¿Qué es una revolución social?
Una revolución social es un cambio radical y acelerado en la estructura de la sociedad que transforma el sistema político, económico o de clases dominante. Cualquier revolución social es un shock para la sociedad, cuyas consecuencias se pueden sentir durante años y décadas. Es como una terapia de choque: en el caso de la evolución, los cambios ocurren lentamente, y en el caso de la revolución, inmediatamente, de manera muy abrupta y rápida. En la mayoría de los casos, las consecuencias negativas prevalecen sobre las positivas, pero lo primero es lo primero.
Esta definición se entiende como cualquier cambio revolucionario en la sociedad que lleve a un cambio en el sistema social. En consecuencia, las revoluciones industriales, científica o científico-tecnológica no tienen nada que ver con este término. Todos ellos también modifican la sociedad, pero no lo hacen de manera tan abrupta, y no suelen ir acompañados de conflictos a gran escala.
Aquí puedes hacer una pequeña lista de eventos que muchas veces se confunden con este concepto. A pesar de algunas similitudes, todo lo siguiente no se aplica a él.
- Reformas. Pueden conducir a cambios serios en la sociedad y convertirse en catalizadores de sentimientos revolucionarios, pero las reformas en sí mismas no son una revolución. Ejemplos claros son las reformas agrarias del siglo XIX en distintos países europeos o las reformas borbónicas en España.
- Levantamiento. Un motín, por grande que sea, es sólo una manifestación del hecho de que algo anda mal en la sociedad. Un levantamiento lo suficientemente grande y exitoso puede eventualmente conducir a una revolución social. Un ejemplo son los levantamientos de 1848 en Europa, que generaron una gran turbulencia social sin llegar a transformar por completo los sistemas establecidos.
- golpes de Estado. En tales casos, el poder pasa de una mano a otra, pero no hay otros cambios globales en la sociedad. Esto sucede, por ejemplo, cuando en EE.UU. el Partido Republicano gana más escaños en el Congreso que el Partido Demócrata, o viceversa. O cuando en algún país africano un dictador derroca a otro.
La lista completa de razones puede ser muy larga. Por lo general, los estados de ánimo revolucionarios en la sociedad surgen cuando el número de personas insatisfechas con el sistema existente supera una cierta masa crítica. Al mismo tiempo, es importante que estos sentimientos sean apoyados tanto por la élite (que dirigirá la revolución) como por la masa principal de la población (que será su principal fuerza motriz, por así decirlo, los músculos).
Las revoluciones sociales no son espontáneas, suelen ser iniciadas por un grupo de organizadores que luchan por el poder, y son fruto de un largo y arduo trabajo. No siempre terminan con éxito: la historia conoce muchos más ejemplos de intentos fallidos de organizar una revolución que exitosos. E incluso el éxito no garantiza el logro de objetivos a largo plazo, porque con el tiempo todo puede volver a la normalidad. En Inglaterra y Francia, las revoluciones sociales en un principio condujeron al derrocamiento de la monarquía absoluta y al establecimiento de un sistema republicano, pero en ambos casos, poco después de estos hechos, la monarquía fue nuevamente restaurada.
En cualquier caso, causan un enorme daño a la sociedad, pudiendo retrasarla décadas en su desarrollo. Los eventos revolucionarios casi siempre conllevan derramamiento de sangre a mayor o menor escala. Francia, potencia líder en Europa antes de 1789, tardó décadas en estabilizarse políticamente tras la Revolución: una guerra civil interior, el Terror y las guerras napoleónicas se sucedieron, ralentizando su desarrollo económico frente a países como Reino Unido.
Las consecuencias económicas de las revoluciones sociales son aún más globales. A veces pueden no aparecer de inmediato, pero en un año, dos, cinco o diez se harán sentir con toda su fuerza. Cuantos más daños a la infraestructura y a la población se hayan causado durante los hechos revolucionarios, más graves serán. Por ejemplo, después de la revolución en Cuba, este país se convirtió en un peón en el juego entre los EE. UU. y la URSS, y como resultado se convirtió en uno de los estados más pobres del mundo.
Quien no era nadie, se convertirá en todo: esto es lo que a veces dicen los activistas revolucionarios. De hecho, un número muy reducido de personas se beneficia realmente de una revolución social, y a un precio enorme. Por lo general, sus organizadores acaban en el poder, pero también pueden ser desplazados por otro grupo. Ocurrió así en la propia proceso revolucionario francés: los girondinos que habían liderado el proceso no esperaban que los jacobinos los depuraran en 1793 e instauraran el Terror.
Al mismo tiempo, en general, la movilidad social aumenta después de tales eventos, y en ambos sentidos. Aquellos que ayer tenían algún tipo de poder pueden caer hasta el fondo, y la gente de ayer desde abajo puede tomar el timón de una nueva sociedad. En cualquier caso, los contras superan a los pros. Gobernar una sociedad requiere un gran sentido de responsabilidad y un conocimiento especializado que no surge de forma espontánea: las habilidades de liderazgo no se improvisan. Incluso hay una broma de este tipo: un físico nuclear puede aprender fácilmente a enyesar, pero es poco probable que un yesero pueda iniciar un reactor nuclear.
