Datos interesantes sobre la vida de George Washington

El papel de Washington en la mitología estadounidense puede compararse con el papel de Lenin en la ideología oficial de la URSS. Todos los presidentes posteriores lo admiraron, y la mayoría de las personas en el mundo, al recordar a cualquier figura histórica estadounidense, mencionan al primer presidente. Hubo muchos eventos extraños en su vida: por ejemplo, cuando era un joven oficial, él personalmente desató una guerra mundial, y después de morir de un resfriado, el médico quiso resucitarlo con una transfusión de sangre. Descubre los hechos más interesantes sobre la vida del primer presidente del mundo en este artículo.

Dueño de esclavos con una clase de educación

George Washington nació el 22 de febrero de 1732, hijo de Agustín y María Washington. Su padre, un reconocido juez de paz, falleció cuando él tenía 11 años. Aunque su familia no era pobre, no había suficiente dinero para brindarle una educación formal en una escuela inglesa, como sus hermanos habían recibido. Como resultado, la única educación formal que Washington recibió fue un año en una escuela parroquial, después de lo cual su madre lo involucró en la administración de la propiedad heredada: una granja de tabaco.

A la edad de 16 años, el futuro primer presidente comenzó a trabajar como agrimensor; por supuesto, tener conocimientos de una clase escolar no era suficiente para esta labor, pero dedicó toda su vida a educarse de manera constante. Cuando Washington se hizo famoso, todos notaron su habilidad para expresar sus pensamientos de manera clara en su idioma nativo y su dominio de una caligrafía hermosa, ya que en su juventud, para aprender, copió a mano un libro completo sobre etiqueta y buenos modales.

La plantación de tabaco de su padre brindó al niño una buena vida, pero se convirtió en un estigma en los siglos posteriores. Alrededor de veinticuatro esclavos negros trabajaban en la finca de Mount Vernon, y cuando uno de ellos escapó (después de la declaración de independencia), Washington intentó durante tres años recapturarlo. El primer presidente se pronunciaba regularmente en contra de la esclavitud en su correspondencia e incluso liberó a la mitad de sus esclavos en su testamento. Sin embargo, durante su vida no tomó medidas prácticas para prohibir el trabajo forzado, y la costumbre de liberar a los esclavos mediante testamento existía incluso en la antigua Roma.

La izquierda estadounidense contemporánea mencionaba con frecuencia el hecho de que Washington poseía esclavos. Sus miembros buscaban reevaluar el significado moral de la formación de los Estados Unidos y presentar la guerra revolucionaria como una rebelión de los dueños de esclavos contra Inglaterra, la cual luchaba contra la esclavitud.

Provocó una guerra mundial al matar a un futuro aliado

A mediados del siglo XVIII, Gran Bretaña compitió por el control de América del Norte y Francia, que gobernaba en el oriente de Canadá, el medio oeste y el sur de lo que hoy es Estados Unidos. George Washington, un oficial británico de 22 años, lideraba a un grupo de 150 milicianos de Virginia en mayo de 1754. Fueron enviados al valle de Ohio (actualmente en el oeste de Pensilvania) para proteger un fuerte en construcción contra los franceses, quienes consideraban esa tierra como suya. Washington interpretó esta orden de manera general (según algunos historiadores, de forma correcta) y por ende fue el primero en atacar el campamento francés, donde había 35 soldados, con la ayuda de 40 milicianos y aliados indígenas.

Existen informes contradictorios sobre el enfrentamiento en Great Meadows, pero una cosa es clara: casi todos los franceses resultaron heridos o muertos, incluyendo al comandante Joseph-Colon de Jumonville. Por sí sola, una escaramuza fronteriza colonial con bajas no hubiera llamado mucho la atención, pero los franceses creían que De Jumonville no murió en combate, sino que fue asesinado deliberadamente durante una misión diplomática mientras intentaba leer a los británicos una demanda de abandonar las posesiones del rey.

Esto provocó la ira de los franceses y Washington fue llamado un asesino. Tras enterarse del incidente, en 1755, el rey Luis XV envió un gran contingente militar a América. Los británicos hicieron lo mismo. En 1756, Francia y Gran Bretaña declararon oficialmente la guerra, contando cada país con importantes alianzas. Esta guerra se conoció como la Guerra de los Siete Años, aunque fácilmente se podría llamar la guerra mundial de su época. Luego, todas las grandes potencias europeas lucharon entre sí, incluyendo Rusia, que logró cambiar de bando, pasando de ser aliado de los británico-prusianos a los franco-austriacos. A pesar de que en ese momento un ejército de 30 mil personas se consideraba grande, muchos cientos de miles de soldados murieron en la Guerra de los Siete Años, pero el resultado fue prácticamente nulo. En Europa, las fronteras anteriores a la guerra se conservaron, mientras que Gran Bretaña, como miembro de la coalición victoriosa, se hizo con grandes territorios en América del Norte, incluyendo Canadá, arrebatándoselos a Francia y España.

Tanto los británicos como los franceses recordaban claramente el nombre del teniente coronel Washington en aquel entonces: según las palabras del escritor Horace Walpole, «un joven virginiano disparó un tiro en los profundos bosques de América y prendió fuego al mundo». Veinte años más tarde, durante la Guerra Revolucionaria, este hombre de Virginia sería nuevamente recordado. Resulta interesante que en ese momento, los rebeldes estadounidenses liderados por Washington estaban en una alianza efectiva con Francia, país que previamente había exigido su castigo por asesinato.

Era masón, no hablaba de Cristo.

Este hecho se menciona con frecuencia en las teorías sobre la conspiración masónica mundial: supuestamente este orden controla el mundo, incluyendo a Estados Unidos, su principal instrumento, que fue fundado por ellos. Resulta interesante que el propio Washington tuviera que justificar su apoyo a la masonería, ya que muchos atribuyeron a las logias la adoración a Satanás o ideas revolucionarias radicales.

«No creo que las logias masónicas en este país hayan intentado difundir los principios diabólicos [de los Illuminati] o los principios perniciosos de [los jacobinos]. Según mi conocimiento de los principios y doctrinas de la masonería, se basa en buenas intenciones y debe servir exclusivamente para el beneficio de la humanidad. Si esto fue una fachada para promover propósitos indebidos o malignos, es una triste prueba de que las mejores instituciones pueden ser utilizadas por personas indignas para promover los peores planes», explicó en su correspondencia.

El propio Washington fue miembro de la logia masónica desde los 20 años y logró alcanzar el rango de Maestro en ella. Con el paso del tiempo, comenzó a visitar las logias con menos frecuencia y ya no tenía tiempo para ello después de asumir el mando del ejército rebelde. Sin embargo, hasta el final de su vida, compartió los ideales masónicos de ilustración, racionalismo y hermandad, y sus discursos estuvieron llenos de terminología masónica. De hecho, en su discurso inaugural de 1789, mencionó al «Gran Arquitecto», como los masones llaman a Dios.

El tipo de dios en el que Washington creía sigue siendo un enigma para los historiadores, ya que nunca habló al respecto y a lo largo de su vida dio señales contradictorias. Durante algún tiempo, sirvió como pastor asistente, pero a menudo faltaba a las comuniones de la iglesia. Aunque hablaba regularmente sobre la importancia de seguir los dogmas y las virtudes cristianas, es difícil encontrar el nombre de Jesucristo en sus discursos y correspondencia. Es probable que Washington fuera influenciado por las ideas filosóficas de la Ilustración, que sostienen que Dios es una entidad suprema abstracta y no está estrictamente vinculado a ninguna religión en particular. En su correspondencia, el primer presidente expresaba periódicamente la esperanza de que al menos las denominaciones cristianas pudieran reconciliarse para siempre.

Se convirtió en líder, no en dictador.

En 1775, Washington encabezó el ejército rebelde continental durante la Guerra Revolucionaria. Fue elegido debido a su amplia experiencia militar entre los activistas revolucionarios, aunque el propio general nunca se consideró un gran comandante y honestamente advirtió al Congreso en el momento de su nombramiento que no era del todo adecuado para el cargo propuesto. Resultó ser un comandante ordinario, pero todos lo recordaban como un líder destacado que salvó a los rebeldes sin ayuda de nadie. En diciembre de 1776, la revuelta estaba al borde de la derrota antes de que realmente comenzara: los estadounidenses perdieron la campaña de Nueva York y la ciudad. El ejército sufría escasez de equipo y los contratos de los soldados estaban a punto de vencer.

Casi nadie creía en el éxito y los británicos ya celebraban mentalmente la victoria, pero Washington cambió todo con una maniobra decisiva: cruzó el río Delaware congelado y capturó la ciudad de Trenton en Nueva Jersey con un ataque sorpresa. Esto carecía de sentido estratégico, pero el impacto moral de derrotar a los británicos (que incluían mercenarios alemanes) y capturar un grupo de prisioneros, armas y suministros superó todas las expectativas y los voluntarios nuevamente acudieron en masa al ejército.

Al finalizar la guerra, Washington se convirtió en la figura más poderosa del país, pero siempre dejó claro que una vez finalizada su labor planeaba regresar a la vida privada. Se cuenta que el rey inglés, al enterarse de estos planes, expresó con cierta incredulidad: «Si hace eso, se convertirá en el hombre más grande del mundo». Esto iba en contra de la práctica común en todo el mundo: el líder de una revuelta casi siempre se convertía en rey o moría en el intento, y ciertamente no regresaba a la granja de su padre para cultivar tabaco.

Sin embargo, Washington renunció a su cargo, pero después de varios años dedicados a establecer instituciones estatales, decidió participar en las elecciones de 1789, que fueron las primeras elecciones presidenciales en la historia mundial. El 4 de febrero ganó en todos los estados y durante las segundas elecciones de 1793 recibió el 100% de los votos electorales. En ese momento, se escribían himnos grandiosos sobre Washington, similares a las canciones dedicadas a Stalin y Lenin, y el nombre del himno presidencial estadounidense, que se mantiene desde aquellos tiempos, se traduce literalmente como «¡Viva el líder!». Por lo tanto, nada le impedía ser reelegido indefinidamente y convertirse en gobernante vitalicio.

Sin embargo, Washington no resistió por tercera vez y finalmente se retiró a la granja. Con su acción estableció una tradición no oficial: no estar en el poder por más de dos mandatos. Sólo fue violada por Franklin Roosevelt , que fue elegido presidente cuatro veces. Después de esto, en 1947, el tercer mandato fue oficialmente prohibido en los Estados Unidos.

Casi “resucitó” después de la muerte

Washington falleció a los 67 años debido a un resfriado en 1799. Al enterarse de esto, William Thornton, médico y amigo del ex presidente, ideó un plan descabellado: revivir el cuerpo entumecido. Se basó en los conocimientos médicos del siglo XVIII y en antiguas creencias mágicas. Su plan consistía en calentar el cuerpo para reactivar los vasos sanguíneos, inflar los pulmones de Washington a través de una traqueotomía y finalmente, transfundirle sangre de cordero para restaurar su vitalidad. La viuda del presidente, en lugar de debatir la fiabilidad del método propuesto con el fanático, rechazó su propuesta por otra razón: «debemos dejar en paz a aquellos que han partido, llenos de honor y gloria; libres de las debilidades de la edad, completamente dotados de todas sus facultades y preparados para la eternidad».

Thornton no tuvo más remedio que obedecer, pero incluso décadas después lamentó no haberle permitido llevar a cabo la operación y devolverle la vida a Washington.