Los 25 datos más sorprendentes e interesantes sobre los espartanos

Una y otra vez, los Spartans se presentan como un clan de guerreros «cargados de testosterona» con cuerpos bien formados que no lo pensarán dos veces antes de patearte el trasero. ¿Pero no estás de acuerdo en que hay mucho más que necesitamos saber sobre este fascinante clan de guerreros?

Bueno, los espartanos no sólo eran guerreros valientes. ¡Eran maestros del combate verbal y podían ganar una pelea verbal al instante! Entonces, sin perder más de su valioso tiempo, es hora de presentar nuestra interesante colección de los 25 datos más interesantes e interesantes sobre los espartanos que arrojarán luz sobre su forma de vida, su ejército, sus mujeres, sus niños, sus creencias y costumbres.

1. Dos reyes para Esparta

La lectura de la historia de los espartanos mostrará que Esparta siempre estuvo gobernada por dos reyes, a diferencia de la costumbre habitual de que gobernara un solo rey. La presencia de un poder dual o un gobierno dual se limitó únicamente a Esparta. Ambos reyes pertenecían a dos familias reales prominentes, a saber, los Euripóntidas y los Agíadas. Este acuerdo se hizo principalmente para proteger a Esparta del enemigo. Si un rey emprendía una campaña militar en tierras lejanas, el otro permanecía al margen y gobernaba a su pueblo.

Lo más sorprendente aquí es que ambos reyes, aunque pertenecían a la familia real, estaban sujetos a las leyes civiles espartanas que se aplicaban a los ciudadanos comunes y corrientes de Esparta. Entonces, todas las personas en Esparta eran iguales.

2. No perseguimos la riqueza material.

Mientras el resto del mundo antiguo estaba ocupado recolectando y almacenando riqueza material, y la codicia de los hombres poderosos motivaba muchos saqueos y batallas, los espartanos estaban ocupados suprimiendo su necesidad de riqueza. Su único objetivo era preparar a los futuros guerreros para defender su país y su pueblo.

Los espartanos no estaban motivados por el bienestar material. En Esparta estaba prohibido el uso de plata y oro. Circulaban monedas de hierro. Para los muchachos, el motivo de todas sus acciones era únicamente su carrera militar. Se necesitan mujeres para dar a luz a más y más guerreros para su tierra. Vicios comunes como el soborno estaban bastante ausentes.

3. Éforos y su papel

En la antigua Esparta existía un poder dual cuando el pueblo estaba gobernado por dos reyes. También tenían una rama especial de personas elegidas anualmente llamadas éforos, que eran consideradas la rama más alta del gobierno y tenían jurisdicción sobre los dos reyes espartanos. Los éforos fueron elegidos entre la población masculina común de la sociedad y fueron creados principalmente para ayudar a los reyes a desempeñar adecuadamente sus deberes.

Los éforos servían de apoyo al rey, pero tenían el poder de interrogarlo si fallaba en su trabajo. Siempre que uno de los reyes emprendía una campaña militar, solía ir acompañado de dos éforos. El otro, que permaneció en Esparta, fue ayudado por el resto de los éforos.

4. Origen del término lacónico

El término lacónico proviene de Laconia, el país de origen del pueblo espartano. Lacónico era un estilo de habla en el que sólo unas pocas palabras se pronunciaban o escribían de manera tajante. Este estilo fue inventado por los espartanos. Estos guerreros eran famosos por su habilidad en el combate verbal utilizando un lenguaje conciso.

Según Plutarco, cuando el rey Jerjes de Persia pidió al rey Leónidas y sus hombres que depusieran las armas, Leónidas I dio la respuesta adecuada: «μολὼν λαβέ», que significa «Ven y tómalo». Fue un uso muy conciso.

5. La costumbre de la diamastigosis

La diamastigosis era una costumbre ritual de azotes que involucraba a adolescentes espartanos y que tenía lugar en el templo de Artemisa Ortia. Los espartanos eran un clan disciplinado que llegaba a los extremos. Uno de estos extremos fue la flagelación. El ritual de los azotes se realizó para probar los niveles de resistencia de los adolescentes espartanos, así como para probar su coraje.

Debido a que todos los niños espartanos recibían entrenamiento militar desde muy pequeños, tenían que soportar dificultades y dolor. Este ritual fue una prueba para ver si estaban preparados para sus futuros esfuerzos bélicos o no. Sin embargo, este ritual a menudo conducía a relaciones de causa y efecto. Existe un anfiteatro del siglo III d.C. que servía para organizar este ritual con los espectadores.

6. Extenuante preparación para la vida en el ejército

Todos los niños espartanos estaban destinados a convertirse en excelentes guerreros y soldados, y su entrenamiento no comenzó a la edad de 20 años, sino a la joven y tierna edad de siete años. Los niños de siete años fueron sacados de sus casas y colocados en un edificio militar junto con otros compañeros. Su formación fue difícil y, a menudo, dura.

Mencionamos el rito de la flagelación en el párrafo anterior. Esta práctica común era obligatoria para todo adolescente que debía poner a prueba su coraje y voluntad. Cuando los chicos cumplieron 20 años, participaron activamente en batallas y guerras.

7. Los espartanos inspeccionaron y descartaron a los niños recién nacidos deformes

Hay algunos datos sobre los espartanos que te harán cuestionar sus duras e inhumanas costumbres y te harán odiarlos. Una de estas costumbres era el examen de rutina de los niños recién nacidos en busca de deformidades. Los bebés recién nacidos (niños) eran presentados a los ancianos de la tribu y examinados para detectar deformidades físicas. Si se detectaba alguna deficiencia fisiológica, los bebés eran inmediatamente descartados.

A menudo, esa negativa provocaba el hambre y la muerte de los niños pequeños. Sin embargo, las parejas sin hijos a menudo tomaban a estos bebés y los criaban como propios.

8. Las mujeres espartanas disfrutaron de más libertad.

En la antigua Esparta, las mujeres tenían derecho a vivir libremente, a diferencia de sus homólogas griegas. Básicamente, fueron criadas para convertirse en madres de valientes soldados y guerreros. En consecuencia, las mujeres espartanas también se sometían a entrenamiento físico, al igual que los niños. Las niñas, al igual que los niños, hacían gimnasia desnudas junto con el sexo opuesto. Como hombres, formaban parte de la sociedad y se entrenaban en deportes como la lucha libre, el lanzamiento de jabalina y la carrera. Se brindó capacitación a las mujeres para preparar sus cuerpos para el parto.

9. Lecciones de supervivencia impartidas a los 12 años

La antigua Esparta era una tierra de grandes guerreros y reyes, y la sociedad producía gente valiente año tras año. Cada espartano tenía un único objetivo: preparar a los jóvenes para la dura vida militar que les esperaba. Cuando un niño cumplía 12 años, se le consideraba un varón adulto, conocido como «meirakion». A esta edad comenzó un intenso régimen de entrenamiento, donde le enseñaron a luchar y sobrevivir.

A los niños de 12 años no se les permitía usar ropa ni zapatos abrigados, en ocasiones se los obligaba a dormir desnudos y se les daba una cantidad mínima de alimentos para mantener el peso. Muy pocos niños espartanos eran gordos, ya que no se les miraba con respeto y se les ridiculizaba.

10. Caza de ilotas por soldados espartanos

Otro hecho desagradable en esta lista de datos interesantes sobre Esparta se refiere a la caza o matanza de esclavos ilotas por parte de soldados espartanos. Los soldados normalmente comenzaban a luchar en combate cuando cumplían 18 años y eran considerados adultos. Estaba la «crypteia», la policía secreta de Esparta, que tomó a estos jóvenes soldados bajo su protección y los entrenó. Una forma de entrenamiento era matar ilotas como si fueran un juego.

Los asesinatos fueron sancionados por los éforos y se consideraron legales. El día de un asesinato o un pogromo, a menudo se liberaba a los soldados de sus cuarteles y se les ordenaba matar a ilotas inocentes con dagas. Los soldados a menudo atacaban a los ilotas ignorantes que pasaban por la noche.

11. Un cobarde no tiene lugar en la sociedad espartana

Los espartanos odiaban profundamente a los cobardes y cualquier acto de cobardía. Todos evitaban al cobarde y no le mostraban respeto. La cobardía era algo incomprensible para el hombre o la mujer espartana común y corriente. Ni siquiera las mujeres se casaban con un hombre al que llamaban cobarde. Un hombre que era tildado de cobarde no podía compartir comida con otros ni encontrar pareja.

En la antigua Esparta, los cobardes eran castigados de forma especial. Plutarco escribe sobre este castigo y menciona cómo se llevó a cabo. Un cobarde, según Plutarco, tenía que llevar capas teñidas y retazos y moverse con apariencia descuidada. Incluso tuvo que afeitarse un lado de la barba.

12. Problemas que enfrentan las parejas casadas

En Esparta, cualquier persona mayor de 20 años podía casarse. Pero el único problema era que un espartano (guerrero) sólo podía casarse después de 30 años. Antes de llegar a esta edad, tuvo que llevar una vida disciplinada, recibiendo entrenamiento militar. Por lo tanto, la mayoría de los hombres se casan en secreto, mucho antes de cumplir los 30 años.

Todas las parejas casadas que se casaban en secreto debían vivir en secreto entre sí. Ha habido casos en los que parejas casadas han tenido hijos antes de empezar a vivir juntos, y la sociedad los ha tratado con el debido respeto de una pareja casada. Había una extraña costumbre según la cual una mujer recién casada se vestía de hombre en su noche de bodas. El novio entró en secreto al cuarto oscuro y encontró a la novia descansando en el sofá. Luego las parejas mantuvieron relaciones sexuales, pero sin verse.

13. El concepto espartano del amor duro

La historia de los espartanos nos ofrece una vívida descripción de su vida disciplinada y la crueldad con la que criaron a sus hijos. Aunque para algunos de nosotros la práctica de mostrar menos amor y afecto hacia los niños puede parecer demasiado difícil, la mayoría de los antiguos griegos creían e incluso valoraban esta forma de criar a los niños.

Se sabe que los padres espartanos no mostraban amor físico hacia sus hijos, en su mayoría varones, ya que estaban destinados a convertirse en grandes guerreros. Desde pequeños, los niños fueron sometidos a pruebas. Al niño le dieron muy poca comida y le enseñaron a sobrevivir con gastos mínimos. Ni siquiera el llanto era apreciado ni reconocido. Cuando el niño creció un poco, era costumbre enseñarle a sobrevivir en la oscuridad y solo.

14. La agricultura y la manufactura se consideraban trabajos de nivel inferior.

Los espartanos vivían y respiraban con el único propósito de proteger su tierra y su gente. En consecuencia, su tarea principal era producir cada vez más niños que luego se convertirían en grandes soldados y generales. Cada padre dio a luz y crió hijos para reclutarlos en el ejército espartano. Otras áreas de trabajo, como la agricultura, eran despreciadas y reservadas principalmente para personas de clase baja, como los esclavos. Estas personas “indeseables” quedaron en producción.

15. Los espartanos mantenían esclavos conocidos como ilotas.

Los ilotas eran esclavos que eran mantenidos por los espartanos y ayudaban en la casa. La mayoría de los ilotas también se ganaban la vida con la agricultura. Pertenecían a tierras y territorios griegos capturados por el ejército espartano. Estos esclavos fueron tratados mal y los espartanos no confiaban en ellos en absoluto. En el entrenamiento militar de los hombres espartanos, se utilizaba a los ilotas al azar para ser asesinados. La policía secreta de Esparta, llamada Krypteia, vigilaba y mataba a los ilotas que aparecían en el campo por la noche. Los ilotas bien formados también fueron atacados y asesinados sin motivo alguno.

16. Se permitía el amor entre personas del mismo sexo

La homosexualidad era común entre la mayoría de los hombres adultos espartanos, ya que a menudo tenían relaciones sexuales con adolescentes. Las relaciones estaban legalizadas y eran una forma de vida en la antigua Esparta. La mayoría de los hombres adultos actuaron como mentores de los adolescentes. Estos hombres prepararon a los niños para el futuro y fueron respetados. Pero había una actitud extraña hacia el ostracismo de las parejas del mismo sexo que entablaban relaciones sin ningún propósito superior aparte del sexo.

17. El vino era un atributo obligatorio de la dieta espartana.

A los espartanos les encantaba el vino y sin él ninguna comida se consideraba completa. Pero los espartanos nunca bebían demasiado vino ni comida. Todo lo que estuviera por encima de la norma se consideraba inaceptable. Incluso en reuniones sociales y fiestas, los hombres espartanos nunca se emborrachaban. Sin embargo, los ilotas se vieron obligados a emborracharse para mostrar al público lo malo que era el vino para el cuerpo y la mente.

18. Los espartanos amaban sus túnicas carmesí.

Otro hecho sorprendente en esta lista de hechos espartanos es el amor por las túnicas carmesí que vestían los hombres espartanos. Según la leyenda, fue el famoso legislador llamado Licurgo de Esparta quien recomendó usar ropa carmesí. Si lees las obras de Jenofonte, encontrarás que estas prendas se consideraban masculinas. Según Plutarco, el tono carmesí de las túnicas que llevaban los soldados y guerreros infundía miedo al enemigo.

Además, había un aspecto simbólico en el uso de túnicas carmesí. Las túnicas carmesí reflejaban el orgullo de las madres y esposas espartanas. Las madres y esposas a menudo confeccionaban túnicas carmesí, que se consideraban reales y adecuadas para los guerreros listos para la batalla.

19. La forma más alta de respeto por los escudos.

Si había un arma que se consideraba sagrada y se tenía en alta estima era el escudo. Sin escudo, un espartano no era nada, y cualquier soldado que arrojara su escudo era severamente castigado. Los escudos se utilizaban como herramienta principal no sólo para protegerse a uno mismo, sino también para proteger a todo el clan. Por lo tanto, cualquiera que fuera encontrado sin él estaba sujeto a un castigo severo.

20. El apega de hierro era un famoso instrumento de tortura.

El infame dispositivo de tortura llamado Apega de Hierro fue inventado por el rey espartano Nabis, que gobernó Esparta entre el 207 y el 192 a.C. Los espartanos que se resistieran a pagar el dinero serían torturados a manos de esta máquina, una réplica de Apega, la esposa del rey Nabis. A cualquiera que se opusiera a pagar dinero se le pedía que la abrazara. Los brazos y otras partes de la máquina estaban cubiertos con clavos afilados. Los clavos aplastaban a cualquiera que caía en sus brazos.

21. No se aceptaba la pereza

Ahora bien, esta lista de hechos sobre Esparta parece ignorar por completo la pereza. Los espartanos vivían para proteger su patria y todos fueron reclutados para la vida militar desde la infancia. A niños pequeños de 12 años se les enseñaba a sobrevivir con las necesidades básicas y la comodidad era un sueño. Se esperaba que todo guerrero espartano tuviera un cuerpo sano y en forma. Era común obligar a los jóvenes espartanos que recibían entrenamiento militar a permanecer desnudos en público. Esto generalmente se hacía para examinar los cuerpos de los jóvenes. Cualquier tipo de grasa en el cuerpo se consideraba una vergüenza y merecía castigo.

22. La muerte fue el máximo sacrificio para un espartano.

Cada guerrero espartano se esforzaba por una sola cosa: la gloria de su patria. Y no había gloria en la rendición, eso pensaban todos los espartanos. Si los guerreros espartanos se rendían en la batalla, no solo caían en desgracia ante las autoridades, sino también ante otros ciudadanos. Por lo tanto, cada soldado espartano buscaba morir en la batalla en lugar de rendirse. Cualquier capitulación se consideraba la mayor desgracia.

23. Los espartanos llevaban chalecos antibalas.

A diferencia de su proyección habitual en las películas, donde se les muestra con el torso desnudo, los soldados y generales espartanos normalmente llevaban chalecos antibalas. Al principio, esta armadura parecía un cascabel de campana. Pero a principios del siglo V, la armadura empezó a parecerse al pecho cincelado de un soldado musculoso. Esta armadura fue usada por el rey Leónidas y sus hombres durante la batalla de las Termópilas.

24. El ejército espartano era supersticioso.

El ejército de Esparta era bastante supersticioso ya que seguía muchos rituales y sacrificios antes de lanzar cualquier campaña militar. Antes de que el rey y su ejército emprendieran alguna campaña importante fuera de Esparta, los animales eran sacrificados en el fuego. Luego se designará un portador del fuego que llevará ese fuego hasta la frontera espartana y no lo apagará hasta que termine la batalla. El Portador del Fuego era un hombre extremadamente importante que continuó marchando con los guerreros en el extranjero.

25. La espada Xiphos parecía una daga.

Los espartanos no sólo portaban escudos y armaduras, sino también espadas conocidas como xiphos. Con el tiempo, se acortaron a medida que cambiaron las tácticas militares y comenzaron a parecerse a pequeñas dagas. Estas dagas eran más maniobrables y flexibles para causar daño a la ingle y el torso del enemigo en comparación con las espadas largas utilizadas anteriormente.

Los hechos anteriores ayudarán a disipar cualquier idea errónea sobre los grandes espartanos, que siempre fueron retratados como guerreros sangrientos en las películas. Ninguna de estas películas representó el verdadero espíritu de los espartanos. Los Spartans eran mucho más que músculos. No sería exagerado decir que estas personas vivieron y murieron por la gloria de su Patria. Dejando de lado la dramatización ficticia, recordemos que también sabían ganar en los duelos verbales.