¿Quién era Yoko Ono antes de conocer a John Lennon y qué trauma infantil inspiró su creatividad?

Mucha gente conoce a Yoko Ono como la esposa del legendario músico John Lennon, pero mucho antes de que la pareja se conociera, ella se convirtió en una influyente artista multimedia y músico por derecho propio. Al mudarse a Nueva York a principios de los años 50, Yoko Ono trabajó con personalidades tan famosas como el compositor John Cage y el músico La Monte Young. Más tarde fue invitada a unirse al colectivo de arte de vanguardia Fluxus, pero declinó y prefirió trabajar de forma independiente. E incluso cuando John Lennon estaba buscando un nuevo compañero para escribir canciones después de que los Beatles se separaron, ella inicialmente se mostró reacia a hacerlo.

Infancia en un pueblo japonés durante la Segunda Guerra Mundial

Yoko Ono nació en Tokio, en el seno de una adinerada familia aristocrática perteneciente a una familia samurái. Estudió con el príncipe heredero de Japón, aprendió a tocar el piano a una edad temprana y posteriormente estudió música y filosofía, convirtiéndose en la primera mujer en matricularse en el departamento de filosofía de la Universidad Gakushuin, creada para los hijos de la élite.

Durante la Segunda Guerra Mundial, cuando Tokio estaba bajo el bombardeo estadounidense, sus padres enviaron a Yoko Ono, de doce años, y a su hermano menor a una remota aldea japonesa, donde los niños a menudo pasaban hambre por falta de comida.

Entonces a Yoko Ono se le ocurrió una especie de juego que jugaba con su hermano y otros niños pequeños: pretendían comer comida imaginaria. La artista diría más tarde que fue este trauma infantil el que dio origen a los orígenes conceptuales de su obra y la ayudó a darse cuenta del poder de la imaginación.

Más tarde, esto llevó directamente a la creación de la icónica canción «Imagine», que fue coescrita por su esposo John Lennon y se convirtió en un himno mundialmente famoso que animaba a la gente a imaginar cómo debería ser el mundo. Aunque sólo se mencionó a John Lennon en el momento del lanzamiento de la canción, Yoko Ono se convirtió en su inspiración.

Al principio de su carrera, la artista japonesa era conocida por sus “partituras”, que inicialmente invitaban a los espectadores a interactuar con sus pinturas imaginándose a sí mismos como participantes en los eventos, pero también se convirtieron en obras de arte por derecho propio.

Encontrar consuelo en la creatividad

A principios de los años 50, Yoko Ono se mudó con su familia a Nueva York y entró en la escuela de arte. Al mismo tiempo, comenzó a participar activamente en numerosas fiestas artísticas, donde conoció a gente interesante: poetas, artistas, músicos y compositores, y pronto comenzó a crear ella misma música de vanguardia, escribir poesía performativa y hacer películas.

En 1956, se casó con el estudiante de la Juilliard School, Toshi Ichiyanagi, y ofrecieron conciertos juntos en su estudio tipo loft en Chambers Street. John Cage, Marcel Duchamp, Robert Rauschenberg, Peggy Guggenheim, Jasper Johns y otros músicos y artistas famosos los visitaban con frecuencia.

Yoko Ono rápidamente se dio cuenta de que era necesario no apegarse a cierto tipo de arte para que éste se volviera inspirador para las personas, y gracias a ello pronto se dio a conocer en círculos de vanguardia como artista visionario y valiente.

Fue una artista de vanguardia que desafió las ideas tradicionales sobre el arte y la música y, más allá de eso, una mujer de voluntad fuerte a la que no le importaba lo que los demás pensaran de ella.

En busca de su propia comodidad, intentó difuminar las líneas entre el arte y la vida cotidiana, siguiendo sus ideas poco convencionales y manteniendo su estilo único. Ella siempre lució extravagante, usando su apariencia llamativa y su estilo de ropa poco convencional como forma de protesta.

Dependiendo de su estado de ánimo, Yoko Ono a menudo usaba ropa completamente negra, o viceversa, completamente blanca, y prefería lo unisex: gafas de sol grandes, camisetas con lemas, boinas de estilo revolucionario.

Incluso para su boda con John Lennon, usó un vestido blanco corto, un sombrero de ala ancha, gafas de sol grandes y zapatillas blancas.

Varias formas de arte de Yoko Ono

Yoko Ono se ha consolidado como una artista conceptual muy adelantada a su tiempo. Trabajó en diferentes géneros, pero sus actuaciones han pasado a la historia del arte mundial y ahora se estudian en universidades de todo el mundo. Su obra feminista Cut Piece, mostrada al público por primera vez en 1964 en la Sala de Conciertos Yamaichi de Kioto, fue innovadora.

Sentada en el escenario con unas tijeras delante de ella, Yoko Ono invitó al público a simplemente cortar trozos de su ropa, de cualquier tamaño y en cualquier lugar. Esta inquietante performance, cuando la artista se va perdiendo la ropa y queda indefensa frente a personas que dejan de ver la línea de lo permitido, y el público se convierte en cómplice de la humillación pública, muestra todos los defectos de nuestra sociedad enferma.

Yoko Ono repitió esta actuación muchas veces en diferentes países, la última vez que la realizó en París a la edad de 70 años. Su hijo Sean Lennon asistió a la actuación y, impresionado por la vulnerabilidad de la mujer sentada en el escenario, la calificó como una de las actuaciones más aterradoras que jamás había visto.

Mucha gente hasta el día de hoy culpa a Yoko Ono por la ruptura de The Beatles, aunque hace tiempo que se ha demostrado que ella no fue la razón de ello. En el momento en que conoció a John Lennon, ella era una famosa artista de vanguardia con ideas revolucionarias, que inspiró al gran músico con sus visiones. Ella introdujo a John Lennon en el arte moderno, y él descubrió y abrazó con gratitud estos nuevos horizontes.

La historia de amor con John Lennon comenzó en 1966 con una actuación similar, cuando el músico llegó accidentalmente a la exposición de Yoko Ono en una galería de Londres, donde se exhibía una instalación con una única escalera blanca en el centro de la sala. Se invitó a los espectadores a subir las escaleras y, con una lupa colocada en el techo, leer lo que estaba escrito con letra pequeña en un marco debajo de un cristal.

John Lennon subió las escaleras y vio una sola palabra: «Sí». En tiempos de diversas protestas, cuando todos estaban en contra de todo y en cada esquina había carteles que decían “¡No!”, el trabajo de Yoko Ono fue como un soplo de aire fresco, con una declaración positiva. Esta instalación causó una fuerte impresión en John Lennon, al igual que la propia artista.

Se casaron en 1969 y se hicieron inseparables. La atracción entre ellos era mutua y muy fuerte. Más tarde, organizaron juntos actuaciones similares en nombre de la paz y la prosperidad en la tierra. Después de su boda, en el apogeo de la guerra de Vietnam, celebraron una manifestación de Noche por la Paz, permanecieron en cama durante varios días y grabaron el himno contra la guerra «Give Peace a Chance».

Lo que dijo el hijo de Yoko Ono y John Lennon sobre su madre

Sean Lennon, hijo de Yoko Ono y John Lennon, dice que el trabajo de su madre puede verse como una eterna búsqueda de consuelo, una manera de sobrevivir al sufrimiento y un medio para explorar cómo hacer que el mundo sea perfecto.

Muchos sugieren que Sean se convirtió en músico bajo la influencia de su mundialmente famoso padre, pero él afirma que fue su madre quien lo inspiró a continuar este camino, pues su padre murió cuando él tenía apenas cinco años.

Yoko Ono le dio a su hijo una excelente educación en una de las mejores escuelas de Suiza y se convirtió en su mentora musical. Ella le ayudó a estudiar la obra de su padre y a grabar sus primeros discos con ella, haciendo gala de sus habilidades vocales.

Además, Sean cree que fue su madre quien tuvo una gran influencia en el trabajo de su padre en los últimos años de su vida. En su opinión, el legendario himno “Imagine” nunca se habría escrito si no fuera por su relación.

«Sólo estas dos personas podrían haberlo hecho en ese momento de sus vidas», dijo Sean Lennon. Y como toda gran obra de arte, ha trascendido a las personas que la crearon y ha pasado a formar parte de este mundo.

Y no importa lo que digan los malvados sobre Yoko Ono, ella jugó un papel importante en la vida y obra de John Lennon, convirtiéndolo en feminista y pacifista.