Diosa Isis: 11 datos fascinantes sobre la madre de todos los dioses
Isis es la diosa egipcia de la magia, la maternidad y la resurrección, venerada como la «madre de todos los dioses» del antiguo Egipto. Su culto, nacido junto al Nilo, se extendió después por todo el mundo antiguo.
¿Qué tienen en común los templos del antiguo Egipto, Atenas, Roma, París y Londres? Todos estos son lugares donde se adoraba a la diosa Isis. Diosa madre amada por los egipcios y una importante deidad griega y romana adorada en Roma y en todo el mundo romano. Esta es la historia de la diosa Isis.
1. No deberíamos llamarla Isis, sino Aset.
Existe una terrible confusión de nombres entre una diosa egipcia y un grupo militante que comete crímenes contra la humanidad y destruye el patrimonio cultural. Una forma de resolver la confusión es llamar a Isis por su nombre egipcio, Aset. Otra opción es pensar en cómo la antigua diosa simbolizaba la tolerancia multicultural.
2. La diosa principal desde los orígenes de la antigua civilización egipcia.
Según el antiguo mito egipcio, al principio de los tiempos no había nada más que oscuridad acuosa. Entonces el sol apareció sobre la colina que dominaba el agua. El dios del sol creó el aire Shu y la humedad Tefnut. Ambos, a su vez, dieron origen al cielo Nut y a la tierra Geb. De la unión de Geb y Nut nacieron los dioses Osiris y Set, así como las diosas Isis y Neftis.
Osiris e Isis desempeñaron papeles clave en el sistema de creencias del antiguo Egipto. Osiris, como promesa de vida eterna, fue asesinado y luego resucitado por su hermana-esposa Isis. Su hijo era el dios halcón Horus, el legítimo rey de Egipto. Todos los faraones fueron Horus en vida y Osiris en la vida futura.
3. Isis como trono de Egipto
Isis es una adaptación griega de un nombre egipcio que significa aproximadamente «la que está en el trono». Tanto Isis como Osiris usan el trono para su nombre jeroglífico. Su nombre egipcio se puede pronunciar Aset, Eset, Uset, Iset o Ese.
Un signo del papel destacado de Isis en el poder real, su nombre jeroglífico es trono. Cada faraón era su hijo. Esta trinidad divina, Osiris, Isis y Horus, legitimaba el poder del hombre sentado en el trono egipcio.
Ayudar a mantener un sistema político que duró tres milenios ya la convirtió en una de las deidades más importantes del antiguo Egipto. Pero el papel de Isis fue mucho más allá de proteger el poder real.
4. Papel protector de Isis en el más allá
Isis aparece documentada por primera vez hacia el 2400 a. C., en los Textos de las Pirámides de la V dinastía del Imperio Antiguo, una de las referencias escritas más antiguas que se conservan sobre ella. Ya entonces era una «gran maga» con el poder de resucitar a los muertos. Se la menciona varias veces en los textos de las pirámides, y dentro de la pirámide de Unas, Osiris se dirige directamente a ella.
Isis, este es Osiris, tu hermano, a quien reviviste,
y Unas vivirá, no morirá.
Los textos de las pirámides se convirtieron en el Libro de los Muertos. Este no es un libro pesimista, ya que la muerte es la “noche de la venida a la vida”, cuando una persona despierta viva de la muerte. En cambio, su título egipcio es «El libro para avanzar día a día». Debe entenderse como un mapa hacia el más allá, hacia la vida eterna.
Isis compartió su capacidad para superar la muerte con los egipcios comunes y corrientes. Isis lloró transformada en milano, un ave rapaz cuyo grito agudo recuerda al lamento de una madre afligida. Luego resucitó mágicamente a los muertos. Estas son las palabras que uno esperaba escuchar de Isis en el más allá.
He venido para convertirme en tu protección mágica.
Le doy aliento a tu nariz…
Te hice existir como un dios…
Te proporcioné protección.
Tu rostro está iluminado por tu belleza,
Señor mío, tus ojos ciegos están abiertos para siempre.
5. Diosa Madre, amada por todos los egipcios.
Isis no era una deidad distante accesible sólo a los sumos sacerdotes. Tras superar la tragedia, la muerte de su marido y proteger ella sola a su hijo, se transformó en una deidad compasiva y humana. La Diosa Madre Isis era una figura tranquilizadora que podía resolver muchos de los problemas de la vida.
Habría salvado a un niño mordido por una serpiente mortal, tal como había salvado la Montaña. El hechizo contra la mordedura de serpiente invoca su protección materna.
Me senté y lloré. Isis, mi madre, se sentó a mi lado,
Diciéndome: “No llores, no llores, hija mía”.
Otro hechizo del papiro médico en la sección “para la curación de todas las enfermedades” dice:
Oh Isis, tú, gran hechicera, sáname, líbrame de todo mal…
¡Cómo entregaste y liberaste a tu hijo Horus!
Si un hombre quería que una mujer lo amara, le pedía que «me amara todo el tiempo, como Isis amaba a Osiris». Si alguien se pierde, Isis “nunca abandonará a nadie que la llame en el camino”.
Desde el hombre común hasta el faraón, Isis ayudó con la fertilidad, el parto, el amor, la curación, los viajes y, con el tiempo, la vida eterna. No es de extrañar que Isis diera esperanza a millones de egipcios.
6. Isis, diosa de muchos nombres
Isis recibió sus asombrosos poderes mágicos del dios del sol al engañar a Ra para que le transfiriera sus poderes.
Isis era una mujer sabia.
Su corazón era más astuto que el de millones de hombres.
ella era más selectiva que los millones entre los dioses.
No había nada que ella no supiera, ni en el cielo ni en la tierra.
Dijeron que tenía diez mil nombres. Entre ellos estaban:
Señora del Cielo. Madre Divina.
Reina de todos los dioses, diosas y mujeres.
Dador de vida. Señora del pan.
Señora de la cerveza. Señora de la abundancia.
Señora de la Alegría. Señora del amor.
Hermosa, poderosa y amada.
Los antiguos egipcios combinaban con facilidad dos dioses en uno, así que Isis fue adoptando gradualmente los atributos de otras diosas, especialmente de Hathor. Inicialmente, Isis se asociaba con otros sólo en los templos. Una señal de que su importancia solo estaba creciendo, se construyeron templos específicamente dedicados a ella en las últimas etapas de la civilización egipcia.
La conquista de Alejandro Magno inició siete siglos de dominio griego y luego romano sobre Egipto. Incómodos con los dioses de cabeza animal, griegos y romanos no tuvieron problemas en aceptar una figura materna con forma humana. Fácilmente podría haberse convertido en griega, ya que «Isis es conocida como Deméter en griego».
Cleopatra se convirtió en la «Nueva Isis». Cuando Egipto se volvió romano, Isis se volvió universal.
No importa cuántos mortales vivan en la tierra infinita,
Todos dicen tu hermoso nombre
venerado por todos los pueblos,
En sus lenguas y en sus tierras natales.
7. Diosa egipcia adorada desde Inglaterra hasta Afganistán
Desde el siglo IV a. C., Isis ha sido adorada en Grecia. En la época romana, Atenas tenía un santuario de Serapis y un pequeño templo de Isis al pie de la Acrópolis.
En Roma, su culto era una «religión misteriosa». Tras episodios de represión y destrucción, los cultos de Isis y Serapis (Osiris-Apis) fueron protegidos por los emperadores. En el siglo III d.C., Roma tenía varios templos y santuarios dedicados a Isis y Serapis. Un romano no tenía que ir a Egipto para ver obeliscos, pirámides y estatuas egipcias.
El Serapeum, que domina la ciudad, era el templo romano más importante dedicado a las deidades egipcias. Y Roma era el centro más grande de dioses egipcios fuera de Egipto.
Los festivales de Isis se celebraban dos veces al año. Incluso los romanos, a quienes no les interesaba, comían pan elaborado con cereales egipcios, que eran transportados en el Isis, el barco imperial.
En París, el templo de Isis se consideró una fuente potencial del nombre París, del latín «qua par Isis». Se dice que una estatua de Isis adornó una iglesia parisina hasta 1514. Las inscripciones indican la existencia de un templo de Isis en Londres. Isis sigue siendo un nombre alternativo para el río Támesis.
Se han encontrado estatuillas de bronce de Serapis y Harpócrates, el marido y el hijo de Isis, en lugares tan lejanos como Afganistán y Pakistán. Isis se convirtió en una deidad multicultural, adorada por egipcios, griegos y romanos, desde esclavo hasta emperador. El culto a Isis fue el más extendido en el mundo antiguo.
8. De reina de Egipto a defensora del Imperio Romano
Los emperadores romanos fueron representados como faraones en los relieves de los templos egipcios. Vespasiano estuvo presente en un importante evento religioso en Egipto. Adriano viajó por todo el país y admiró sus monumentos.
Uno de los títulos de Isis era «Augusta», la forma femenina de «Augusto», el título del emperador. Cómodo nombró a Serapis e Isis «conservatori augusti», que significa «protectores del emperador». Ambos dioses también estaban representados en monedas acuñadas para expresar deseos en beneficio del Emperador.
Después de tres mil años de defender el trono egipcio, Isis, cuidando a Horus, deseó a Roma una “época de buena fortuna”. Fue una de las deidades que protegió uno de los imperios más grandes de la historia. Este iba a ser el pico del reinado de Isis antes de la caída.
9. El fin del culto a Isis
El Templo de Isis en Filae, construido durante la era de los faraones griegos, es uno de los templos mejor conservados de Egipto. En las afueras del sur del Imperio Romano, la antigua religión “pagana” del antiguo Egipto llegó a su fin.
Tras más de 3.500 años de escritura jeroglífica ininterrumpida, la última inscripción de este tipo en toda la historia se grabó en sus paredes en el año 394 d.C. Tres años antes, se había declarado ilegal “recorrer los templos para venerar santuarios”. Las últimas palabras, grabadas en jeroglíficos, fueron las palabras «Segundo Sacerdote de Isis, para todos los tiempos y la eternidad».
La última evidencia del culto a Isis en Filae es una inscripción griega fechada en el 456 d.C. El templo fue cerrado en el año 535 d.C.
Estos bárbaros conservaron los templos de Filae,
pero el emperador Justiniano decidió destruirlos.
Narses…destruyó los templos por orden del emperador,
mantuvo a los sacerdotes bajo vigilancia y envió las estatuas a Bizancio.
Afortunadamente, el templo superviviente de Isis demuestra que la «destrucción» fue una exageración. En cambio, el templo se convirtió en una iglesia.
Los historiadores debaten si Isis amamantando a Horus influyó en la representación de María y Jesús, ya que no existía una tradición cristiana previa de imágenes humanas o divinas. Durante varios siglos, ambas figuras fueron veneradas en los mismos territorios, y para algunos historiadores esta coincidencia sugiere que la iconografía de Isis pudo inspirar las primeras representaciones cristianas de María con el Niño.
El contraargumento es que las similitudes son coincidencias, ya que nada es más universal que una madre alimentando a su hijo.
10. La diosa Isis y la tolerancia religiosa
Hace unos 1.900 años, el filósofo Plutarco analizó las creencias egipcias y griegas en su tratado «Sobre Isis y Osiris».
Sobre los egipcios:
Y no hay nada que temer si, en primer lugar,
nos preservará nuestros dioses, comunes a ambos pueblos,
y no los harán pertenecer sólo a los egipcios…
no renunciarán a los grandes dioses por el resto de la humanidad.
Y los griegos:
Tampoco pensamos en los dioses como dioses diferentes entre diferentes pueblos,
tanto sobre los dioses de los bárbaros como sobre los dioses griegos.
Pero al igual que el sol y la luna,
y el cielo, la tierra y el mar son comunes a todos,
[ellos] reciben diferentes nombres entre diferentes pueblos.
11. Supervivencia de Isis en el mundo moderno
Isis no fue olvidada por el hecho de que formó parte de la cultura griega y romana, redescubierta durante el Renacimiento. Así están representados Isis y Osiris en el techo de los aposentos personales del Papa Alejandro VI. Luego, después de descifrar Champollion, se podría volver a leer la historia egipcia original.
Su popularidad en el mundo antiguo hizo que la gente tomara el nombre de Isidoros o Isidora, que significa «Regalo de Isis». Al igual que San Isidoro, los nombres de ciudades basados en el Don de Isis se pueden encontrar desde Estados Unidos hasta Argentina y Filipinas. Un tipo de coral de aguas profundas lleva el nombre de Isis, la diosa de los mares. Algunos de estos corales tienen 4000 años.
Asociado a la estrella Sirio, su nombre bautiza cráteres en distintas lunas del sistema solar, incluido uno en la Luna de la Tierra. Aún más lejos se encuentra otro cráter de Isis en Ganímedes, una luna de Júpiter.
Las huellas de la antigua diosa Isis están profundamente arraigadas en el tejido de la sociedad y en la vida cotidiana de millones de personas. Isis sigue siendo un nombre de niña, cantado por Bob Dylan. La colosal Isis de mármol es una de las “estatuas parlantes” de Roma.
No importa cuánto lo intentes, es imposible borrar a la antigua diosa egipcia de cinco mil años de historia. El legado de Isis se extendió por todo el mundo, en las profundidades de los océanos, en la luna y en el espacio.
