7 veces que el Partenón fue destruido y transformado
Durante más de 2.000 años, el Partenón se alzó majestuosamente en lo alto de la Acrópolis de Atenas. ¿Sabías que el Partenón ha sido transformado e incluso destruido muchas veces a lo largo de la historia?
El Partenón es una visita obligada para todo visitante de Atenas. Construido hace más de 2000 años, el antiguo templo es uno de esos edificios emblemáticos que se han convertido en un símbolo de la civilización occidental. Construido como templo de la diosa Atenea, el Partenón sirvió como iglesia cristiana y mezquita y ha sufrido muchas transformaciones a lo largo de su larga historia.
1. El nuevo Partenón fue construido sobre las ruinas del antiguo.
El siglo V a. C. a menudo se considera la época dorada de Atenas. Durante este período, se construyeron la mayoría de los magníficos edificios públicos en la cima de la Acrópolis y florecieron la democracia, el arte, la filosofía y el teatro. Después de cinco décadas de guerra con los persas, los atenienses obtuvieron una importante victoria en la batalla de Platea en el 479 a.C. Este triunfo generó un sentimiento de orgullo nacional y la ciudad comenzó a prosperar económicamente. En este contexto se inició la construcción del Partenón, una de las estructuras más emblemáticas de la Antigua Grecia.
La construcción del templo comenzó en el 447 a.C. y finalizó en el 438 a.C. La ubicación del Partenón en la cima de la colina de la Acrópolis no fue elegida por casualidad. Aquí se encuentran las ruinas de dos templos anteriores. En el mismo sitio había un templo más antiguo e inacabado, el Pre-Partenón o Partenón Antiguo. El Pre-Partenón en sí fue construido sobre un templo anterior conocido como el Templo de Hecatompedón. Ambos templos estaban dedicados a Atenea, la diosa patrona de la ciudad.
El Pre-Partenón fue destruido durante el saqueo persa de Atenas en el 480 a.C. Cuando los persas atacaron la ciudad, destruyeron y quemaron sin piedad el Pre-Partenón aún inacabado y otros edificios. Después del ataque, los atenienses no reconstruyeron el Pre-Partenón, sino que dejaron las ruinas en el lugar durante los siguientes 30 años como recordatorio de la amenaza persa. Aunque hoy en día queda poco visible del Pre-Partenón, en el Museo de la Acrópolis de Atenas se pueden admirar fragmentos de las metopas y esculturas del frontón del templo original.
2. El Partenón se convierte en una iglesia cristiana
Los romanos conquistaron Grecia en el año 146 a. C. y Atenas se convirtió en una ciudad romana provincial. Atenas conservó gran parte de sus rasgos clásicos y helenísticos, que eran muy admirados en Roma. El cristianismo fue adoptado como religión estatal por el Imperio Romano en el año 380 d.C., lo que significa que muchos templos paganos y lugares sagrados fueron reutilizados como iglesias y utilizados para el culto cristiano.
Cuando el Imperio Romano se dividió en dos 15 años después, el Imperio Romano de Oriente (también conocido como Imperio Bizantino) continuó promoviendo el cristianismo en lugar de las antiguas religiones paganas.
El Partenón, un templo construido originalmente en honor a Atenea, se convirtió en una iglesia dedicada a la Virgen María. El interior del Partenón fue modificado con añadidos como iconografía cristiana, un ábside y un altar. El Partenón se convirtió en uno de los lugares de peregrinación cristiana más importantes del Imperio Bizantino. El magnífico templo dedicado a Atenea jugó un papel importante en el establecimiento de prácticas y rituales religiosos cristianos en Grecia.
En algún momento durante este período, desapareció una enorme estatua de Atenea creada por el famoso artista Fidias. Hecha de oro y marfil, la estatua, de unos 12 metros de altura, se encontraba en el corazón mismo del Partenón en toda su belleza y grandeza. Qué pasó exactamente con la estatua sigue siendo un misterio. Probablemente fue desmantelado pieza por pieza y transportado a Constantinopla.
Cabe señalar también que desde 1204 y durante 250 años, el Partenón sirvió como Iglesia Católica, ya que en ese momento Atenas estaba bajo el control del Estado Latino, creado después de la Cuarta Cruzada, que capturó Constantinopla.
3. El Partenón se convierte en mezquita
Después de que el Imperio Otomano capturó Atenas en 1458, el Partenón de la Acrópolis se transformó nuevamente. En el Imperio Otomano, que existió desde el siglo XIV hasta principios del siglo XX, el Islam era la religión dominante. Sin embargo, a diferencia de otros imperios, el Imperio Otomano era tolerante con otras religiones. El Imperio pasó por períodos más conservadores y estrictos, pero a los cristianos griegos ortodoxos se les permitió practicar su religión y siguieron siendo en gran medida cristianos ortodoxos.
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El Partenón se convirtió en un símbolo de la conquista y el dominio islámico sobre el pueblo griego. El Partenón fue reconstruido para su uso en prácticas islámicas. Se eliminaron todos los rastros del pasado cristiano, se pintaron imágenes de santos y, lo más importante, se añadió un minarete al edificio. La conversión en mezquita representa un cambio significativo en la identidad religiosa y cultural de la ciudad.
Los complejos frisos, metopas y frontones del Partenón clásico sufrieron mucho durante este período.
4. Bombardeo del Partenón por los venecianos
El asedio veneciano de Atenas en 1687 fue parte de un conflicto más amplio que involucraba al Imperio Otomano y una coalición de potencias europeas, incluida la República de Venecia. El principal objetivo de los venecianos era debilitar la presencia otomana en el Mediterráneo oriental y afirmar su influencia en la región. La decisión de atacar Atenas fue estratégica. Atenas era importante como corazón occidental del Imperio Otomano y tenía un significado simbólico.
Durante el asedio, los otomanos utilizaron el Partenón y otras estructuras de la Acrópolis como fortaleza. Al ser el edificio más grande, el Partenón se utilizaba para almacenar pólvora y municiones. En un intento de debilitar las defensas otomanas, los venecianos bombardearon el Partenón con artillería pesada. Cuando un ataque de mortero veneciano alcanzó el Partenón, provocó una enorme explosión que destruyó toda la parte central de su techo. Varias columnas, esculturas y otras estructuras quedaron destruidas.
Posteriormente, los venecianos abandonaron Atenas en 1688. Se construyó una pequeña mezquita dentro de las ruinas del Partenón. Esta fase de la historia del Partenón está bien documentada en varias pinturas y dibujos de viajeros europeos. Incluso existe una fotografía en daguerrotipo de esta pequeña mezquita.
5. Mármoles de Elgin
El Partenón aparece periódicamente en las noticias debido a una larga disputa entre el gobierno griego y el Museo Británico de Londres. La controversia comenzó con Lord Elgin, quien fue embajador británico en el Imperio Otomano de 1799 a 1803. Elgin recibió permiso de las autoridades otomanas para hacer moldes de yeso y documentar edificios griegos, incluido el Partenón. Durante la documentación, se tomó rápidamente la decisión de retirar esculturas y fragmentos arquitectónicos del Partenón.
Sir Elgin afirmó que actuó para preservar los mármoles del Partenón y protegerlos de mayores daños o destrucción. Afirmó que los otomanos habían descuidado el sitio y que las esculturas habían sido erosionadas y destrozadas. Con la ayuda de un equipo de artesanos, Sir Elgin desmanteló numerosas esculturas, incluidos el famoso friso y las metopas del Partenón, y las envió a Inglaterra.
Elgin finalmente vendió el mármol al gobierno británico en 1816. Las esculturas pasaron a formar parte de la colección del Museo Británico, ahora conocida como Mármoles de Elgin o Mármoles del Partenón. La controversia en torno a las acciones de Lord Elgin surge sobre cuestiones de propiedad, consentimiento y las implicaciones éticas de retirar el patrimonio cultural de su lugar de origen. Grecia ha cuestionado durante mucho tiempo la legitimidad de la adquisición de Elgin y ha realizado continuos esfuerzos para devolver el mármol a Atenas.
6. El Estado griego está intentando “restaurar” el Partenón clásico
La Guerra de Independencia griega, que duró de 1821 a 1830, fue un conflicto en el que los revolucionarios griegos intentaron liberarse del dominio del Imperio Otomano. Los griegos, inspirados por sentimientos nacionalistas e ideales ilustrados, se rebelaron contra el dominio otomano. El apoyo a la causa griega, un movimiento conocido como filelenismo, creció a nivel internacional. Combatientes inspirados por la causa griega se unieron a la batalla desde toda Europa. Personajes famosos como el poeta Lord Byron contribuyeron a la revolución.
Finalmente, se formó un estado griego independiente, reconocido por el Tratado de Constantinopla en 1832. El Partenón siguió simbolizando la identidad nacional, el patrimonio cultural y la sostenibilidad griegos.
Los cambios realizados en el Partenón durante este primer período del estado griego tenían como objetivo «restaurar» el templo a su aspecto griego antiguo y clásico. Se hicieron esfuerzos para reemplazar elementos arquitectónicos dañados o faltantes, como columnas, frisos y frontones, utilizando registros históricos existentes y fragmentos descubiertos en el sitio. Estas intervenciones tenían como objetivo restaurar el Partenón a su estado arquitectónico original. Se han eliminado las adiciones posclásicas, incluidas las de la época bizantina, veneciana y otomana.
7. Proteger el Partenón del turismo y la contaminación del aire
Grecia es uno de los destinos turísticos más concurridos de Europa y pocos visitantes de Atenas pierden la oportunidad de subir a la Acrópolis y presenciar la maravilla eterna del Partenón. El Ministerio de Cultura griego estima que alrededor de 16.000 personas visitarán la Acrópolis diariamente durante la temporada alta de 2022.
Mantener los monumentos a salvo de tantos visitantes significa limitar el contacto con los monumentos con rejas protectoras y restringir el acceso a determinadas zonas. Es un cuidadoso equilibrio que permite a la gente admirar y apreciar el Partenón mientras lo protege.
Otra amenaza moderna para el Partenón es la contaminación del aire, que provoca la erosión del mármol. El cambio climático está provocando condiciones climáticas extremas, y largos períodos de sequía o lluvias intensas pueden dañar las estructuras de muros y templos antiguos. También se están haciendo esfuerzos para monitorear y analizar los efectos de la contaminación del aire en el Partenón mediante inspecciones periódicas e investigaciones científicas. Para proteger las superficies de mármol se están desarrollando revestimientos protectores y métodos de limpieza que combinan la conservación con la mínima intervención. También es importante crear conciencia sobre la preservación de esta obra maestra arquitectónica para las generaciones futuras.
