15 datos interesantes sobre la Gran Muralla China
y la Gran Muralla China, de más de 21.000 kilómetros de largo, es un símbolo icónico de la fortaleza y resiliencia históricas de China.
Este complejo sistema de defensa, que data del siglo VII a. C. y fue construido a lo largo de muchas dinastías, sirvió principalmente para disuadir a los invasores.
Compuesto por murallas, torres de vigilancia, cuarteles y fortalezas, sus materiales de construcción variaban según la región, desde tierra apisonada hasta ladrillo. Además de la protección, desempeñó un papel en la regulación del comercio a lo largo de la Ruta de la Seda y simbolizó el espíritu perdurable de la civilización china.
Hoy en día, si bien algunos sitios siguen siendo atractivos para los turistas, otros enfrentan amenazas por la erosión y la actividad humana, lo que resalta la importancia de su conservación.
1. Longitud de más de 13.000 millas
La Gran Muralla no es una única estructura continua, sino un conjunto de muros, trincheras y fortificaciones que se extienden unas 13.000 millas (21.196 kilómetros) de este a oeste de China. Cubre una variedad de territorios: desde montañas y mesetas hasta desiertos.
¿Quién construyó la Gran Muralla China y por qué?
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2. La construcción se inició en el siglo VII a.C.
Aunque las secciones más famosas de la Gran Muralla se construyeron durante la dinastía Ming, su historia comienza mucho antes.
Durante el período de los Estados Combatientes (475-221 a. C.), los reinos chinos individuales construyeron muros defensivos para repeler las invasiones de estados rivales.
Estas primeras secciones sentaron las bases de lo que eventualmente se convertiría en la Gran Muralla.
3. La dinastía Ming construyó los sitios más famosos
La dinastía Ming (1368-1644 d. C.) fue responsable de gran parte de la construcción del muro, que aún se mantiene en pie. Fortificaron, ampliaron y construyeron nuevas secciones del muro para protegerlo contra posibles invasiones, especialmente de los mongoles del norte.
4. Más que un muro: son torres y cuarteles
Aunque a menudo se piensa que el sistema de la Gran Muralla es simplemente un muro, es mucho más complejo. A lo largo de toda su extensión hay torres de vigilancia, cuarteles para alojar a las tropas, guarniciones para el mando local y fortalezas para una defensa a mayor escala. Estas estructuras transformaron el muro en un sistema de defensa militar integrado.
5. Construido con tierra, madera, ladrillo y piedras
Dependiendo de la región y los recursos disponibles, se utilizaron diferentes materiales en la construcción del muro. En las zonas desérticas, la tierra compactada era a menudo el material principal. En las zonas montañosas se utilizaban con mayor frecuencia piedras.
Durante la dinastía Ming, el ladrillo se convirtió en el principal material de construcción, haciendo que las paredes fueran más fuertes y duraderas.
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6. No visible desde el espacio a simple vista
Un mito popular sugiere que la Gran Muralla se puede ver desde el espacio. Sin embargo, su estrecho ancho y sus colores que se mezclan con el paisaje natural hacen que sea difícil verlo desde la órbita sin ayuda.
Los astronautas han confirmado que el Muro no es visible a simple vista desde el espacio, aunque sí se puede ver con lentes telescópicas.
7. Se utiliza para proteger y regular el comercio a lo largo de la Ruta de la Seda.
Aunque el propósito principal de la Gran Muralla era la protección contra posibles invasiones, también sirvió para otros propósitos. El muro jugó un papel crucial en la regulación del comercio y la imposición de aranceles a los bienes transportados a lo largo de la Ruta de la Seda. También facilitó el control de la inmigración y la emigración.
8. Muchas partes están en ruinas; algunos restaurados para el turismo
A lo largo de los siglos, la Gran Muralla ha estado sujeta a una degradación natural debido a factores como la erosión, así como a las actividades humanas que han provocado su deterioro.
En particular, las distintas partes se desmoronaron, dejando segmentos en ruinas. En la era moderna, se están realizando esfuerzos de restauración, especialmente en zonas frecuentadas por turistas como Badaling, para preservar la historia del Muro y satisfacer las necesidades de los visitantes de todo el mundo.
9. Simboliza la fuerza y la civilización china
Para muchos, la Gran Muralla no es sólo una maravilla arquitectónica, sino también un símbolo de la fuerza, la voluntad y la continuidad perdurables de la civilización china. Esto es un testimonio de la capacidad del país para organizar proyectos de construcción a gran escala que abarcan diferentes dinastías y gobernantes.
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10. Incluido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1987
Reconociendo su enorme importancia histórica, cultural y arquitectónica, la UNESCO añadió la Gran Muralla a su lista de Sitios del Patrimonio Mundial en 1987. Esta designación resalta su importancia global y fomenta los esfuerzos de conservación.
11. Partes demolidas durante la Revolución Cultural
La Revolución Cultural (1966-1976) fue un período de importante agitación en China. Durante este tiempo, se desmantelaron determinadas secciones del Muro. Los ladrillos se reutilizaron para construir casas y otras estructuras, ya que se puso énfasis en la modernización y devaluación de las reliquias históricas.
12. Muchas zonas están en peligro de extinción
Además del desgaste natural causado por el tiempo, el Muro está amenazado por la actividad humana. Esto incluye vandalismo, turismo descontrolado y proyectos de construcción cercanos. Como resultado, muchos sitios están en mal estado y pueden perderse si no se protegen y restauran.
13. Badaling, cerca de Beijing, es la zona más visitada
Como una de las partes mejor conservadas de la Gran Muralla China, Badaling es también uno de los sitios turísticos más populares. Ubicado cerca de Beijing, fue el primer sitio que se abrió a los turistas en 1957 y desde entonces ha recibido a millones de visitantes de todo el mundo.
14. En el Muro se celebran carreras de maratón
El Maratón de la Gran Muralla es un evento de carreras anual que ofrece a los participantes la experiencia única de correr en esta antigua estructura. Sin embargo, la carrera es bastante desafiante debido a las subidas empinadas, los innumerables escalones y el estado variable del Muro.
15. Cerca de las Tumbas Ming, lugar de enterramiento de 13 emperadores
Adyacente al sitio del Muro se encuentra el Camino Sagrado que conduce a las Tumbas Ming, que son los mausoleos de 13 emperadores de la Dinastía Ming. La elección de este lugar de enterramiento, rodeado de montañas y de la Muralla, fue estratégica, poniendo énfasis en su protección natural y los principios del feng shui.
