se opuso categóricamente a su propia glorificación. Sin embargo, muchos romanos no confiaron en esta aparente resistencia porque creían que era un acto fingido.
Aunque Tiberio fue acusado de ser un farsante, dejó claro que despreciaba la adulación y lo que el mundo moderno llama el comportamiento «falso». Además de llamar aduladores a los miembros del Senado, una vez tropezó hacia atrás en su prisa por dejar a un peticionario. También exigió tener un colega en el poder. ¿Simplemente no estaba dispuesto a hacer su trabajo o estaba tratando de hacer que el Senado fuera más independiente y confiable?
Tiberio introdujo otras medidas que indicaban un deseo de un poder menos autoritario. Por ejemplo, solicitó que los registros utilizaran el término «por consejo de Tiberio» en lugar de «bajo la dirección». Pareció defender la idea de una república, pero concluyó que la adulación del Senado condenaba cualquier esperanza de democracia.
Roma de Tiberio
Roma bajo su liderazgo fue muy próspera. Durante los veintitrés años de su reinado, las fronteras del Imperio fueron muy estables gracias a las campañas del ejército romano. Su experiencia militar directa le permitió convertirse en un hábil líder militar, aunque en ocasiones su conocimiento de las costumbres militares se extendió a sus métodos para tratar con los ciudadanos de Roma…
Los soldados casi siempre acompañaban al emperador por todos los puntos de la ciudad -tal vez como señal de dominio y poder, o tal vez por costumbre adquirida durante tantos años al frente de ejércitos-, estaban destinados en el funeral de Augusto por orden del emperador, y también eran Se le darán nuevas contraseñas a su llegada. Muerte de Augusto. Todos estos pasos fueron percibidos como muy militaristas y algunos romanos no los aprobaron. Sin embargo, el uso de soldados, aunque aparentemente opresivo, en realidad ayudó a mantener bajo control la naturaleza violenta de Roma y reducir el crimen.
Además de una mayor «vigilancia policial» por parte de los soldados, Tiberio también abogó por la libertad de expresión e hizo campaña contra el despilfarro. Animó a los ciudadanos a aprovechar los restos de comida; en una ocasión se quejó de que un lado de un jabalí a medio comer «contenía todo lo que había en el otro lado». Al final de su reinado, el tesoro de Roma se convirtió en el más rico de la historia.
Siendo un gobernante inteligente, ahorrativo y diligente, desafortunadamente descubrió que el buen gobierno no siempre garantiza popularidad…
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Muerte, decadencia y Capri
Tiberio comenzó a gobernar cada vez con más crueldad. Este podría ser su verdadero carácter, o podría ser el resultado de que un hombre cada vez más golpeado responda con ira hacia el Estado.
Germánico, su hijo adoptivo y también hijo de su hermano fallecido, fue envenenado. Algunos dicen que la muerte de Germánico fue beneficiosa para el Emperador porque Germánico podría usurpar su puesto. Por otro lado, es posible que Tiberio estuviera entristecido por la muerte de su sobrino e hijo adoptivo debido a sus vínculos familiares y la esperanza de que Germánico lo sucediera.
Luego fue asesinado su único hijo, llamado Druso en honor a su hermano y nacido de su primer matrimonio con Vipsania. Tiberio se enteró más tarde de que su mano derecha y buen amigo Sejano estaba detrás de la muerte de su hijo. Esta enorme traición se convirtió en otro motivo de ira. No se hicieron más intentos de nombrar a otro en lugar de Druso como su sucesor.
Tras la muerte de su hijo, volvió a cansarse de la vida en Roma y esta vez se retiró a la isla de Capri. Capri era un destino de vacaciones popular para los romanos adinerados y estaba muy helenizada. A Tiberio, como amante de la cultura griega que había ido previamente a la isla griega de Rodas, le gustó especialmente la isla de Capri.
Aquí se hizo famoso por su decadencia y libertinaje. Sin embargo, dada su impopularidad entre el pueblo romano, la «historia» de lo que sucedió aquí se acepta en gran medida como un mero chisme. Nadie sabía con certeza qué estaba pasando en Capri. Pero los rumores comenzaron cuando historias de abuso infantil y comportamiento sexual extraño se extendieron por toda Roma, convirtiendo a Tiberio en algo pervertido.
Traición a Sejano
Mientras Tiberio estaba en Capri, dejó a Sejano a cargo de Roma. Trabajó con Sejanus durante muchos años e incluso lo apodó «socius laborum», que significa «compañero en mis labores». Sin embargo, sin que Tiberio lo supiera, Sejano no era un aliado, sino que intentaba reunir poder para usurpar al emperador.
Mientras estuvo en el poder, Sejano controló la Guardia Pretoriana. La Guardia le contó a Tiberio en Capri lo que estaba sucediendo en Roma. Evidentemente, toda la información se filtraba según lo que Sejano quería decirle al emperador. La Guardia Pretoriana estaba relacionada con las órdenes de Sejano Tiberio. Sin embargo, el control de Sejano sobre la guardia significaba que podía decirle al Senado lo que quisiera y decir que era «por orden de Tiberio». La posición de Sejanus también le dio la oportunidad de difundir rumores sobre Capri. El poder absoluto del Emperador quedó irreparablemente socavado y, al entregar las riendas del poder a Sejanus, se encarceló más profundamente de lo que podría haber imaginado.
Finalmente, Tiberio se dio cuenta de lo que estaba haciendo Sejano. Envió la carta al Senado y Sejano fue convocado para considerarla. La carta condenaba a muerte a Sejanus y enumeraba todos sus crímenes, y Sejanus fue ejecutado inmediatamente.
Después de esto, el emperador celebró muchos juicios y ordenó la ejecución de muchas personas; La mayoría de los condenados estaban aliados con Sejano, conspiraron contra Tiberio y estuvieron involucrados en el asesinato de miembros de su familia. El resultado fue una purga tal de la clase senatorial que dañó permanentemente la reputación de Tiberio. La clase senatorial tenía el poder de crear registros y patrocinar a historiadores. Las pruebas de la clase alta no fueron bien recibidas y ciertamente podrían haber sido exageradas.
Mala prensa y prejuicios
Si consideramos a los historiadores antiguos que registraron el reinado de Tiberio, las dos fuentes principales son Tácito y Suetonio. Tácito escribió durante la época de los Antoninos, es decir, después de la era julio-claudiana y muchos, muchos años después de Tiberio. Una de las consecuencias de esta distancia es que los rumores tienen tiempo de crecer y transformarse en algo completamente diferente a la “verdad” o al “hecho”.
Tácito escribió que quería escribir la historia «sin ira ni parcialidad». Sin embargo, su descripción de Tiberio es muy parcial. A Tácito claramente no le agradaba el emperador:
“era maduro en años y experimentado en la guerra, pero con la vieja e inherente arrogancia de la familia Claudia; y muchos signos de su salvajismo, a pesar de los intentos de reprimirlos, continuaron apareciendo”.
Suetonio, por otra parte, era conocido por ser un chismoso. Su historia de los Césares es una biografía de la vida moral de los emperadores, y Suetonio cuenta cada historia escandalosa e impactante que pudo encontrar para sorprender.
Una característica común de la escritura romana era hacer que la era anterior pareciera peor y más corrupta que la actual para mantener a la gente contenta con el liderazgo actual. Esto también sería beneficioso para los historiadores, porque entonces estarían de buen humor con el actual emperador. Teniendo esto en cuenta, es aconsejable actuar siempre con cautela al aceptar como “hechos” los registros de los historiadores antiguos.
Tiberio el enigma
Las representaciones modernas de Tiberio parecen más comprensivas. En la serie de televisión Caesars (1968), Tiberio es retratado como un personaje concienzudo y empático que se ve obligado a convertirse en el sucesor del emperador por su traicionera madre, que mata a todos los demás candidatos. El actor André Morel retrata a su emperador como un gobernante amante de la paz, pero firme y testarudo, cuyas emociones se van desvaneciendo poco a poco, convirtiéndolo en algo completamente mecánico. Como resultado, Morell crea una actuación conmovedora que da vida al misterio de Tiberio.
Es posible que Tiberio fuera un hombre cada vez más desilusionado con el Imperio Romano, y esto se reflejó en su estado de ánimo y sus acciones. Podría haber sido un hombre amargado que caía más profundamente en un pozo de desesperación después de cada muerte en su familia. O podría haber sido un hombre cruel y desalmado que despreciaba las emociones y quería el control total de Roma mientras estaba de vacaciones en la isla. Las preguntas son infinitas.
En última instancia, la identidad de Tiberio sigue sin estar clara para el mundo moderno. Al trabajar con textos sesgados, podemos intentar revelar la realidad del carácter del emperador, pero también debemos reconocer cómo el paso del tiempo ha provocado distorsiones. Siempre es interesante seguir reinterpretando personajes históricos para comprender cómo nuestras propias percepciones de las personas y la historia cambian constantemente.
Al final, el único que realmente conoció a Tiberio fue el propio Tiberio.
