¿Quién construyó la Gran Muralla China y por qué?
La Gran Muralla China es sin duda uno de los mayores logros de la humanidad. Esta colección de estructuras y fortificaciones antiguas se extiende por casi 20.000 kilómetros de territorio chino a lo largo de sus fronteras septentrionales. El muro fue construido lentamente durante 2.300 años por 9 dinastías diferentes, lo que lo convierte en una parte vital de la historia china. Es por este motivo que se convirtió en Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1987. La Gran Muralla China también fue reconocida como una de las siete maravillas del mundo moderno en 2007. Miramos a través de la cara cambiante del muro más grande del mundo y lo que nos dice sobre el desarrollo de la rica y variada historia de China.
1. Reyes de la dinastía Zhou
Las primeras partes de la Gran Muralla China fueron construidas por gobernantes chinos pertenecientes a la dinastía Zhou. Durante este tiempo construyeron una serie de muros relativamente cortos. Siglos más tarde se combinarán en una gran estructura. El propósito de estos primeros muros fronterizos era proteger el territorio chino de los invasores extranjeros bárbaros nómadas. Entre sus principales rivales se encontraban los manchúes, los turcos y los mongoles.
2. Emperador Qin Shi Huang
En el siglo III a. C., durante la dinastía Qin, el emperador Qin Shi Huang planeó construir una «Gran Muralla» defensiva que cubriría la mayor parte del territorio chino. El emperador Qin Shi Huang, el primer gobernante de una China unificada, comenzó la construcción del muro en el año 221 a.C. mi. Bajo su liderazgo, se eliminaron las estructuras defensivas anteriores entre los estados chinos. Luego, las estructuras existentes a lo largo de las fronteras del norte de China se combinaron en un largo sistema de unos 10.000 li de largo (lo que equivale a unos 500 metros). La principal amenaza para China en esta época procedía de las tribus Xiongnu, por lo que se fortificó una muralla en la zona.
3. Dinastía Han
Durante la dinastía Han, el muro fue ampliado y reforzado. En el apogeo de la dinastía, el muro se extendía desde Lop Nur en el oeste hasta Liaodao en el este. Así, la Gran Muralla China alcanzó los 8.000 metros, incluyendo sus ramales y estructuras de soporte. Posteriormente, durante las dinastías Song y Yuan, la muralla fue capturada por extranjeros que atacaron sus puntos más débiles. Al encontrar una salida, los mongoles finalmente tomaron el control del Imperio chino. Estas invasiones dejaron la Gran Muralla en mal estado.
4. El general Qi Jiguang y la dinastía Ming
La dinastía Ming fue un período fructífero en la historia de China. Los chinos han nativos restantes derrocaron a los señores mongoles y reclamaron sus tierras, lo que condujo a la era Ming. Fue durante esta dinastía que comenzó la Gran Muralla China tal como la conocemos hoy. En 1474, el general Qi Jiguang supervisó la construcción de la parte más famosa y mejor conservada de la Gran Muralla, que se extiende desde la actual Shanghaiguan en Hebei hasta Juyongguan en Beijing. Bajo el liderazgo de los Ming, el muro también se amplió para incluir puentes, templos, torres de vigilancia, plataformas y pagodas. Incluso se construyeron ciudades a lo largo de la muralla para guarnecer a los soldados en previsión de cualquier ataque inminente. Estas extensas obras de restauración y construcción continuaron durante los siglos XIV y XVII d.C.
5. Los contemporáneos completaron los trabajos de restauración.
Desde el siglo XVIII, la Gran Muralla China ha sido reconocida en todo el mundo como la encarnación del poder y la autoridad chinos. Así, desde entonces varios gobernantes modernos han puesto gran énfasis en restaurar, reparar y proteger la muralla, no como un sistema de defensa, sino como un emblema de gran importancia cultural e histórica. Una de las zonas más famosas del muro, Badaling, a 70 kilómetros al noroeste de Beijing, fue ampliamente renovada a fines de la década de 1950, y desde la década de 1980 se han llevado a cabo restauraciones más extensas, con distintos grados de éxito.
Jaime Beltrán
Profesional con Grado en periodismo y la comunicación audiovisual. A lo largo de mi trayectoria, he trabajado en diversos medios de comunicación, desempeñándome tanto en redacción como en producción audiovisual. Mi enfoque se centra en la ética periodística, la investigación rigurosa y la creatividad visual, siempre con el objetivo de informar, entretener y conectar de manera significativa con la audiencia.
