50 datos interesantes sobre la antigua Roma
- En su apogeo, la antigua Roma controlaba vastos territorios, desde las Islas Británicas en el oeste hasta todo el norte de África y la costa este del Mediterraneo. Los antiguos asentamientos romanos se encontraban incluso en la costa del Mar Negro.
- El área del Imperio Romano alcanzó los 4.400.000 km². Si existiera en nuestro tiempo, se convertiría en el séptimo estado del mundo en términos de superficie, solo superado por Rusia, EE. UU., Canadá, China, Australia y Brasil.
- Una parte importante de la población en la Antigua Roma, hasta el 40%, eran esclavos. Los propios romanos estaban divididos en dos grupos sociales principales, patricios y plebeyos, es decir, la población indígena y los descendientes de no romanos, pero aún así la economía de la antigua civilización romana se basaba en el trabajo esclavo.
- Las leyes de la Antigua Roma eran muy duras, pero el crimen aún florecía en las ciudades. Las calles no estaban patrulladas por la noche, por lo que los ciudadanos tenían que defenderse. En la oscuridad, era muy peligroso salir sin protección.
- Los antiguos romanos, como nosotros, dividían el día en 24 horas, de las cuales la mitad era de día y la otra mitad de noche. Al mismo tiempo, la duración de una hora dependía del mes: en verano, cuando las noches son cortas, las horas diurnas eran de 75 minutos y en invierno se reducían a 45 minutos.
- A pesar de los importantes logros en el campo de la ciencia, los romanos nunca supieron que el plomo era muy peligroso. Con plomo fabricaban cañerías de agua, sin sospechar que al hacerlo se estaban envenenando lentamente.
- La capital del Imperio Romano fue, de hecho, Roma, una de las ciudades más antiguas de Europa. Fue fundada en el 753 a. e., aunque, por supuesto, todavía es joven en comparación con, por ejemplo, las pirámides de Egipto.
- Los esclavos liberados en la antigua Roma no se volvieron completamente libres, debían trabajar varios días a la semana para su antiguo amo y tenían otros deberes. Sólo sus hijos se convirtieron en ciudadanos completamente libres.
- El dicho “todos los caminos conducen a Roma” no carece de razón. Los romanos construyeron más de 53 000 millas de caminos (aproximadamente 80 000 kilómetros) a lo largo de su vasto imperio.
- La palabra «vacaciones» proviene de la antigua Roma. Los romanos llamaban a la estrella Sirio “canicula”, es decir, “perro”, y el período de calor del verano, cuando Sirio podía verse en el cielo incluso durante el día, se llamaba “canicularis”, es decir, “canícula”.
- El principal centro de entretenimiento en la antigua Roma era el Coliseo, cuyas ruinas ahora pueden ser visitadas por todos. Pero este es un lugar bastante siniestro: según los historiadores, durante toda la existencia del Coliseo, alrededor de 0,5 millones de personas y más de 1 millón de animales fueron asesinados en su arena.
- Los antiguos romanos contaban el comienzo del año no desde el primero de enero, sino desde el primero de marzo. Por lo tanto, septiembre, octubre, noviembre y diciembre son ahora los meses 9, 10, 11 y 12 del año, aunque se formaron a partir de las palabras «siete», «ocho», «nueve» y «diez».
- Las mujeres de la antigua Roma solían teñirse las pestañas para alargarlas visualmente. Luego, en Roma, existía la creencia de que las pestañas se caen como resultado de una vida personal demasiado tormentosa, por lo que las pestañas largas para las mujeres eran una forma de enfatizar su castidad.
- En un funeral en la antigua Roma, generalmente se llamaba a un payaso senior de algún teatro. El payaso se vestía con la ropa del difunto, a veces se ponía una máscara que representaba su rostro y seguía el ataúd, imitando al difunto con gestos y conversaciones.
- El cabeza de familia de los antiguos romanos tenía poder absoluto. Podía reconocer o no al niño como propio, podía vender a sus hijos como esclavos, casar a su hija o disolver su matrimonio unilateralmente.
- Los anillos de boda, que en la antigua Roma el novio le daba a la novia después de su consentimiento para casarse en el futuro, no estaban hechos de oro, sino de hierro. Los romanos simplemente no sabían cómo procesar el mineral de hierro, las pepitas de hierro puro eran raras, por lo que el hierro se valoraba mucho más que el oro.
- Aparentemente, fueron los romanos quienes inventaron el censo. El antiguo emperador romano Octavio Augusto fue el primero en la historia de la humanidad en emitir un decreto que obligaba a los padres a registrar a sus hijos recién nacidos dentro del mes posterior a su nacimiento.
- En la antigua Roma, había beneficios en efectivo para familias numerosas y de bajos ingresos. Se introdujeron después de que la disminución de la tasa de natalidad se hiciera evidente para los emperadores, lo que amenazaba con una crisis demográfica.
- La costumbre de besarse al concluir el matrimonio nos llegó precisamente desde la Antigua Roma. Es que allí todos los matrimonios solían celebrarse por cálculo, representando algo así como un contrato, y el hecho de un beso equivalía a una firma que asegura este contrato.
- Todos los bienes de la antigua familia romana pertenecieron siempre a su jefe, es decir, al padre. Él era el único dueño de todas las propiedades de sus hijos y nietos, y sus propios hijos ni siquiera podían reclamar ninguna propiedad personal mientras el padre viviera.
- El ejército romano era el más poderoso y listo para el combate entre todos los ejércitos de las civilizaciones del Mundo Antiguo . Era, en primer lugar, muy numeroso y, en segundo lugar, los romanos convirtieron la estrategia y la táctica en nuevas ramas de la ciencia militar. Como resultado, nadie pudo resistir las acciones coordinadas de las antiguas legiones romanas.
- En la antigua Roma, existía la costumbre de diezmar a las legiones que mostraban cobardía en la batalla. En las legiones infractoras, cada décimo soldado fue seleccionado al azar, y aquellos sobre los que cayó la suerte serían golpeados hasta la muerte por sus camaradas con palos y piedras. Los que pasaron la suerte todavía sufrieron toda su vida, ya que la participación en la aniquilación fue una vergüenza indeleble. Las legiones diezmadas eran algo así como batallones penales en los ejércitos del siglo XX.
- Los cuchillos suizos existieron mucho antes que los suizos. Los antiguos soldados romanos tenían herramientas multifuncionales similares, por lo general incluían un cuchillo, una cuchara, un tenedor, un palillo de dientes y algunos otros artículos.
- Fueron los romanos quienes llamaron así a Canarias. “Canis” significa “perro” en latín, y los indígenas de las Islas Canarias, con quienes se encontraron los exploradores del Imperio Romano, deificaban a los perros, por lo que los romanos llamaron a las islas Perros, es decir, Canarias.
- En la antigua Roma había monedas en las que se acuñaban escenas eróticas. Hasta ahora, nadie sabe exactamente para qué sirvieron. Algunos investigadores creen que, de hecho, estas monedas eran algo así como fichas de juego.
- Las mujeres en la antigua Roma no tenían sus propios nombres, solo recibían un nombre genérico, por ejemplo, Julia, de la familia Julius. Si había más de una hija, se agregaron nombres ordinales a sus nombres, por ejemplo, Second – el segundo, Tertia – el tercero, y así sucesivamente.
- Las representaciones teatrales en la antigua Roma eran a veces muy sangrientas. Por ejemplo, si se suponía que el héroe de la producción debía morir según la trama, en un momento determinado podría ser reemplazado por un suplente que realmente fue asesinado. Como tales suplentes, se utilizaron criminales condenados a muerte.
- Si lees la historia romana antigua, puedes prestar atención al hecho de que hay muchas personas con los mismos nombres. Esto se debe a que los romanos tenían solo alrededor de 70 nombres personales, y se usaron incluso menos de ellos, alrededor de 20.
- La única estatua de bronce de la época romana antigua que ha sobrevivido hasta nuestros días es la estatua ecuestre del comandante Marco Aurelio. Justo con el advenimiento del cristianismo, los romanos comenzaron a destruir las estatuas antiguas, y la estatua de Marco Aurelio sobrevivió solo porque la confundieron con una estatua de Constantino, el primer emperador cristiano de la Antigua Roma.
- La frase “Mente sana en cuerpo sano” en realidad sonaba diferente originalmente. Ella también vino a nosotros desde la antigua Roma, y originalmente sonaba como «Una mente sana en un cuerpo sano es algo raro». Con el tiempo, su significado ha cambiado a lo contrario.
- Algunos emperadores romanos han pasado a la historia por su comportamiento. Conocido por su depravación, Calígula declaró una vez la guerra al dios de los mares, Neptuno, dirigió un ejército al mar y ordenó que se azotara el agua, y se cree que otro emperador, Nerón, prendió un fuego monstruoso en Roma para admirarlo.
- El gobernante más famoso de la antigua Roma fue, sin duda, Cayo Julio César . Sin embargo, no era un emperador: al tomar el poder, se convirtió en dictador de por vida. Después de la muerte de César, Octavio Augusto se convirtió en el primer emperador.
- La expresión “El dinero no huele” también apareció en la antigua Roma. El emperador Vespasiano hizo que los baños públicos fueran pagados, y cuando su hijo se indignó por esta decisión, pronunció esta frase.
- Fueron los antiguos romanos quienes introdujeron el año bisiesto. Fue inventado por César, y la historia de la palabra «año bisiesto» también proviene de esta decisión. Los romanos llamaban al 24 de marzo el sexto día antes de las calendas de marzo, y el día adicional, el 29 de febrero, se convirtió en el «segundo sexto día». En latín, suena como “bis sextus”, y estas palabras eventualmente se transformaron en la palabra “salto”.
- Todos los antiguos emperadores romanos tenían miedo al envenenamiento y, por lo tanto, entre ellos existía la práctica de tomar regularmente dosis microscópicas de varios venenos para desarrollar inmunidad contra ellos. Es cierto que la ciencia moderna ha establecido que es inútil e incluso dañino.
- Fueron los romanos quienes conquistaron el Antiguo Egipto. Los egipcios no pudieron resistir a la poderosa Roma, y Egipto habría caído mucho antes si César no se hubiera enamorado de la reina Cleopatra.
- La medicina en el antiguo Imperio Romano estaba muy bien desarrollada, por supuesto, según los estándares de la antigüedad. Los cirujanos realizaban operaciones bastante complejas y los dentistas incluso sabían cómo insertar dentaduras postizas.
- Los señores de la guerra en la antigua Roma nunca participaron en la batalla en persona. Pero esto no era evidencia de cobardía, ya que, para ascender a un alto rango, todavía comenzaron su viaje con el rango de un simple legionario y, en consecuencia, pasaron personalmente por muchas batallas.
- En el mundo moderno, el estiércol se usa ampliamente como fertilizante, pero las heces humanas no, porque contribuyen a la propagación de diversas enfermedades infecciosas. Los romanos no sabían acerca de esto y, por lo tanto, usaron básicamente los desechos de la vida humana.
- Las fiestas y banquetes de la antigua Roma eran sorprendentes en su alcance, fácilmente podían tener 20-30 cambios de platos. Era normal que los patricios vaciaran sus estómagos induciéndose el vómito, solo para volver a la mesa y seguir comiendo.
- Después de la caída del Imperio Romano, se rompió en muchos fragmentos. Un dato interesante: los descendientes de los romanos son en su mayoría habitantes de Rumania, en lugar de los habitantes de la Italia moderna.
- En julio y agosto durante 31 días seguidos, y esto también es por culpa de los romanos. Tomaron un día de febrero y lo agregaron a agosto para halagar al emperador Augusto.
- La profesión de cirujano en la antigua Roma estaba muy bien pagada, pero era peligrosa. Si un paciente moría debido a un error médico, al cirujano le cortaban ambas manos, lo que generalmente resultaba en la muerte. Pero tal castigo se aplicaba solo si el paciente moría precisamente por culpa de un cirujano incompetente, y no porque simplemente no pudiera salvarse debido a heridas o enfermedades demasiado graves.
- La diferenciación de colores de los pantalones se inventó mucho antes de la película de culto «Kin-dza-dza». En la antigua Roma, el color de la ropa indicaba el estatus social de una persona. Los ciudadanos ricos, pero no demasiado nobles, solían usar ropa brillante, y la ropa blanca era un signo de nobleza.
- La expresión “como galeotes” proviene del hecho de que los romanos usaban esclavos y prisioneros de guerra como remeros en la flota. Pero no de inmediato: al principio, los remeros eran personas libres que trabajaban por contrato.
- Cuando el Imperio Romano estaba en guerra con la ciudad de Siracusa, los romanos no pudieron vencer durante dos años, porque la ciudad se defendió con la ayuda de los brillantes inventos de Arquímedes . Las monstruosas máquinas que creó, las llamadas garras de Arquímedes, volcaron y hundieron las galeras romanas, las ballestas arrojaron enormes proyectiles de piedra a los atacantes y los legionarios tenían miedo de atacar, alegando que los propios dioses se habían levantado en armas contra ellos. Dos años más tarde se tomó el sitio de Siracusa por traición, y Arquímedes fue asesinado por algún legionario, a pesar de que todo el ejército romano recibió las más estrictas órdenes de no hacerle daño.
- Los romanos hablaban latín, que durante mucho tiempo se consideró muerto, y tiene un estatus oficial solo en el Vaticano. Sin embargo, el Imperio Romano conquistó muchos territorios cuyos habitantes hablaban sus propias lenguas y dialectos.
- Muchos mitos y elementos de la antigua religión romana se tomaron prestados de la cultura de la antigua Grecia. Los préstamos llegaron a la copia directa de tramas mitológicas e incluso dioses: así es como el dios de la guerra Ares se convirtió en Marte, Hermes se convirtió en Mercurio, etc.
- En la antigua Roma existía el alumbrado público, aunque, por supuesto, sólo solían iluminarse las plazas y las calles centrales. Las antorchas de resina se utilizaban como elementos de iluminación, ya que resistían bien el viento, que rara vez conseguía apagarlas.
- Gran parte del antiguo patrimonio cultural y científico romano se perdió después de la caída del Imperio Romano. La mayoría de los descubrimientos realizados por científicos en la Edad Media fueron en realidad «redescubrimientos», ya que revelaron lo que los romanos sabían hace varios miles de años.
José Alberto Sánchez
Historiador con una pasión ardiente por desentrañar los misterios del pasado. Me gradué con una licenciatura en Historia de la Universidad de Salamanca, donde adquirí un profundo conocimiento de las civilizaciones antiguas y las épocas históricas que han moldeado nuestro mundo. Desde entonces, me he dedicado a investigar y compartir historias que cautiven la imaginación y promuevan una comprensión más profunda de nuestro legado histórico. Mi objetivo es no solo educar, sino también inspirar a otros a explorar las maravillas de la historia y su impacto en nuestro presente.
