Top 7 datos interesantes en el enfrentamiento entre Horus y Set

Una de las historias mitológicas más largas e intrincadas del antiguo Egipto cuenta cómo Horus y Set lucharon por heredar el trono de Osiris después de que el dios de los muertos fuera asesinado… por su hermano Set.

Horus, Set y el asesinato de Osiris

Gran parte de lo que llamamos mitología egipcia ha sido cuidadosamente reconstruida por los egiptólogos, principalmente a partir de referencias parciales en la literatura, historias e inscripciones en monumentos. La cosmogonía del antiguo Egipto no se describe en los libros mitológicos. Por eso el experto en literatura egipcia Antonio Loprieno llama a La lucha de Horus y Set «el único mito egipcio». Se trata de una narrativa compleja y coherente protagonizada por seres sobrenaturales, que intenta explicar el origen de determinadas cosas de la vida cotidiana.

Todo el enfrentamiento está narrado en un largo rollo de papiro conocido como Papiro Chester Beatty I, que lleva el nombre de su propietario, el magnate minero irlandés Chester Beatty. Cuenta la historia de cómo, tras la muerte de Osiris, la Enéada de Heliópolis buscó un nuevo rey de todos los dioses. Como muchas historias épicas clásicas, comienza en el medio. Es decir, no aprenderemos de este papiro las circunstancias de la muerte de Osiris, como ya sucedió. Lo que sí aprendemos es que los principales dioses egipcios se han reunido para encontrar un sucesor adecuado, y todo apunta a que Horus, hijo de Osiris, es el único verdadero heredero. Sólo hay un problema: es demasiado joven para gobernar. Esto hace que la Enéada dude, y cuando el dios caótico Set reclama el trono de Egipto debido a

¿Quién o qué es la Enéada?

Cualquier grupo de nueve puede identificarse con la palabra griega «énéada», pero en el caso del antiguo Egipto, el término se refiere a la Enéada heliopolitana, un grupo de nueve dioses y diosas que eran considerados los más importantes del panteón egipcio. Heliópolis era la ciudad del sol, y su cosmogonía refleja cómo los dioses del sol, primero Horus y después Atum-Ra, se convirtieron en las figuras más destacadas del panteón.

Según los textos de la creación de Heliópolis, en el principio no había nada más allá del vasto océano conocido como Nun. De repente, apareció un montículo de tierra de Nun, y el dios creador Atum se sentó allí. Atum comienza su creación separando los elementos, y así nacieron Shu (aire) y Tefnut (humedad). A partir de este par, se creó un segundo par de dioses, formado por Nut (el firmamento) y Geb (la tierra). Finalmente, Osiris, Neftis, Isis y Set completaron la Enéada. El sacerdocio heliopolitano reconocía muchos otros dioses y diosas, pero los primeros nueve eran los más importantes y los personajes principales de muchos mitos más complejos.

La prueba comienza

Al principio, la Enéada se inclinaba por ceder el trono a Horus, y Ra quería llevar el poder real a Set. Decidieron invocar a otro dios llamado Banebdjedet para resolver la disputa, pero, como no quería enfadar ni a Ra ni a la Enéada, Banebdjedet se admitió como un incompetente. Sin embargo, recomendó que contactaran a la antigua diosa Neith. Como había estado aquí antes de que comenzara la historia de Egipto, seguramente habría sabido qué hacer.

Se envía una carta a Nate y unas semanas después llega su respuesta: Horus debería ser rey. Esto enfureció a Ra cuando comenzó a quejarse de que Horus aún no podía ser rey porque era demasiado joven e inexperto. Set también estaba enojado, ya que argumentó que, siendo hermano de Osiris, recibió la corona sólo por derecho. Sin embargo, Isis , la madre de Horus, regañó a los demás dioses por su indecisión. Era impensable que Set, responsable de la muerte de Osiris, pudiera heredar su trono. Este era ciertamente un argumento convincente, pero Ra aún no estaba dispuesto a ceder y se quejó de que la opinión de Isis no era imparcial y que si querían un juicio justo, tendría que tener lugar en una isla en medio del océano. De esta forma el jurado podría tomar una decisión sin presiones externas.

Entonces todos los dioses fueron a la isla. Isis hizo lo mismo, ya que logró sobornar al barquero para que le permitiera cruzar. Se convirtió en una hermosa joven e inmediatamente hizo que Seth se enamorara de ella. Le contó al dios del caos la historia de que se casó con un hombre rico y dio a luz a un hijo con él, pero este hombre murió. A partir de ese momento, su hijo empezó a cuidar el ganado. Después de un tiempo, un hombre llegó a la finca y se instaló allí gracias a la bondad de una mujer. Aprovechando esta bondad, el hombre reclamó la propiedad de la tierra y del ganado. En este punto de la historia, Isis disfrazada le preguntó a Seth qué pensaba sobre esto. Le indigna que nunca se le dé ganado a un extranjero si el hijo del propietario fallecido está vivo.

Transformación en hipopótamos

Ra no quería recompensar a Horus con el trono de Osiris, pero dadas las circunstancias no tenía otra opción. Como último recurso, convence a la Enéada de que el resultado de la competición debería ser decidido por los propios Horus y Set. Competirían en una serie de pruebas, cuyo ganador sería proclamado rey de todos los dioses de Egipto. Esto agradó a Set, y siendo un dios asociado con los hipopótamos y otras criaturas acuáticas, su primera propuesta para la prueba fue que Horus y él mismo se convirtieran en hipopótamos y se sumergieran en el Nilo. Gana el que pueda contener la respiración por más tiempo.

Este juicio, que parece muy ingenuo, tuvo un profundo significado mitológico en Egipto. Porque, por supuesto, Set tenía una ventaja sobre Horus en su forma de gigante. Es por eso que Isis toma medidas para salvar a Horus de Set haciendo un arpón de cobre y perforando a Set con una lanza mientras está bajo el agua, obligándolo a regresar a la superficie. El juicio se cancela y Horus y Set continúan compitiendo en varias competiciones para ver quién merece reinar como Osiris. No hace falta decir que Seth no estaba muy satisfecho con la forma en que Isis intervino en la corte, por lo que en un ataque de ira le arrancó los ojos a Horus. Isis logra curarle los ojos con leche. Este comportamiento se consideró juego sucio por parte de la Enéada y Ra, quienes finalmente estaban listos para tomar una decisión que beneficiaría a Horus.

Incidente de ensalada

La infame escena de la ensalada comenzó la noche de la victoria de Horus. Encantados de haber encontrado un reemplazo para Osiris, los dioses decidieron organizar una fiesta e invitaron a todos a Egipto. Como se invitó a tantos dioses, algunos de ellos tuvieron que compartir tiendas, incluidos Horus y Set. Este último aprovechó este arreglo para colarse en secreto en la cama de Horus mientras todos dormían y eyaculaban sobre su cuerpo. Pero Horus sintió la presencia de Set (y sus intenciones) y atrapó su semilla con una mano, impidiendo que tocara su cuerpo. Cuando le contó esto a su madre, Isis rápidamente le cortó la mano y la arrojó al Nilo. Mientras tanto, ella comenzó a recolectar el esperma de su hijo y fue a preguntarle al jardinero de los dioses cuál de los vegetales que cultivaba era el favorito de Set. El jardinero señaló la lechuga, y fue allí donde Isis colocó la semilla de Horus.

Más tarde ese día, después de una deliciosa comida de ensalada fresca, Set se paró en medio de la sala donde todos los dioses se habían reunido para celebrar y declaró que tenía un anuncio que hacer. Luego les dijo a todos los presentes que había «hecho un trabajo de hombre» en Horus y que este hecho era prueba suficiente de que Set sería mejor rey que Horus. Pero cuando «llamó» a su propia semilla, ésta respondió desde el medio del río, y no desde el cuerpo de Horus, como esperaba. En cambio, cuando Isis intervino para evocar el esperma de su hijo, respondió desde la frente de Seth. Por lo tanto, era obvio para todos que Seth había hecho un «trabajo de hombre» consigo mismo. Quedó claro que Horus había ganado esta contienda.

Y el ganador es…

Las disputas entre Horus y Set no terminaron ahí. Las pruebas continuaron durante algún tiempo hasta que, al final, la Enéada decidió preguntárselo al propio Osiris. Los dioses enviaron una carta al inframundo, a lo que Osiris respondió que era Horus quien merecía su trono. Y así se hizo. Horus se convirtió en el rey y el único dios responsable de restaurar el orden cósmico en la tierra de Egipto, y todos se regocijaron.

Horus restablece el orden

La historia contenida en el Papiro Chester Beatty II representa la historia mitológica del antiguo Egipto más completa y se ha vuelto a contar muchas veces. Una de las más famosas fue la historia de Plutarco en su libro «Sobre el culto a Isis y Osiris», publicado en el siglo I d.C. mi. La obra de Plutarco es un cuento mucho más tradicional, que explica no sólo la muerte de Osiris, sino también las características básicas de los dioses y su culto.

Por ejemplo, Plutarco menciona que no sólo el hipopótamo, sino también el burro, la tortuga y el cocodrilo estaban asociados con Seth. Al final de la historia, Horus logra derrotar a Set en batalla, e Isis se lo lleva encadenado a su hijo. Pero, mostrando lo generoso que es, Horus ordena que liberen a Seth. Esto sugiere no sólo que era un rey justo y benevolente, sino también que el orden cósmico, según los egipcios, no podría sobrevivir si no fuera por el caos. Ambos principios eran necesarios para la continuación de la vida y no habría orden si no fuera por la constante amenaza del caos. La cosmología egipcia era de eterna recurrencia, por lo que el equilibrio cósmico entre orden y caos tenía que estar en constante cambio. Por eso eliminar el principio del caos, encarnado por el dios Set, sería tan malo como permitir que el caos venza al orden.