La Inquisición en la historia: medieval, española, santa…
La Inquisición fue el conjunto de tribunales eclesiásticos creados por la Iglesia católica para perseguir y castigar la herejía. Casi cualquier persona puede hablar de la quema de brujas en la hoguera, la tortura de los herejes y la persecución de infieles, magos y otros apóstatas por parte de la Iglesia Católica, aunque pocos conocen con precisión cómo surgió y evolucionó esta institución.
El cine de Hollywood, que explota sin piedad este clásico tema de terror, merece un especial “gracias” por recordarlo, aunque películas como “El Inquisidor” de S. Gordon, “Juana de Arco” de L. Besson y “La Peste Negra” de C. Smith se acercan bastante a la verdad histórica y son verdaderamente interesantes.
Sin embargo, volvamos a la historia y profundicemos en los requisitos sociales y políticos para el surgimiento de esta institución religiosa y comprendamos sus objetivos y medios.
Y luego, a partir de las investigaciones de Rafael Sabatini, expuestas en su obra “Torquemada y la Inquisición española”, intentaremos imaginar un retrato sombrío del notorio “santo oficio”, cuya misión era luchar contra el librepensamiento y la limpieza de la fe de cualquier herejía.
¿Cómo empezó la Inquisición?
De hecho, inicialmente, allá por el cambio de siglo I-II, el uso del término “inquisición” se asociaba exclusivamente con el ámbito jurídico y no tenía nada que ver con la religión. Esto se debe principalmente a su significado directo: del latín la palabra “inquīsītiō” se traduce como “búsqueda, indagación”.
Y sólo unos siglos después, cuando las opiniones anticristianas y las enseñanzas «falsas» se difundieron ampliamente por toda Europa occidental, el concepto de «Inquisición» adquirió una nueva connotación semántica asociada con los tribunales espirituales y la lucha contra diversas herejías.
Ningún historiador puede nombrar el período exacto del inicio de la formación de la Inquisición como herramienta para fortalecer el poder papal y una sofisticada máquina de terror, sin embargo, las fechas de las primeras acciones punitivas en este sangriento proceso, que duró casi seis siglos, son conocidas de manera confiable:
- 316 – la introducción del primer castigo a la propiedad, provocada por el inicio de una división en la iglesia cartaginesa;
- 330 – el edicto de Constantino el Grande, que proclama la prohibición oficial de la administración de servicios en templos paganos;
- 382 – introducción de la pena de muerte para los seguidores del maniqueísmo;
- 385 – decapitación en Tréveris del teólogo español Prisciliano, quien se convirtió en la primera víctima de la Inquisición;
- 385 – el comienzo de la persecución de los disidentes (adamitas, sieveristas y pelagianos);
- 438 – la publicación de las «Nuevas Leyes» en Constantinopla, fue el llamado Código de Teodosio, aprobado y adoptado para el liderazgo en todas las regiones del Imperio Romano. Este código de leyes, entre otras cosas, formalizó las instituciones para la lucha contra la herejía y proclamó la pena de muerte legal como castigo para los herejes y apóstatas.
Una de las leyes del Código de Teodosio (Artículo IX) contenía regulaciones para la introducción de un nuevo título, designado como «Inquisidor de la Fe». En esencia, fue la proclamación de una política que rechazaba la libertad de religión.
¿Cómo fue la Inquisición en la Edad Media?
Ya en los siglos XI-XII. Se empezaron a sentir algunos avances en las relaciones entre mercancías y dinero, que alcanzaron un nuevo nivel gracias al crecimiento de las ciudades, la secularización de la educación y la difusión del libre pensamiento.
Todo esto en conjunto jugó el papel de detonante que puso en marcha los mecanismos de la primera crisis grave del catolicismo. La Iglesia se vio obligada a hacer cualquier cosa para mantener su poder tambaleante.
Entre las medidas más aceptables estaban la renovación ideológica y algunos cambios organizativos.
En 1184, el Papa Lucio III, que desesperadamente no quería perder su influencia, también tomó algunas medidas: además de establecer órdenes monásticas mendicantes ( ascéticas ), otorgó a sus obispos poderes especiales.
Esta decisión dio al clero libertad para buscar y exponer a los herejes y les permitió ser juzgados por autoridades seculares. Así surgieron las primeras inquisiciones episcopales.
Después de Lucio y, 15 años después, de Inocencio III, los monarcas de las dos potencias más fuertes de Europa tomaron decisiones similares: Federico II (emperador alemán) y Luis VIII de los Capetos, apodado el León (rey francés). Un poco más tarde, en estos mismos países se empezó a practicar la ejecución de los herejes mediante la quema en la hoguera.
En aquellos días, el destino del hereje todavía dependía enteramente de los funcionarios civiles, que eran bastante indiferentes al ejercicio de sus nuevas responsabilidades.
El celo de los propios obispos, que también estaban subordinados a las autoridades seculares, no era tan grande como para controlar cuidadosamente los tribunales locales, por lo que bastaba que cualquier condenado por herejía simplemente abandonara el territorio controlado por la iglesia que lo perseguía.
Esta situación se convirtió en un requisito previo para asegurar las instituciones inquisitoriales a la iglesia. Esto sucedió en 1231, cuando el Papa Gregorio IX, un gran fanático de la pureza de la fe y sucesor de las tradiciones de Inocencio III, estableció la inquisición papal oficial, que se convirtió en un cuerpo permanente de justicia eclesiástica.
Simplemente creía que la herejía no se relacionaba con asuntos seculares, sino con problemas de derecho canónico.
Inicialmente, los recursos de la Inquisición se dirigieron a la lucha contra los albigenses (cátaros), valdenses, moros y judíos recién convertidos. Sin embargo, más tarde este tribunal de la iglesia comenzó a perseguir otras herejías y sectas, y luego todo tipo de hechiceros, magos, brujas y simplemente blasfemos.
Así, 1231 pasó a la historia como el año de la fundación de la Inquisición, y el propio Gregorio IX como su fundador.
¿Cuándo fue el apogeo de la Inquisición?
La Inquisición alcanzó su apogeo en el siglo XIII. Cualquiera que no estuviera de acuerdo con la Iglesia católica era duramente perseguido. Además, la persecución se intensificó todavía más:
- sólo 10-12 años después de la fatídica «Bula Gregoriana», cayó el último bastión de los albigenses; luego, más de doscientas «brujas» y unos trescientos «herejes» murieron en los «fuegos sagrados»;
- 1245 – El Vaticano emite una bula que otorga a la Inquisición el derecho al «perdón mutuo de los pecados». En otras palabras, la organización fue declarada prácticamente libre de pecado, a pesar de todos los sacrificios y sangre derramada;
- 1252 – El Papa Inocencio IV anunció su bula más severa «Ad extirpanda», que otorgaba a los inquisidores la autoridad de torturar a los acusados de herejía;
- 1307 – El rey Felipe IV de Francia ordena la detención masiva de los caballeros templarios y los entrega a la Inquisición; el inquisidor Guillermo de París, confesor del propio rey, dirige los interrogatorios bajo tortura. En 1314, el gran maestre Jacques de Molay es quemado en la hoguera como hereje relapso;
- 1415 – quema en la hoguera del pensador checo Jan Hus, quien, acusado de herejía, rechazó la oferta de los inquisidores de recibir el perdón si se arrepiente y renuncia a sus convicciones;
- 1431 – La «Santa Bruja de Orleans» es quemada en la hoguera en Rouen. Juana de Arco es una heroína nacional de Francia que murió con solo 19 años, acusada de hereje y tildada de bruja por el tribunal que la juzgó. Pero esta es también quien ayudó a Carlos VII a ascender al trono. Luchando por el futuro rey, fue capturada por los británicos, entregada a la Inquisición y acusada de herejía.
Más tarde, en esta sangrienta página de la historia aparecieron los nombres de Nicolás Copérnico, su seguidor Giordano Bruno, el astrónomo Galileo Galilei y uno de los iniciadores de la Reforma del Catolicismo de Martín Lutero. Todas estas personas eligieron morir antes que renunciar a sus ideales.
Con el tiempo, el pueblo llano empezó a rebelarse contra las instituciones de la Inquisición. En Alemania fue asesinado el inquisidor Conrado de Marburgo, en Lombardía, Pedro de Verona, en Toulouse, Guillermo Arnaud…
El propio Papa no quiso tales consecuencias y trató de limitar la anarquía de los tribunales eclesiásticos. La Inquisición fue reformada por la bula de Clemente V. El Papa obligó a los inquisidores a realizar un juicio antes de proceder a los interrogatorios con tortura.
¿Qué fue la Inquisición española?
La organización recibió su segundo impulso en España en el siglo XV, dando lugar a la Inquisición española.
La Inquisición fue muy activa y brutal en su lucha tanto contra la población musulmana como contra los marranos (judíos conversos), abriendo a lo largo de su historia unos 150.000 procesos. Durante mucho tiempo circularon cifras de hasta 35.000 ejecutados y 300.000 castigados, procedentes de una estimación del siglo XIX hoy considerada muy exagerada; historiadores actuales como Henry Kamen sitúan el número real de ejecuciones en torno a 3.000-5.000 en toda la historia del tribunal.
La historia asocia la mayoría de los sangrientos «méritos» de la Inquisición española con el nombre de un celoso defensor de la fe: Tomás de Torquemada. Este dominico, que vistió con fervor el hábito blanco propio de su orden pese a rechazar en varias ocasiones el capelo cardenalicio que se le ofreció, fue una especie de pionero: abrió una nueva era en la debilitada práctica de la Inquisición.
Esta eminencia gris se convirtió en un instrumento voluntario en la lucha de los monarcas españoles por el poder y logró llevar esta práctica a una crueldad legalizada y convirtió a la Inquisición en un instrumento de nivelación religiosa, absolutamente apto para fines políticos.
Torquemada se convirtió en el mentor espiritual de Isabel de Castilla cuando ella todavía era una infanta, e hizo todo lo posible por colocar a su pupila en el trono español. Así ganó un poder que ningún otro padre de la Iglesia tuvo, ni antes ni después de él.
Por instigación suya, Isabel y Fernando se dirigieron al Papa Sixto IV para pedirles que les diera autoridad para establecer «sus propios» tribunales inquisitoriales.
El Pontífice accedió y en 1478 concedió a la pareja real el derecho a la jurisdicción especial de la Inquisición, que quedó consagrada en la bula papal conocida como “Exigit sincerae devotionis affectus”. Este momento es considerado el «cumpleaños» de la Inquisición española.
Gracias a Torquemada, la Inquisición se convirtió en una sofisticada máquina de terror, indispensable para fortalecer el poder real y resolver muchos problemas políticos.
La sombría gloria que adquirió la Santa Inquisición en España eclipsó incluso las atrocidades más brutales cometidas por los tribunales católicos en el resto de la cristiandad.
¿Cuándo y cómo terminó la Inquisición?
Con el exitoso advenimiento de la Reforma (y luego de la Ilustración), los horrores de las masacres de la Inquisición comenzaron a convertirse en cosa del pasado. Las instituciones de la Inquisición han perdido la mayor parte del poder en varios países europeos:
- Portugal;
- Francia;
- Italia;
- España.
La fecha del colapso definitivo de los tribunales católicos puede considerarse 1834, cuando María Cristina de Borbón, siendo regente de su hija de 4 años, firmó un decreto especial aboliendo todas las instituciones inquisitoriales.
En aquella época sólo quedaba el Santo Oficio, cuya actividad principal era la excomunión.
La Inquisición es un terrible fenómeno de la Edad Media, que dejó para siempre su huella en la historia.
El 12 de marzo de 2000, el papa Juan Pablo II ofreció arrepentimiento en nombre de la Iglesia por los “pecados de intolerancia” y todos los pecados cometidos por la Inquisición durante sus actividades.
