Los 9 datos más sorprendentes sobre el dios egipcio Ptah

Ptah era el antiguo dios egipcio de los artesanos adorado en Menfis desde el Reino Antiguo. Se decía que era el creador de todo, incluidos otros dioses creadores.

Aunque Ptah no está bien atestiguado en los primeros escritos egipcios, fue adorado en Menfis desde la prehistoria tardía. Además de ser uno de los dioses creadores más importantes, también fue el patrón de los artesanos y el protector de Menfis. A lo largo de la larga historia de Egipto, absorbió las cualidades de otros dioses y siguió siendo una deidad importante en la era cristiana primitiva. A continuación se muestran 9 datos sorprendentes sobre este fascinante dios del antiguo Egipto.

1. Ptah y el origen del nombre «Egipto»

Los antiguos egipcios usaban la palabra kemet para referirse a su tierra, pero los forasteros tenían otros nombres. Los cananeos, judíos y árabes, por ejemplo, utilizaban las variantes Misr o Mitsraim. La palabra inglesa «Egipto» proviene del griego Aἴγυπτoς (Aigyptos), que se cree que deriva del egipcio medio ḥwt-ka-ptah, que significa «Casa del alma de Ptah». Este mismo nombre se tradujo hi-ku-ptah en egipcio tardío y es también la fuente del nombre «copto». Tres jeroglíficos directamente opuestos al rostro de Ptah en la parte superior, que se asemejan a una estera, un semicírculo y una mecha retorcida, se leen de derecha a izquierda como pth (la ortografía egipcia de Ptah).

Sin embargo, esto no se refería a Egipto, sino al templo dedicado a Ptah en Menfis, o a la ciudad misma. El hecho de que los griegos eligieran utilizar este nombre para referirse a todo Egipto muestra que Ptah y Menfis eran extremadamente importantes incluso en esta última etapa. Esto es notable porque su culto se remonta al período predinástico, desempeñando un papel destacado durante el Reino Antiguo, cuando Menfis era la capital de Egipto.

2. El héroe y defensor anónimo de Menfis

Aunque Menfis fue la capital administrativa durante la mayor parte de la historia temprana de Egipto, se han encontrado pocas inscripciones de la época en la ciudad. Como resultado, rara vez se menciona a Ptah por escrito hasta mucho más tarde. La gran mayoría de los textos antiguos provienen de Heliópolis, donde se adoraba a Ra y a su estrechamente asociado Atum. Sin embargo, los habitantes de Menfis y sus alrededores respetaban mucho al dios antiguo.

El templo mencionado anteriormente, que llevaba su nombre, era uno de los elementos más destacados de la ciudad. Desde su fundación c 3100 a.C. hasta 2240 a.C. Probablemente era el asentamiento más grande del mundo, con más de 30.000 personas. La teología de Memphis se centró en la tríada de Ptah, su esposa Sekhmet y su hijo Nefertem. Ptah era considerado el patrón y protector de la ciudad.

3. Dios egipcio de muchos nombres.

Ptah, apropiado para un dios tan importante que había sido adorado durante miles de años, tenía numerosos epítetos, títulos y nombres que describían sus funciones y características. Este antiguo dios egipcio fue tan elogiado que los historiadores del siglo XIX se sintieron tentados a compararlo con el Dios cristiano. Una mirada más cercana a sus numerosos epítetos revela una imagen más intrigante.

Ptah se describe de diversas formas como «el creador en el cielo y en la tierra, el creador de todas las cosas, el señor de todo lo que es y lo que no es», «… el padre del dios sol», «el señor de la verdad». , «el padre de los padres de los dioses», «el rey de ambos mundos», «dios de la luz que muestra todo en su verdadera forma», «gobernante del cielo», «hermoso rostro», «señor de la justicia», «maestro de ceremonias», «señor de la eternidad», «el que escucha las oraciones», «gran amor» y otros que se enumeran en la siguiente sección. El anillo de sello en la imagen de arriba, de derecha a izquierda, dice: «Ptah, (uno con) servicios duraderos».

4. Creador autoexistente de todas las cosas

A diferencia de la mayoría de los dioses creadores egipcios, el propio Ptah no fue creado, existió antes que nadie ni nada. Creó el mundo con el poder de su mente, como un gran mago de proporciones celestiales. No satisfecho con esto, utiliza su discurso (literalmente «palabra») para dar vida a su creación. Los textos de Memphis utilizan el tiempo presente para indicar el acto continuo de mantener la vida.

La asociación de Ptah con el papel de creador es tan fuerte que hay una inscripción en un pilar en Memphis que lo describe como «el único padre no nacido en el cielo y la tierra… un dios que se hizo a sí mismo un dios que existe en sí mismo». «Ser dual, padre del primer principio». ¡No hay nada más claro que eso!

Fuera de su ciudad natal de Memphis, la creación se atribuía a otros dioses. Sin embargo, Ptah era considerado la fuente original del mundo y de los dioses en Heliópolis. Aquí Atum, creado por Ptah, utilizó otros componentes dejados por su creador para crear el mundo y todo lo que hay en él. Así, la mayor parte del Bajo Egipto reconocía a Ptah como la gran fuente de todas las cosas.

5. Y un creador astuto al mismo tiempo.

Ampliando sus capacidades creativas, el dios Ptah fue considerado el patrón de todo tipo de artesanos, incluidos carpinteros, constructores navales, alfareros, metalúrgicos y los impresionantes escultores egipcios. La cabeza de Ptah en la imagen de arriba, que data aproximadamente del siglo VIII a. C., mide apenas media pulgada de altura, incluida la barba. Sin embargo, ¡ciertamente no le faltan detalles!

Los antiguos egipcios eran muy hábiles en el arte y la arquitectura y eran maestros en el trabajo de la piedra. Los proyectos grandes y pequeños se llevaron a cabo con gran cuidado y se creía que estaban bajo la dirección del gran dios Ptah. La meseta de Giza, donde se encuentran las grandes pirámides, se encuentra cerca de la antigua ciudad de Memphis y está bajo la influencia de Ptah. Además, la pirámide escalonada anterior de Zoser fue construida bajo la dirección del famoso arquitecto Imhotep, de quien se decía que era hijo de un dios antiguo.

6. Su propio estilo

Este antiguo dios egipcio no solo fue representado como un hombre momificado con piel verde, sino que también fue el único dios representado consistentemente con una barba recta en lugar de curva. Su tono de piel antinatural se asociaba comúnmente con el crecimiento y el renacimiento entre el panteón egipcio debido al color de su vegetación. En su papel de guardián de la vida en la Tierra, Ptah era también el dios del renacimiento.

Como otros dioses y faraones, la barba de Ptah era postiza. Sin embargo, ella era única entre los dioses egipcios porque era recta en lugar de curva. Los faraones egipcios llevaban barba recta durante su vida para mostrar el poder de Osiris . Llevaban barbas que se curvaban hacia abajo después de la muerte. Por tanto, la barba de Ptah probablemente indica su conexión con el mantenimiento de la vida.

7. Símbolos de estabilidad, poder y vida.

Muchos dioses egipcios tienen una o más herramientas u objetos sagrados asociados con ellos, y Ptah no es una excepción. Además de su barba y piel verde, hay tres símbolos que casi siempre acompañan a las imágenes de esta deidad. Estos son el djed y el ankh, y a menudo aparecen juntos en el mismo pentagrama.

El djed es una columna, normalmente pintada de colores vivos. Se cree que este símbolo se inspiró en la grupa de un toro u otro animal. Simbolizaba estabilidad y durabilidad. El pomo, que sobresalía del centro del djed en la parte superior, era un cetro con la cabeza y la cola de un dios animal, probablemente Set. Simbolizaba fuerza y ​​autoridad. En la parte superior, se ven dos ankhs en manos de Ptah. Estos eran símbolos de la vida. En conjunto, la tríada demostró que el poder creativo y sustentador de Ptah se utilizó más tarde con Osiris u otros dioses en el Reino Nuevo.

8. Sacrificio del Toro Sagrado

La grupa del toro, denominada djed, no era la única relación de Ptah con estas criaturas. En su ciudad natal, Menfis, desde la Primera Dinastía se veneraba a un toro sagrado conocido como Apis. Supuesto hijo de la diosa vaca Hathor, el toro también era considerado el mensajero de Ptah (seguido por Osiris y Atum en la historia posterior).

Los menfitas buscaban un becerro con características de diseño especiales que indicaran su estatus piadoso. Estos incluyen un triángulo en la frente, una marca de escarabajo debajo de la lengua, un ala de buitre en la espalda y una luna creciente en el lado derecho. Cuando estaba maduro, o si era necesario, el toro era sacrificado, momificado y “renacido” (reemplazado). Apis también era un símbolo del poder y las cualidades de los reyes que gobernaban desde Menfis, que no fueron llamados faraones hasta el Imperio Nuevo (c. 1570-1069 a. C.).

9. Sincretismo de Ptah y otras relaciones

Si te preguntas por qué la imagen de arriba no se parece a otras imágenes de Ptah, es porque representa la fusión de tres dioses diferentes en uno. La entidad que retrata se conoce como Ptah-Sokar-Osiris, una deidad funeraria sincrética. Dos plumas de avestruz, que simbolizan ma’at (el concepto egipcio antiguo de orden y verdad), aparecen sobre su cabeza junto con dos cuernos y un disco solar. Esta tríada fue popular desde el Período Tardío (c. 712-323 a. C.) en adelante, combinando al dios creador de Memphis, Ptah, similar al halcón de Seker de la necrópolis de Memphis, y Osiris, el dios egipcio de los muertos.

Las asociaciones mencionadas anteriormente incluyen al creador de todos los dioses (incluidos otros dioses creadores como Atum). Apis como mediador, consorte de Sekhmet (una diosa guerrera con cabeza de león que luego absorbió aspectos de Bast ) y padre de Nefertem. La primera luz de la creación y el olor del loto azul) e Imhotep (arquitecto de la pirámide de Zoser). También asumió los roles de Bes (consorte de Bast), Tatenen (la deidad del montículo terrestre primordial) e incluso algunos aspectos de los dioses del sol Ra y Atón durante el período de Amarna. ¡Desde Osiris hasta Ra y Atum, no parecía haber ningún dios demasiado eminente para escapar de la omnipresente influencia de Ptah!