¿Qué es la evolución? Sus fuerzas impulsoras, teoría sintética, etapas y evidencia de la evolución humana.

Todo el mundo ha oído hablar de la existencia de la teoría de la evolución, pero no todos pueden explicar realmente qué es, qué dice la teoría sintética y cuáles son las etapas de la evolución humana.

Por lo tanto, hoy repasaremos todos estos temas en un estilo de divulgación científica para que no queden «puntos oscuros» en la comprensión moderna de los procesos evolutivos.

La evolución es…

La definición de evolución está presente en muchas fuentes: enciclopedias, revistas científicas, libros de texto escolares, literatura popular, etc.

Si hacemos una breve generalización de este concepto, entonces la evolución es, ante todo, un proceso de desarrollo natural constante, cuyos rasgos característicos son:

1. cambios graduales irreversibles en la naturaleza y los sistemas sociales;
2. adaptación de los organismos vivos a las condiciones ambientales y factores externos (en otras palabras, la lucha por la existencia);
3. transformación de la capa activa de la Tierra (biosfera);
4. la desaparición de lo viejo y la formación de nuevas poblaciones genéticas y mutaciones en el mundo animal y vegetal.

Es importante comprender que el proceso evolutivo se desarrolla de forma natural, fluida y sin oleadas ni saltos violentos, lo que lo distingue fundamentalmente de las transformaciones revolucionarias .

Cuando se habla de evolución, la mayoría de las veces se refiere a la evolución biológica , cuyos fundamentos teóricos fueron sentados por Mendel, Lamarck y Darwin. Al mismo tiempo, en la ciencia filosófica moderna se presta cada vez más atención a la evolución social, que caracteriza los cambios en la vida de la sociedad.

Las teorías evolutivas que existen hoy se diferencian entre sí en que explican los mecanismos de los procesos evolutivos de manera diferente.

La teoría sintética de la evolución , que desarrolla la enseñanza darwiniana sobre la base de los últimos logros científicos, ha recibido el mayor reconocimiento .

Intentemos comprender los matices de las complejidades evolutivas.

Fuerzas impulsoras de la evolución.

El primer intento de crear una teoría coherente y holística de la evolución del mundo viviente lo hizo Lamarck en 1809 (¡Darwin acaba de nacer ese año!) en su obra “Filosofía de la zoología”.

Según el concepto que propuso, la fuerza impulsora de la evolución es el deseo de superación del organismo. Lamarck creía que los animales heredan rasgos útiles a su descendencia. En particular, las jirafas heredan un cuello largo de sus antepasados, los osos hormigueros heredan una lengua larga, etc.

Desarrollando el concepto de Lamarck, Darwin desarrolló la teoría de la evolución biológica a mediados del siglo XIX, publicando su famosa monografía Sobre el origen de las especies mediante la selección natural. Las disposiciones de la teoría de Darwin se reducen a los siguientes postulados básicos:

1. Los organismos vivos cambian para adaptarse a un nuevo entorno.
2. La fuerza impulsora de la evolución es la lucha por la existencia, durante la cual ocurre la selección natural , es decir, sobreviven los individuos con el conjunto óptimo de propiedades útiles.
3. Cada especie se caracteriza por una variabilidad hereditaria.
4. La selección natural va acompañada de la formación de nuevas especies.
5. No son individuos específicos los que evolucionan, sino una especie o población entera.

Junto con Charles Darwin, Alfred Wallace, uno de los fundadores de la zoogeografía, puede ser considerado el creador de la teoría de la selección natural. Fue él quien acuñó el término ampliamente utilizado «darwinismo».

La teoría de Darwin todavía despierta desconfianza e incluso hostilidad entre las personas que no quieren aceptar el hecho de que nuestros antepasados ​​​​eran una especie de monos, aunque fueran humanoides y lindos a su manera. La religión, que considera al hombre como la creación divina más elevada, es especialmente intolerante con esto .

En general, el viejo Darwin tuvo suerte de presentar su teoría en el siglo XIX y no, digamos, en el siglo VI. De lo contrario, habría ardido en la hoguera de la Santa Inquisición por ser un hereje malicioso.

Pero en el mundo científico hay muchos opositores al darwinismo que, basándose en los últimos avances en biología y genética (especialmente después del descubrimiento del ADN), cuestionan o refutan completamente la evolución según Darwin. Esto es normal, ya que el proceso de aprendizaje es interminable.

Teoría sintética de la evolución (STE)

Esta teoría surgió en los años 40 del siglo XX y es una síntesis de diversas disciplinas, principalmente el darwinismo, la genética y la biología molecular. La paleontología también hizo valiosas contribuciones.

Este enfoque nos permitió pintar una imagen más completa del desarrollo de la vida en nuestro planeta. STE no refuta en absoluto la enseñanza darwiniana; al contrario, la complementa y al mismo tiempo confirma muchas de las tesis expuestas por el gran científico.

El hecho es que estas tesis se basaron en gran medida en suposiciones y observaciones y en ese momento no pudieron ser probadas debido al desarrollo insuficiente del pensamiento científico.

El término » sintético » se empezó a utilizar por sugerencia de uno de los creadores de STE, J. Huxley, quien publicó un libro en 1942 titulado » Evolución – Síntesis moderna «. Por cierto, también desempeñó un papel destacado en la organización del Fondo Mundial para la Naturaleza. Por sus servicios a la ciencia recibió la Medalla Darwin y el título de caballero.

STE amplía significativamente las ideas de Darwin sobre los procesos evolutivos, revelando la diversidad de las fuerzas impulsoras de la evolución. Si Darwin se ocupó de la lucha intraespecífica e interespecífica por la supervivencia en condiciones desfavorables, entonces la ciencia moderna identifica factores evolutivos como la mutación, el aislamiento, los aumentos poblacionales, etc.

La teoría sintética absorbió dos teorías: la micro y la macroevolución. El primero estudia transformaciones a nivel genético que contribuyen a la formación de nuevas poblaciones. El segundo explora los patrones y direcciones de evolución de los organismos vivos, incluido el origen de los humanos.

Los fenómenos que ocurren a nivel microevolutivo son observables, mientras que la macroevolución dura miles de años y sólo puede reconstruirse. Por tanto, es imposible realizar un experimento directo que indique la existencia de macroevolución.

Sin embargo, hay mucha evidencia indirecta obtenida sobre la base de otras ciencias: paleontología, morfología, arqueología, genética. En última instancia, ambos procesos ocurren bajo la influencia de cambios naturales.

De forma simplificada, las principales disposiciones de la teoría sintética de la evolución son:

1. La evolución se produce en el contexto de cambios hereditarios: mutaciones genéticas.
2. El principal factor de la evolución es la selección natural como resultado de la lucha por la existencia.
3. La unidad más pequeña de evolución es la población.
4. La integridad de la especie se preserva debido a la migración de individuos entre poblaciones.
5. La formación de una nueva especie se produce como resultado de un largo proceso evolutivo.
6. La evolución no está dirigida, es decir, su objetivo final no está definido.

La esencia de la ZTS se expresa muy acertadamente en el libro “Isla Ifaluk” de Marston Bates y Donald Abbott:

“No podemos poner los rasgos en dos cajas separadas, una etiquetada como ‘heredable’ y la otra ‘ambiental’. Todo en el cuerpo es el resultado de la interacción de ambos”.

Etapas de la evolución humana.

La mayoría de los científicos defienden la teoría evolutiva del origen humano, que está respaldada por numerosos hallazgos arqueológicos y estudios biológicos.

Se considera que el animal más antiguo que mostró signos de parecido con los humanos es el Australopithecus : este mono peludo vivió en África hace entre 2 y 4 millones de años, podía caminar sobre dos patas y utilizar objetos como herramientas.

Además, el período del desarrollo humano se divide en tres etapas :

1. pueblos antiguos (arcántropos);
2. pueblos antiguos (paleoántropos);
3. gente moderna (neoántropos).

Un representante típico de los arcántropos es Pithecanthropus (en China, Sinanthropus, en Europa, el hombre de Heidelberg), un hombre-mono erguido con una altura de unos 170 cm y un volumen de cráneo de 900 metros cúbicos. ver Pithecanthropus vivió en una manada primitiva hace aproximadamente 700-900 mil años, dedicándose principalmente a la caza y la pesca.

Los arcántropos fueron sustituidos por paleoántropos ( neandertales ). Su volumen cerebral aumentó a 1.400 metros cúbicos. cm Estas criaturas sabían hacer ropa tosca, herramientas de trabajo y caza con piedra, y también utilizar el fuego. A diferencia de sus predecesores, los neandertales vivían en grupos de hasta cien individuos, a menudo utilizando cuevas como vivienda.

Hace unos 50.000 años, los neoántropos (también llamados cromañones ) entraron en escena, formando el género “Homo sapiens” – Homo sapiens . Sus rasgos simiescos desaparecieron casi por completo y una serie de signos sugieren la capacidad de articular el habla.

Los neoántropos aprendieron a domesticar animales y comenzaron a cultivar. En cuanto a su nivel de pensamiento, superaron significativamente a sus predecesores y su evolución se produjo bajo la fuerte influencia de la sociedad .

La aparición de los Cromañones se considera la etapa final en la formación del hombre moderno. El rebaño humano primitivo fue reemplazado por un sistema tribal y el progreso posterior de la sociedad humana comenzó a regirse por leyes socioeconómicas.

Evidencia de evolución

Como evidencia del origen de los humanos a partir de mamíferos antropoides, los científicos citan factores anatómicos, embriológicos, fisiológicos, genéticos moleculares y otros, entre los que se pueden identificar los siguientes .

1. El esqueleto humano tiene la misma estructura que el de los cordados y la piel contiene glándulas mamarias y sudoríparas.
2. La presencia de atavismos y rudimentos (por ejemplo, el nacimiento de un niño con cola).
3. Desarrollo intrauterino del bebé con nutrición a través de la placenta.
4. Un sistema circulatorio cerrado con una composición similar de hemoglobina.
5. Gran similitud en la estructura genética (hasta un 90%) en humanos y algunas especies de monos.

Los críticos del evolucionismo citan una serie de contraargumentos que refutan la teoría darwiniana en su forma pura. Sobre esta base surgió la teoría sintética de la evolución antes mencionada, una especie de compromiso entre las dos tendencias. La iglesia no se ha quedado al margen, buscando formas de reconciliar la teoría de la evolución con la versión bíblica de la creación del mundo.