Masones: una sociedad secreta o una sociedad con secretos

Los masones son los miembros de la masonería, una fraternidad iniciática nacida en Inglaterra en el siglo XVIII a partir de los antiguos gremios de constructores. Aunque hoy se la asocia con el secretismo y las teorías de la conspiración, su origen real tiene mucho más que ver con la historia de los oficios medievales, sus símbolos y sus rituales de iniciación.

Masones: ¿qué tipo de personas son y qué hicieron?

A diferencia de otras sociedades secretas, la fecha exacta de la unificación oficial de las primeras cuatro sociedades en una sola logia está confirmada por fuentes históricas: esto sucedió en Inglaterra en 1717.

Incluso se conoce el día en que los miembros de la sociedad, que solían reunirse en las tabernas «Apple-Tree» (El Manzano), «Rummer and Grapes» (El Racimo de Uvas), «Crown» (La Corona) y «Goose and Gridiron» (La Oca y la Parrilla), confirmaron su intención de convertirse en miembros de la recién formada Gran Logia de Londres y adoptar su propia constitución.

Desde entonces, el 24 de junio se considera la fiesta principal de los masones y todavía se celebra en algunos lugares.

Estos habituales de las tabernas mencionadas no tenían nada que ver con la construcción en el sentido moderno, y la idea de que los masones se dedicaban literalmente a levantar templos y catedrales no sería del todo correcta.

Esto se debe a que durante la Baja Edad Media (aproximadamente los siglos XII-XV) se impuso el estilo gótico, que exigía habilidades y calificaciones especiales por parte de artistas, arquitectos y constructores.

Aquellos que alcanzaron el nivel requerido se unieron en grupos (una especie de brigada de albañiles) y se instalaron muy cerca de las obras.

Estas comunidades tenían sus propios reglamentos y estatutos, cada grupo tenía sus propios símbolos y practicaba sus propios rituales de iniciación a la profesión.

En aquellos días en que la democracia apenas estaba surgiendo y todavía estaba en su infancia, tales asociaciones no sólo no eran bienvenidas, sino que también eran perseguidas por la ley, por lo que tales sociedades eran en realidad ilegítimas y se consideraban prohibidas.

Con el paso de los siglos, estos gremios de picapedreros fueron dejando de ser asociaciones puramente profesionales para adquirir un carácter especulativo: personas ajenas al oficio, atraídas por su simbolismo y su código moral, empezaron a solicitar el ingreso como «masones aceptados». Esta transición de la masonería operativa a la especulativa se dio sobre todo en Escocia e Inglaterra a lo largo del siglo XVII, y terminó por cristalizar en la fundación de la Gran Logia de Londres en 1717.

Como en otros gremios de la época, las logias funcionaban también como sociedades de socorro mutuo entre sus miembros, que aportaban ayuda económica a los hermanos que la necesitaban.

Los fondos para la ayuda procedían de un fondo común, nutrido con las donaciones de los miembros más ricos de la logia, por lo que estas comunidades solían disponer de un buen colchón económico.

¿Qué símbolos utilizan los masones?

La masonería no es un fenómeno dogmático, así que cada Gran Logia tenía su propio sistema de símbolos y marcas de identificación, diferente al de las demás.

Sin embargo, también existen elementos tradicionales característicos de todas las sociedades masónicas, diseñados para reflejar los objetivos y/o ideas principales de una asociación en particular:

1. cuadrado: simboliza una herramienta que debe usarse para verificar la virtud;
2. brújulas: una especie de limitador de deseos y acciones;
3. la plomada simboliza nuestras aspiraciones. Así como el peso al final de una plomada siempre llega al suelo, las aspiraciones de una persona deben dirigirse hacia la perfección.

Uno de los signos más famosos de la masonería es el llamado «Delta Radiante»: dentro de un triángulo equilátero hay un dibujo primitivo de un ojo abierto, que simboliza la providencia en el sentido cristiano.

Este símbolo masónico común, el «Ojo que todo lo ve» en el medio del triángulo, generalmente simboliza la omnipresencia del Creador, pero en algunas logias puede significar iluminación, conocimiento o el principio básico de la conciencia.

Más tarde, cuando la masonería cambió su base religiosa por una moral y ética, una variedad de personas con una cosmovisión progresista comenzaron a unirse a las comunidades masónicas.

La afiliación de clase no importaba: podían ser tanto comerciantes como artesanos, así como intelectuales o representantes de la aristocracia. Lo principal es que acepten las ideas de perfección espiritual, igualdad y hermandad, esforzándose por conocer el mundo.

¿Cómo es el ritual de iniciación masónica?

Como ya se mencionó, nunca existió ningún dogma o canon para la masonería, por lo que los miembros de estas asociaciones secretas podían utilizar sus propios rituales tanto para la celebración de reuniones como para la iniciación a la membresía.

No se exigía demasiado a los candidatos a la masonería:

1. cumplimiento de los principios masónicos generales;
2. edad madura (generalmente al menos 21 años);
3. tener voluntad propia a la hora de decidir ser masón;
4. respetuoso de la ley (sin antecedentes penales);
5. buena reputación pública;
6. recomendaciones de varios miembros de pleno derecho (diferentes logias pueden tener un número diferente de recomendadores, pero normalmente una petición de dos o tres masones es suficiente).

El ritual en sí era muy simbólico. Un candidato a la masonería fue internado durante varias horas en una «Sala de Reflexión» en la que todo estaba negro. Los únicos objetos presentes en el entorno eran aquellos que podían recordarle a un futuro miembro de la logia la fragilidad de la existencia.

Habiendo pensado en esto, una persona escribe su testamento, sin mencionar nada material en él, solo sus deseos morales y filosóficos sobre sí mismo, su familia y otras personas, así como su país, los ciudadanos del mundo y toda la humanidad.

Después de esto, a la persona se le vendan los ojos, se le quitan todos los objetos de valor y se le lleva a la sala donde se llevará a cabo la ceremonia. La iniciación comienza con la eliminación del zapato izquierdo del candidato, la elevación de su pierna derecha y la colocación de una soga alrededor de su cuello como símbolo de los lazos de la imperfección humana.

Los elementos rituales pueden incluir:

1. instrucciones morales, éticas y otras instrucciones morales y filosóficas;
2. diálogos y parodias como representaciones visuales de estas instrucciones;
3. acompañamiento musical para realzar las impresiones del sujeto;
4. una declaración solemne por parte del candidato de sus obligaciones para con el libro sagrado de su religión.

Luego se desatan los ojos del candidato y se le coloca otro atributo simbólico: un mandil masónico, el delantal ritual propio del oficio de albañil.

Luego de esto, el venerable maestro que presidió la ceremonia hace un anuncio de que ahora hay un nuevo hermano a los presentes que necesita ayuda en sus dificultades. Expresa confianza en que en la dura hora de la prueba este hermano ayudará a otros de la misma manera que ellos lo ayudaron a él. Todos dan la bienvenida al nuevo miembro de la logia.