10 rituales religiosos más populares de la antigua Roma

Los romanos tenían su propia religión única y la observancia religiosa era importante tanto para la familia como para el estado. El festival y el ritual eran algo común y motivo de gran alegría. Cada hogar romano tenía un fuego sagrado y la gente creía que encender un fuego protegería a la familia. Cuando se apagó el fuego, pensaron que algo terrible le pasaría a la familia. Los romanos también tenían sus propios dioses, como Júpiter (Zeus), Juno (Hera), Minerva (Atenea) y muchos otros. En el siglo I d.C., los romanos copiaron los dioses griegos, cambiando sus nombres y atributos para adaptarlos a sus necesidades. Aunque la religión romana cambió mucho tras la introducción del cristianismo, aquí nos centraremos en las 10 principales prácticas religiosas de la Antigua Roma antes del cristianismo:

10. Sacrificios animales y humanos

El sacrificio era una práctica central en muchas ceremonias romanas, ya que los romanos creían que tendrían suerte si los dioses estaban felices. Para mantener contentos a los dioses romanos, en la antigua Roma se practicaban varios sacrificios, y cada sacrificio estaba altamente ritualizado.

Sacrificio de animales

El género del animal debe ser el mismo que el género del dios.

Se sacrificaban animales blancos a los dioses del mundo superior y animales negros a los dioses del inframundo.

Antes de sacrificar cualquier animal, se retiraban las entrañas para asegurar la pureza del sacrificio.

Durante la Segunda Guerra Púnica , se hizo a Júpiter la promesa de que cada animal nacido durante este período proporcionaría cinco años más de protección contra Aníbal y sus aliados.

La forma más común de sacrificio era la suovetaurilia o solitaurilia, que implicaba sacrificar un cerdo, una oveja o un buey.

Sacrificio humano

Las bajas humanas fueron raras. Las competiciones de gladiadores se introdujeron por primera vez en Roma en el año 264 a.C. en honor a los muertos. Al principio, los participantes eran voluntarios que recreaban batallas míticas y la muerte no era común. Más tarde, los esclavos y criminales fueron utilizados en competiciones y sacrificados a las «manes», o almas de los muertos, en nombre de los muertos.

Dos soldados rebeldes que intentaron provocar una rebelión en Roma fueron sacrificados a Marte en el Campo de Marte por el pontífice (sumo sacerdote) y el flamen militar (los «encendedores de fuego» del colegio sacerdotal de Roma). Sus cabezas fueron expuestas en la Regia (residencia del pontífice) en Roma.

9. Fiestas religiosas

Roma celebraba muchas fiestas en honor a los dioses. Se celebraban festivales en toda Roma y los ciudadanos debían cerrar sus negocios durante las ceremonias religiosas. A los romanos se les ofrecía carne en sacrificio en la mayoría de los festivales. Las fiestas romanas más comunes eran:

Adonia (julio)

Las mujeres de la familia subieron al tejado de la casa y plantaron el «Jardín de Adonis», que estaba formado principalmente por plantas de rápido crecimiento. Luego, las mujeres cuidaron el jardín durante ocho meses antes de abandonarlo y llorar las plantas después de su muerte. También representaron una obra sagrada sobre la boda de Venus y Adonis, basada en las tradiciones griegas.

Agonalia (1 y 9 de enero)

Los romanos llevaban higos, dátiles y miel al dios Jano en cántaros blancos. Dar dinero a los familiares también era popular en este festival.

8. Los romanos copiaron a los dioses griegos.

Los romanos tomaron los dioses griegos y cambiaron sus nombres, y los dioses griegos tuvieron una gran influencia en la religión romana. Los primeros dioses griegos adoptados por los romanos fueron los dioses gemelos Cástor y Pólux en el 484 a.C. Pronto se agregaron muchos otros dioses a la lista. Una diferencia entre las tradiciones griega y romana fue que los romanos usaban mármol para crear sus estatuas, mientras que los griegos usaban bronce.

Algunos de los principales dioses de Roma fueron influenciados por los griegos:

Dios romano – Origen griego

Apolo – Apolo

Ceres – Deméter

Diana – Artemisa

Juno – Hera

Júpiter – Zeus

Marte – Ares

Mercurio – Hermes

Minerva – Atenea

Neptuno – Poseidón

Vesta – Hestia

Vulcano – Hefesto

7. Númina

Los primeros romanos creían que había fuerzas espirituales llamadas Numina que controlaban muchos aspectos de sus vidas. Pensaban que todo en la naturaleza y las cosas que los rodeaban fueron creados por Numina, como los eclipses lunares y solares, el flujo de los ríos y cualquier consecuencia militar.

6. Los romanos adoraban a diferentes dioses

La mayoría de las civilizaciones antiguas adoraban a muchos dioses diferentes y los romanos no fueron una excepción. Cada uno de los dioses tiene sus propios objetivos y valores. A medida que el imperio se desarrolló, nuevos dioses se desarrollaron junto con él.

Algunos dioses romanos populares:

Júpiter (masculino): principal dios romano

Juno (mujer): esposa de Júpiter y diosa de las mujeres y la fertilidad

Marte (masculino): dios de la guerra

Venus (femenina): diosa del amor y la belleza.

Minerva (mujer): diosa de la sabiduría, las artes y la artesanía, el aprendizaje y la industria.

Neptuno (masculino): dios del mar

Ceres (mujer): diosa de la cosecha

Vulcano (masculino): dios del inframundo

Diana (mujer): diosa de la caza

Baco (masculino): dios del vino

Mercurio (masculino): mensajero de los dioses

Vesta (mujer): diosa del hogar.

5. Supersticiones en la religión romana

La superstición jugó un papel importante en las relaciones romanas antiguas entre dioses y personas. Los romanos creían en diversos augurios de buena o mala suerte. Por ejemplo, pensaban que recoger una herradura arrojada les traería buena suerte. Se creía que las mujeres tendrían suerte si se peinaran con la lanza de un muerto (cuanto más tarde murieran, mejor). Los romanos usaban comúnmente las palabras «Bona Salus» como bendición cuando alguien estornudaba.

También hubo muchos signos de fracaso. Por ejemplo, los romanos consideraban que los cuervos eran de mal augurio. Se creía que entrar a una casa con el pie izquierdo traía mala suerte. También traía mala suerte tener una vaca en el tejado de la casa. Una serpiente que caía del tejado al jardín traía mala suerte, y un gato negro que entraba en la casa o una viga rota del techo se consideraban un presagio de desastre natural.

4. Oraciones, votos y juramentos

Cada sacrificio y ofrenda a los dioses requería oración. Un sacrificio sin oración, voto o juramento se consideraba inútil. La comunidad solía decir las oraciones y las dirigía un sacerdote. Las oraciones deben ser muy específicas y precisas. Si se cometía algún pequeño error, había que empezar de nuevo la oración y, a veces, repetir toda la festividad. Los romanos creían que un juramento era un vínculo sagrado que no podía romperse.

3. Funerales y más allá

El tratamiento de los muertos varía según la historia de cada civilización, y los romanos tenían sus propias tradiciones específicas. Con el tiempo, hubo cambios significativos en sus creencias con respecto al trato a los muertos y el concepto de la vida después de la muerte, especialmente con la introducción del cristianismo.

Los romanos seguían una serie de pasos muy específicos a la hora de manipular los cuerpos de los muertos. El familiar cerró los ojos del cadáver y pronunció el nombre del difunto. Luego se lavaba el cuerpo y se colocaba una moneda en la boca. Se suponía que la moneda se utilizaría como pago a Caronte, quien transporta a los muertos a través del río hacia el inframundo.

El estatus social de una persona determinaba el tiempo que estuvo expuesta. Si la persona era de una familia de clase alta, el cuerpo se exhibía durante una semana entera. Los miembros del público de clase baja estuvieron en exhibición sólo durante un día. Los funerales solían celebrarse por la noche para evitar grandes reuniones públicas. En el caso de figuras políticas importantes, el desfile estaba encabezado por músicos, seguidos por familiares en duelo, que a menudo portaban retratos escultóricos o máscaras de cera de otros familiares fallecidos.

Las sociedades funerarias, llamadas colegios, se encargaban del entierro adecuado del cuerpo. Se les pagaba un salario mensual y se les garantizaba un lugar en el columbario.

2. Templos y santuarios

Los templos romanos se encontraban entre las estructuras arquitectónicas más diversas de la época antigua y se basaban en el modelo etrusco. Los templos romanos eran únicos, pero estaban muy influenciados por los griegos y los etruscos. Los templos, por regla general, enfatizaban la fachada y tenían podios altos con escalones. Los templos también tenían profundos pórticos con columnas delante de la cella o interior. La mayoría de los templos fueron construidos con hormigón y ladrillo, pero luego fueron decorados con piedra y mármol caros. Los romanos tenían templos separados para cada dios, pero si había que adorar a varios dioses en un templo, cada dios tenía su propio icono y cella.

1. Judaísmo y cristianismo

El judaísmo y el cristianismo eran dos religiones incipientes que no adoraban a los principales dioses romanos . Después de la llegada del cristianismo, el concepto de diferentes dioses para propósitos específicos comenzó a desaparecer gradualmente.

La religión en la antigua Roma se diversificó silenciosamente con el tiempo. Sin embargo, la religión siempre ha jugado un papel muy importante en la vida cotidiana, a pesar de muchos cambios en las creencias y prácticas. Las fiestas y ceremonias religiosas eran eventos comunes y populares en los que participaba toda la comunidad.