Los 10 mejores emperadores buenos de la antigua Roma

Los emperadores romanos fueron los gobernantes designados del imperio que comenzó después del fin de la República Romana. La legitimidad del gobierno del emperador dependía de su control del ejército y del reconocimiento del Senado. El Emperador suele ser proclamado por las tropas, o el Senado le otorga el título imperial, o ambas cosas. Pero el pueblo romano consideraba a sus emperadores como equivalentes a reyes, aunque el primer emperador, Augusto el Grande, se negó categóricamente a ser considerado monarca.

La era de la República Romana llegó a su fin con la muerte de Julio César , y Augusto inició el Imperio Romano, que duró desde el 27 a.C. hasta el 476 d.C. Durante este período reinaron varios emperadores y su reinado se dividió en varias dinastías. Aquí hay una lista de 10 buenos emperadores que gobernaron en la Antigua Roma:

10. Justiniano (482 – 14 de noviembre de 565)

Aunque el Imperio Romano Occidental ya había caído en manos de los bárbaros en el año 476 d.C., el Imperio Romano Oriental vio su reinado final bajo Justiniano I, quien gobernó Oriente (también llamado Imperio Bizantino) del 526 al 565 d.C. Durante su reinado, Justiniano buscó restaurar la grandeza del imperio y recuperar la mitad occidental perdida. Sus grandes generales Belisario y Narses reconquistaron muchas partes del imperio, incluida la propia ciudad de Roma. Debido a su trabajo de restauración, a Justiniano a veces se le ha llamado el «último romano» de la historia moderna.

Justiniano era bien conocido por crear un conjunto único de leyes, el Código de Justiniano, que se basaba en el conjunto de leyes romanas que ya estaban en uso. Posteriormente, este código se tomó como base para todos los sistemas jurídicos del mundo occidental. Justiniano también supervisó la construcción de grandes edificios en su capital, Constantinopla, el más destacado de los cuales es la Iglesia de Santa Sofía, que más tarde se convirtió en el centro de la ortodoxia oriental durante muchos siglos. Pero luego vino el devastador brote de peste bubónica a principios de la década de 540, que finalmente marcó el irreversible período de decadencia de Roma.

9. Constantino el Grande (febrero 272 – mayo 337)

El nombre completo de Constantino era Flavio Valerio Aurelio Constantino Augusto. Este famoso emperador, que más tarde se convirtió en el primer emperador romano cristiano de la historia, fue un gobernante de gran importancia histórica. Reunió el imperio dividido bajo un solo emperador y obtuvo importantes victorias sobre algunos enemigos feroces como los francos, alamanes, godos y sármatas. Constantino también volvió a ocupar algunas de las provincias romanas perdidas hacía mucho tiempo. Creó su propia capital y le puso su nombre: Constantinopla, que a lo largo de los siglos se convirtió en la capital del Imperio Bizantino. Por este motivo, también fue conocido como el fundador de Bizancio.

Comprendió la necesidad del apoyo cristiano a medida que el cristianismo iba en aumento y, finalmente, se convirtió en una importante figura cristiana histórica, convirtiéndose en el primer emperador en abrazar la fe. La Iglesia del Santo Sepulcro, construida por orden suya en el supuesto lugar de la tumba de Jesús en Jerusalén, se convirtió en el lugar más sagrado de la cristiandad. Su conversión tuvo un impacto significativo en las preferencias religiosas del Imperio Bizantino.

8. Antonino Pío (19 de septiembre de 86 d. C. – 7 de marzo de 161 d. C.)

El hijo adoptivo y sucesor del emperador Adriano, Antonino Pío, gobernó el Imperio Romano del 138 al 161 d.C. Su primer acto como emperador fue honrar a su padre adoptivo Adriano. Y como parte del trato, Antonin adoptó al futuro emperador Marco Aurelio. Fue uno de los gobernantes más amantes de la paz en la historia del Imperio Romano. No hay constancia de ninguna acción militar significativa durante su reinado.

Construyó templos, teatros y mausoleos, promovió el arte y la ciencia romanos y otorgó honores y recompensas económicas a profesores de retórica y filosofía. Antonino fue casi único entre los emperadores romanos porque afrontó estas crisis sin siquiera salir de Italia. Este estilo de gobierno fue muy elogiado por sus contemporáneos y las generaciones posteriores.

7. Vespasiano (9 de noviembre – 23 de junio de 79)

El reinado de Vespasiano, un famoso emperador romano, duró del 69 al 79 d.C. Fundó la dinastía Flavia, que gobernó el Imperio Romano durante 27 años. Su reinado comenzó durante uno de los períodos más turbulentos de la historia romana, cuando los romanos apenas se estaban recuperando de las payasadas de emperadores notorios como Nerón y Calígula y de una guerra civil en la que cayeron cuatro emperadores en un año. Vespasiano, un comandante competente que había demostrado su valía en el campo de batalla, recibió la tarea de restablecer el equilibrio en Roma. Y durante su reinado de 10 años, hizo precisamente eso, labrándose un nombre como uno de los más grandes emperadores romanos.

Durante el reinado de Vespasiano, se gastó mucho dinero en obras públicas, así como en la restauración y mejora de Roma. Inició la construcción del Templo de la Paz, varios baños públicos y uno de los edificios más magníficos de la Antigua Roma: el Coliseo . Desafortunadamente, cuando se completó el Coliseo, Vespasiano ya estaba muerto. Tras su muerte en el 79 d.C., fue sucedido por su hijo mayor Tito y así se convirtió en el primer emperador romano sucedido directamente por su propio hijo natural, estableciendo la dinastía Flavia.

6. Adriano (76 de enero – 10 de julio de 138)

Emperador del 117 al 138 d.C., Adriano o Publio Elio Adriano nació en una familia étnicamente italiana. Aunque su predecesor Trajano nunca lo nombró oficialmente heredero, la esposa de Trajano anunció el nombramiento poco antes de su muerte. Adriano visitó casi todas las provincias bajo su gobierno, interactuando con la gente a nivel provincial. Destacado admirador de Grecia, buscó restaurar la arquitectura griega a su antigua gloria. Reconstruyó el Panteón y construyó el Templo de Venus y Roma. También construyó el Muro de Adriano, que marcaba la frontera norte de la Bretaña romana.

Adriano pasó gran parte de su reinado con el ejército, vistiendo ropa militar y, en ocasiones, cenando y durmiendo con los soldados. Mantener a las fuerzas armadas alerta y receptivas era su mayor desafío, por lo que de vez en cuando generaba falsas alarmas para probar los preparativos, los ejercicios y la respuesta de su ejército ante una crisis repentina. Pero a pesar de su reputación como administrador militar eficaz, su reinado estuvo marcado por una ausencia general de conflictos importantes, con la excepción de la Segunda Guerra Romano-Judía, que manejó con bastante astucia.

5. Claudio (10 de agosto a. C. – 13 de octubre del 54 d. C.)

Uno de los primeros emperadores romanos nacidos fuera de Italia, su reinado duró del 41 al 54 d.C. Era hijo de Druso y Antonia Menor, y debido a que padecía cojera y sordera leve, su familia lo excluyó injustamente y lo mantuvo fuera del servicio gubernamental hasta su consulado. Pero resultó que fue esta debilidad la que directa o indirectamente lo salvó del mismo destino que Tiberio y Calígula, ya que los enemigos potenciales nunca lo vieron como una amenaza seria.

Su reinado fue considerado vulnerable a los ojos de la nobleza y el Senado, ya que se oponían firmemente a su ascenso al trono, pero recibió el mayor apoyo de los militares. Claudio era una mezcolanza positiva de características contradictorias: distraído, indeciso, confuso, decidido, cruel, intuitivo, sabio y dominado por su esposa y su personal personal de libertos. Pero a pesar de todo esto y de su aparente falta de experiencia, Claudio demostró ser un administrador capaz y eficaz. También fue un constructor ambicioso. Construyó muchos caminos, acueductos y canales nuevos en todo el imperio. Durante su reinado, el imperio inició la conquista de Gran Bretaña. Teniendo un interés personal en la ley, presidió juicios públicos y emitió hasta 20 decretos por día.

4. Tiberio (16 de noviembre de 42 a. C. – 16 de marzo de 37 d. C.)

Emperador del 14 al 37 d.C., Tiberio Claudio Nerón era hijo de Livia Drusilla, quien más tarde se casó con Augusto en el 39 a.C., convirtiéndolo en hijastro de Augusto. Posteriormente fue adoptado por Augusto como su heredero, y fue entonces cuando tomó el nombre de Tiberio Julio César, nombre que adoptarían los emperadores posteriores. Tiberio fue uno de los generales más importantes de Roma, conquistó Panonia, Dalmacia, Raetia y temporalmente partes de Alemania, sentando las bases de la frontera norte. Pero fue recordado como un gobernante oscuro, retraído y sombrío que nunca quiso ser emperador debido a las responsabilidades que conllevaba.

A pesar de la imagen extremadamente negativa que dejaron los historiadores romanos, a su muerte Tiberio dejó al tesoro imperial casi tres mil millones de sestercios. En lugar de realizar costosas conquistas, decidió construir bases adicionales y utilizar la diplomacia para superar el conflicto. Todos estos pasos innovadores dieron sus frutos cuando Roma se convirtió en un imperio más fuerte y consolidado. Si hubiera muerto antes del año 23 d. C., un período empañado por la Purga, podría haber sido aclamado como un gobernante ejemplar.

3. Marco Aurelio (abril de 121 d. C. – 17 de marzo de 180 d. C.)

Considerado el último de los «Cinco buenos emperadores» y filósofo estoico, Marco Aurelio gobernó el Imperio Romano del 161 al 180 d.C. Durante su reinado, el imperio derrotó al revivido Imperio parto en el este, y en Europa central derrotó a los marcomanos, cuados y sármatas en las guerras marcomanas, mientras la amenaza de las tribus germánicas se convertía en una realidad alarmante. Una posible revuelta en el este liderada por Avidio Casio podría haber causado serios problemas si hubiera cobrado impulso, pero Aurelio la reprimió de inmediato.

Un notable filósofo y escritor, el tomo estoico Meditaciones de Marco Aurelio, escrito en griego durante una campaña entre 170 y 180. AD, todavía es venerado como un monumento literario a la filosofía del servicio y el deber, que describe cómo encontrar y mantener la ecuanimidad entre las personas. conflicto sobre seguir la naturaleza como fuente de guía e inspiración. Marco Aurelio se ganó la reputación de emperador filósofo durante su vida, título que permanecería después de su muerte, ya que pasó a ser conocido como «El Filósofo».

2. Trajano (53 de septiembre – 8 de agosto de 117)

Declarado optimus princeps, o «mejor gobernante» por el Senado, gobernó la Antigua Roma desde el 98 d.C. hasta su último aliento en el año 117 d.C. Trajano es uno de los emperadores más destacados de Roma y bajo su gobierno el imperio alcanzó su apogeo. Se le recuerda como un exitoso soldado-emperador que lideró la mayor expansión militar de la historia romana, llevando el imperio a su máximo tamaño territorial en el momento de su muerte. Fue respetado por la gente común, el Senado y el ejército, y se hizo un nombre a través de su reinado filantrópico, que supervisó amplios programas de construcción pública y políticas de bienestar.

La reputación de Trajano como emperador sobrevivió. Fue uno de los pocos gobernantes cuya reputación sobrevivió a lo largo del siglo XIX. En el siglo XVIII, el historiador Edward Gibbon popularizó el concepto de cinco buenos emperadores, y Trajano fue el segundo. Cada nuevo emperador después de él era honrado por el Senado con el deseo felicior Augusto, melior Traiano, que significaba «tener más suerte que Augusto y mejor que Trajano».

1. Augusto (septiembre 63 a. C. – 19 y 14 d. C.)

En la parte superior de la lista hay una elección muy obvia: el mismísimo fundador del Imperio Romano, Augusto, que reinó durante 41 años, desde el 27 a.C. al 14 d.C. Nacido como Octavio, el Senado le dio el nombre de Augusto en honor a sus grandes logros. Vengó la muerte de César junto con Marco Antonio antes de pelearse con él. Derrotó a Marco Antonio y a la famosa reina egipcia Cleopatra y luego, junto con el Senado romano, creó una nueva constitución para el gran imperio.

El reinado de Augusto marcó el comienzo de una era de relativa paz conocida como Pax Romana o Paz Romana. Sí, hubo varias guerras de expansión en las fronteras romanas y una guerra civil que duró un año, pero después de la sucesión al trono de Augusto, el mundo romano estuvo libre de cualquier guerra a gran escala durante más de dos siglos. Augusto gobernó sabiamente y construyó carreteras, acueductos y edificios. Augusto no sólo fue el primero, sino que fue sin duda uno de los mejores emperadores de Roma.

El Imperio Romano tuvo varios emperadores diferentes, muchos de los cuales disfrutaron de reinados estables y relativamente pacíficos. Sin embargo, Roma también tuvo períodos de crisis, como un año con cuatro emperadores y otro año con nada menos que seis emperadores. Y hubo algunos emperadores bastante notorios , como Calígula y Nerón, cuyos reinados provocaron una gran agitación. Todos los emperadores enumerados aquí reinaron durante al menos 10 años cada uno. También hicieron importantes contribuciones a la expansión de las fronteras y la cultura romanas. Sin embargo, un nombre que no debe olvidarse es el del famoso estadista Julio César. Lo que empezó tomando el control del estado y del Senado desembocó en una cadena de acontecimientos que desembocaron en la fundación del Imperio Romano.