20 datos interesantes sobre la antigua India

La antigua India fue una de las civilizaciones más innovadoras de la historia, cuna del hinduismo, del sistema decimal, del ajedrez y de técnicas urbanísticas que asombraron al mundo. Su influencia sobre la ciencia, la lengua y la religión sigue presente en la cultura global.

Historia de la civilización india antigua

• La primera gran civilización de la antigua India surgió en el III milenio a. C. de mano de los dravidianos. Hoy en día, estos constituyen la mayor parte de la población de los estados del sur del país.
• En el pasado, había muchos estados en el subcontinente indio. No en vano, Delhi, la capital india, a veces es llamada románticamente por los lugareños como la «capital de los siete imperios».
• Hace unos miles de años, las aguas residuales se inventaron en la antigua India. Pero hoy, alrededor del 80% de las ciudades indias no tienen alcantarillado.
• El desarrollo de la antigua India fue único en muchos sentidos. A diferencia de la mayoría de las regiones del mundo, en ella no hubo Edad de Bronce: la Edad de Piedra se prolongó hasta mediados del II milenio a. C. y fue reemplazada directamente por la Edad del Hierro.

• Por razones poco claras, los grandes monumentos no se tenían en alta estima en la antigua civilización india. En rigor, desde aquellos tiempos se han conservado relativamente muchos monumentos de la historia y la cultura, pero todos son de pequeño tamaño.

Inventos y aportes científicos de la antigua India

• Hace aproximadamente 4.200 años, se produjo una sequía en Asia y Oriente Medio que duró alrededor de un siglo. Condujo al declive y la caída de la primera civilización de la antigua India, pero en su lugar llegaron otras nuevas.
• Se considera que la ciudad más antigua y sagrada de la India es Varanasi, que tiene la misma importancia para los hindúes que Roma para los católicos. Varanasi tiene ya unos 2500 años, es la más antigua de las antiguas ciudades indias, y al mismo tiempo una de las más antiguas del mundo.
• Los primeros asentamientos de homínidos aparecieron en el subcontinente indio hace entre 1,5 y 2 millones de años, según yacimientos arqueológicos como el de Attirampakkam.
• La antigua civilización india conocía los secretos de la fabricación de vidrio. Más tarde se perdieron y se olvidaron, y después de muchos cientos de años se redescubrieron.
• En su apogeo, la civilización de la antigua India tenía unos 5 millones de habitantes. Sus representantes inventaron muchas artesanías nuevas, incluido el procesamiento del hierro y otros metales.
• En la antigua civilización de Harappa, al construir, las personas siempre se guiaban por un plan de ciudad prediseñado, lo que demuestra una organización urbana sofisticada para su época.
• El arte de la antigua India estaba indisolublemente ligado a la religión. Casi todas las estatuas, mosaicos y monumentos que han llegado hasta nosotros tienen carácter religioso.
• Fue aquí donde nació el hinduismo, considerada una de las religiones más complejas del mundo. Cuenta con decenas de corrientes y un número tan vasto de dioses que ningún estudioso ha podido calcularlos con exactitud.
• El delta del río Ganges influyó decisivamente en el desarrollo de la India antigua. Es el delta más grande del mundo, con suelos muy fértiles que favorecieron el surgimiento de la civilización en esta región.
• Fue en la antigua India donde nació el sánscrito, un idioma antiguo que ahora es nativo solo para unas pocas decenas de miles de personas. Pero fue el sánscrito el que se convirtió en la base de muchos cientos de otros idiomas del mundo.

• Los antiguos científicos indios conocían el valor de Pi. Ya entonces, hace miles de años, se desarrollaron aquí ciencias como las matemáticas y la astronomía.
• El procesamiento del algodón se inventó en la antigua India. Sus habitantes cultivaron esta planta y fabricaron hilos y tejidos con su fibra, en lo que fue el origen de la industria textil más antigua del mundo.
• Los antiguos ingenieros indios desarrollaron complejos sistemas de drenaje que llevaban agua a los edificios y evacuaban sus residuos. Resulta llamativo que hoy, en buena parte del territorio indio, infraestructuras similares aún sean escasas.
• Fue en la antigua India donde se descubrió el número 0, y este descubrimiento se atribuye a un científico llamado Aryabhata. El sistema de numeración clásico usado en todo el mundo hoy en día también se originó aquí, aunque los números que usamos son de origen árabe.
• Otro antiguo invento indio es el ajedrez. El juego ha evolucionado considerablemente desde su origen hace más de mil años, pero la mayoría de los investigadores señalan la India como su lugar de nacimiento.