¿Qué es la religión?

La religión es un conjunto de creencias, normas de comportamiento y rituales basados en la fe compartida en lo sobrenatural. ¿Alguna vez te has preguntado por qué ha marcado la conciencia de las personas durante tantos siglos, o por qué no ha perdido su vigencia en nuestros días?

Los fenómenos naturales inusuales y los cataclismos tenían que explicarse de alguna manera. El primer paso fue la mitología, y solo después, a partir de ella, surgió el paganismo: la creencia en muchos dioses. La gente adoraba al sol, al viento y al cielo por el simple miedo a lo desconocido.

El avance de la ciencia y la tecnología reveló los secretos de la naturaleza y explicó la esencia de muchos fenómenos que antes parecían inexplicables. Sin embargo, la cosmovisión religiosa sigue siendo parte de la vida moderna. ¿Por qué?

¿Quizás la respuesta esté en el concepto mismo? Intentemos descubrir juntos qué hay detrás de la religión y qué mecanismos utiliza para influir en las personas.

Origen y estructura de la religión

La palabra «religión» proviene del latín. El verbo religare significa «unir» o «religar», y el sustantivo religio significa «santidad» o «piedad».

Dicho esto, cada corriente religiosa añade sus propios matices, pero todas comparten un mismo armazón: un sistema de reglas y restricciones concretas, con sus propias acciones y rituales.

Hay otras definiciones de religión, pero la esencia se reduce a una cosa:

Se trata de un culto colectivo a los poderes divinos, la relación especial de una persona con el mundo, consigo misma, una cierta visión del significado de la vida.

Cualquier religión consta de tres partes :

1. conciencia religiosa;
2. culto (a quién, cómo adorar);
3. organización, es decir, una clara división entre creyentes y líderes comunes y corrientes.

La conciencia religiosa está estrechamente relacionada con la fe; estas palabras se utilizan a menudo como sinónimos.

La fe es la aceptación incondicional de algo como verdad, sin buscar pruebas ni razonamientos innecesarios.

Sí, eso es todo: o tienes fe o no la tienes. Simplemente no existe un estado intermedio.

Las características principales de la religión son:

1. Irracionalidad (creencia en la verdad absoluta)
2. Dogmatismo (no se requiere evidencia)
3. Ritualismo (oraciones y otros ritos sagrados)
4. Creencia en lo sobrenatural
5. Ausencia de base empírica

Funciones de la religión

Toda persona inconscientemente quiere estar protegida. Para que alguien amable, sabio y justo venga al rescate en tiempos difíciles y nos proteja de problemas y desgracias.

Después de todo, a menudo sucede que las personas llegan a la fe después de que ha sucedido algo terrible e irreparable en la vida: la pérdida de un ser querido o una enfermedad incurable, por ejemplo.

Esto lleva a las principales funciones de la religión, es decir, cómo afecta a la sociedad:

1. La función ideológica: forma una determinada imagen del mundo entre sus seguidores.
2. La función axiológica (de valores): responde a las preguntas sobre el sentido de la vida y establece las pautas de valores básicas.
3. La función psicológica o compensatoria: ofrece consuelo en los momentos difíciles y alivia el sufrimiento a través de la oración, la meditación o la apelación a Dios.
4. La función comunicativa: une a las personas, permite comunicarse entre sí y no sentirse solas.
5. La función de transmisión cultural: transfiere el patrimonio cultural de una generación a otra.
6. La función educativa: inculca reglas y pautas de comportamiento.
7. La función reguladora: organiza las aspiraciones y actividades humanas.
8. La función integradora: cohesiona a un grupo de creyentes y lo diferencia de otras religiones.

Según la ciencia, los primeros indicios de creencias religiosas datan de hace unos 40.000 años, confirmados por los enterramientos de pueblos primitivos y las pinturas rupestres que se han encontrado. Y lo cierto es que la necesidad humana de protección no ha disminuido con el tiempo: seguimos sintiéndonos indefensos ante circunstancias que se nos escapan de las manos.

Tipos de religiones del mundo

No creas que todos en el mundo antiguo creían lo mismo. Ya entonces existían diferentes tipos de religiones que se diferenciaban entre sí en los objetos o sujetos de culto (es decir, eran objetos inanimados o personas vivas).

Mira qué formas primitivas de creencia eran comunes. Los términos, claro está, se inventaron mucho más tarde, así que nuestros propios ancestros ni siquiera sabían que su fe tenía ese nombre:

1. Totemismo : algunos objetos, animales o plantas se consideraban sagrados y un tótem (amuleto) estaba dotado de poderes mágicos protectores.
2. Fetichismo : se atribuían habilidades sobrenaturales a un objeto inanimado, por ejemplo, una piedra o el cráneo de un animal. Le pidieron ayuda y protección.
3. Chamanismo : toda la tribu adoraba a un chamán que sabía hablar con los espíritus, consultarlos y luego transmitir sus demandas a la gente.
4. Animismo : creían que no solo el hombre tiene alma, sino también todos los objetos circundantes y los fenómenos naturales, y que después de la muerte sigue existiendo.

En el mundo moderno, por extraño que parezca, el número de religiones no ha disminuido, sino que, por el contrario, ha aumentado. No surgieron al mismo tiempo, tienen diferente número de seguidores. Algunas formas antiguas todavía existen en una forma ligeramente modificada. Hay al menos cien denominaciones religiosas en total.

Por supuesto, las religiones mundiales tienen la mayor cantidad de seguidores. Esto significa que son profesados por los pueblos de varios países.

Las religiones mundiales incluyen:

1. Cristianismo
2. Islam
3. Budismo

Los dos primeros son monoteístas y se basan en la adoración de un solo dios.

El cristianismo es la religión más grande del mundo

Tiene aproximadamente 2.400 millones de creyentes, lo que lo convierte en la religión más practicada del mundo. Su origen está asociado con el nacimiento de Jesucristo, el Hijo de Dios, en Palestina, entonces parte del Imperio Romano. Desde el nacimiento de Jesús, buena parte de la humanidad cuenta la cronología, por lo que puede decirse que el cristianismo surgió en el siglo I de nuestra era.

Jesucristo tuvo 12 discípulos, apóstoles, uno de los cuales resultó ser un traidor. A la edad de 33 años, Jesús fue crucificado en la cruz, después de lo cual resucitó al tercer día y ascendió al cielo.

La base de la religión cristiana es la fe en la unidad de Dios Padre, Hijo y Espíritu Santo, así como la salvación del alma a través del ayuno y la oración. El libro principal es la Biblia, que consta del Antiguo y Nuevo Testamento, el símbolo es una cruz.

Hay tres direcciones en el cristianismo :

1. Ortodoxia
2. Catolicismo
3. Protestantismo

La división se produjo en 1054 debido a desacuerdos entre el Papa y el Patriarca de Constantinopla. La ortodoxia se practica en Rusia, algunos países de la Europa del Este y en Grecia; el catolicismo, en Europa Occidental, Lituania, la República Checa y Polonia; y el protestantismo está muy extendido en Estados Unidos, Canadá, Australia y Gran Bretaña.

El Islam es la religión más joven del mundo

Cuenta con aproximadamente 1.900 millones de creyentes. Su fundador fue el profeta Mahoma. Las personas que profesan el Islam se llaman musulmanes y adoran a Alá. Es la más joven de las grandes religiones del mundo, ya que surgió en el siglo VII en La Meca.

A la edad de 40 años, Mahoma comenzó a escuchar las voces de los ángeles e incluso del propio Alá. Le ordenaron profesar una nueva fe y le dictaron el contenido del Corán, libro sagrado para los musulmanes. Los símbolos del Islam son la estrella y la media luna.

Los musulmanes siguen estrictamente los principios del Corán, que dicta normas de comportamiento: realizan cinco oraciones diarias (el salat), ayunan durante el Ramadán y no beben alcohol.

A esto se le llama «vivir según la Sharia». Al igual que el cristianismo, el Islam enseña sobre la inmortalidad del alma y la posibilidad de salvarla después de la muerte.

Las tendencias principales y más importantes del Islam son el sunnismo y el chiísmo, pero hay otras. El sunnismo está muy extendido en Asia central y meridional, África, el chiísmo en Azerbaiyán, Irán e Irak.

Budismo

Se originó en el siglo VI a. C. y cuenta hoy con aproximadamente 500 millones de seguidores en todo el mundo. Su fundador fue el hijo de un raja (gobernante) del norte de la India, Gautama. Desde pequeño, el niño estuvo rodeado de lujo y no sabía que existiera el sufrimiento en el mundo. Al raja se le había predicho que su hijo se convertiría en rey o en maestro espiritual.

Gautama fue protegido de todas las formas posibles de la crueldad y la injusticia. Sólo a la edad de 30 años se encontró por primera vez con un viejo leproso y con un cortejo fúnebre, y vio a personas sufriendo. Le causaron una gran impresión a Gautama, comenzó a pensar y meditar mucho.

Como resultado, alcanzó el estado de nirvana (bienaventuranza, paz total) y se convirtió en la primera persona iluminada: Buda.

Existe la opinión de que el budismo no puede atribuirse completamente a una religión, ya que sus seguidores no adoran a nadie. Su principal objetivo es superar el sufrimiento, deshacerse de los deseos terrenales y alcanzar el nirvana.

Religiones nacionales

No todas las religiones del mundo están muy extendidas (no las confundas con las religiones mundiales). También están los que se han desarrollado en el marco de un estado, pueblo o asentamiento.

Estas son religiones nacionales, aquí está su lista:

1. judaísmo (Israel);
2. hinduismo, jainismo (India);
3. taoísmo, confucianismo (China);
4. Sintoísmo (Japón)

Algunas tribus de África, Asia y Oceanía aún conservan las creencias de sus ancestros: fetichismo, totemismo, animismo.

La religión es una forma de cultura

Descubrimos que la religión fija normas de comportamiento, regula las relaciones de las personas e incluso llena de sentido la vida (afortunados los que no lo tenían). En el proceso de desarrollo, las costumbres religiosas estuvieron estrechamente entrelazadas con las tradiciones culturales de diferentes pueblos. Tan cerca que ya no se pueden separar.

Por ejemplo, muchas fiestas cristianas conservan raíces paganas: la propia fecha de la Navidad coincide con antiguas celebraciones del solsticio de invierno, y el Carnaval que precede a la Cuaresma tiene su origen en festejos paganos de bienvenida a la primavera. Se podrían dar infinitos ejemplos de este tipo. Por eso los estudiosos consideran la religión como una forma de cultura, resultado de la actividad humana.

Así pues, la religión no ha perdido su valor hoy en día: la gente sigue necesitándola tanto como hace siglos. Eso sí, el porcentaje de personas religiosas varía mucho según el país, y tiende a ser mayor en las naciones en desarrollo que en las más industrializadas.