50 datos interesantes sobre el antiguo Egipto

El antiguo Egipto fue una de las civilizaciones más longevas e influyentes de la historia, desarrollada durante más de 4.000 años a orillas del río Nilo. Su legado en arquitectura, escritura, ciencia y medicina sigue siendo objeto de estudio y admiración en todo el mundo.

Historia y civilización del antiguo Egipto

• En el antiguo Egipto, el maquillaje era popular y lo usaban tanto hombres como mujeres. Sin embargo, los cosméticos seguían siendo privilegio de la nobleza.
• Los astrónomos del antiguo Egipto predijeron con bastante precisión las inundaciones del Nilo por la aparición de la estrella Sirio en el cielo después de una ausencia de 70 días. Nada mágico, matemáticas simples.
• La historia del Antiguo Egipto abarca aproximadamente 4.000 años. De estos, unos 2700 corresponden al período dinástico, que marcó el apogeo de esta civilización.
• La antigua ciudad egipcia de Alejandría, fundada por Alejandro Magno, fue el principal centro científico y cultural del mundo antiguo. Por desgracia, la valiosa Biblioteca de Alejandría fue destruida hace unos 1750 años durante el asedio de la ciudad por las legiones romanas.
• Durante 30 años antes de Cristo, tras la muerte de la famosa reina Cleopatra, el Antiguo Egipto cayó bajo la influencia de la Antigua Roma, y fue incluido en el Imperio Romano, convirtiéndose durante mucho tiempo en una de sus provincias.

• Los antiguos egipcios desarrollaron un sofisticado sistema de riego que les permitía regar tierras áridas y así cultivar con éxito.
• La gente del Antiguo Egipto conocía los conceptos básicos de la geometría. Se utilizaron en la construcción de las pirámides y en la señalización de parcelas agrícolas en las fértiles praderas inundables del delta del Nilo.
• Los antiguos egipcios sabían de primera mano qué era la burocracia. Su aparato estatal estaba notablemente bien desarrollado.
• La población moderna de Egipto tiene poco en común con ellos. En el siglo VII, el reino egipcio fue conquistado por los árabes, quienes destruyeron la mayor parte de esta antigua cultura, reemplazándola por la suya.
• El ejército de conquistadores árabes, que provenía del territorio de la actual Palestina, contaba con 4.000 personas, pero en solo 2 años capturó todo este vasto país.
• Cuando se empezaron a construir las primeras pirámides en el antiguo Egipto, los últimos mamuts enanos aún vagaban por la isla de Wrangel, en el Ártico.
• Durante los más de tres siglos en que Egipto fue provincia romana, se produjeron cerca de diez levantamientos, y los usurpadores que llegaron al poder se proclamaron emperadores independientes.
• Los faraones del antiguo Egipto tenían como práctica común los matrimonios entre hermanos con el fin de reducir el número de posibles aspirantes al trono.
• Los mismos antiguos egipcios llamaban a su país «Ta-Kemet», «Ta-ui» o «Ta-meri» según el dialecto.
• Conocían el secreto de producir un material especial similar al vidrio. Ahora bien, este material se llama loza egipcia.

Inventos, ciencia y vida cotidiana en el antiguo Egipto

• Para la fabricación de cosméticos en el antiguo Egipto, entre otras materias primas, también se utilizaba el plomo. Entonces nadie sabía acerca de su toxicidad y peligros para la salud.
• Los astrónomos del antiguo Egipto eran muy conscientes de la diferencia entre las estrellas y los planetas. Incluso hicieron un mapa del cielo estrellado.
• Hay 18 mujeres llamadas Cleopatra en la historia, la mayoría de las cuales fueron reinas del antiguo Egipto.
• En el antiguo Egipto, el año se dividía en 12 meses de 30 días cada uno. Al final del año se sumaron 5 feriados, lo que dio un total de 365 días. Sin embargo, no tuvieron un año bisiesto.
• Los científicos del antiguo Egipto conocían las matemáticas desde principios del segundo milenio a. C. y las aplicaban en campos como la construcción.

• El surgimiento de Sirio entre los antiguos egipcios siempre estuvo acompañado de festividades.
• Los faraones del Antiguo Egipto siempre usaban un tocado que ocultaba su cabello, ya que se creía que los simples mortales no debían verlos.
• Muchas estructuras del antiguo Egipto, incluidas las pirámides, se basan en la proporción áurea, aunque se descubrió mucho más tarde, en la antigua Grecia. Los egiptólogos creen que los egipcios lo usaban intuitivamente, por un sentido de armonía.
• La construcción naval en el antiguo Egipto estaba muy desarrollada hace unos 5000 años.
• El faraón Pepi II era conocido por su odio a las moscas y su miedo a ellas. Por lo tanto, siempre llevaba consigo un par de esclavos untados con miel, cuya única tarea era atraer a las moscas.
• La medicina del antiguo Egipto se basaba tanto en hechizos y rituales mágicos como en las drogas. Pero los textos sobrevivientes describen con bastante precisión algunas enfermedades y métodos para su tratamiento, en parte relevantes para el día de hoy.
• Fue en el antiguo Egipto cuando se inventó el papiro, el precursor del papel, hecho de cañas. Los rollos de papiro fueron, en cierto sentido, uno de los primeros libros escritos a mano.
• La mayoría de los antiguos egipcios tenían problemas con los dientes. Las muelas de piedra que utilizaban para moler “enriquecían” la harina con arena fina, que poco a poco les desgastaba los dientes.
• A pesar de carecer de bosques, los egipcios desarrollaron la carpintería a un alto nivel importando madera de otras regiones.
• Fueron los antiguos egipcios quienes inventaron los azulejos y baldosas.

Faraones, arquitectura y legado del antiguo Egipto

• Inventados hace unos 5500 años, los antiguos barcos de papiro egipcios se utilizan en algunos países africanos y prácticamente no han cambiado hasta el día de hoy.
• Los antibióticos se inventaron recién en el siglo XX, al aislar la penicilina del moho. Sin embargo, los científicos del antiguo Egipto sabían hace 4.000 años que ciertos tipos de moho ayudan con ciertas enfermedades infecciosas.
• Los egipcios nunca entraban en las casas con los zapatos puestos, ni siquiera en la propia. Siempre se los quitaban y los dejaban en la puerta.
• Personas libres, no esclavos, trabajaron en la construcción de las pirámides de Egipto. Por cierto, estaban bien pagados por su trabajo.
• El pedigrí en el antiguo Egipto no era paterno, sino materno.
• El faraón Pepi II, que vivió 94 años, gobernó el Antiguo Egipto por más tiempo. Y el famoso Tutankamón murió cuando solo tenía 18 años.
• Las pirámides de Giza están construidas de tal forma que coinciden con la constelación del Cinturón de Orión, más precisamente, con la forma en que se ve desde la Tierra.
• El antiguo alfabeto egipcio consta de más de setecientos jeroglíficos. Esto no es mucho, si recordamos que hay muchas decenas de miles de jeroglíficos en el idioma chino.
• Las tumbas de los faraones, visires y otros miembros de la nobleza en el antiguo Egipto solían estar protegidas por trampas que se suponía que los protegían del saqueo.
• Las antiguas pirámides egipcias son la única de las Siete Maravillas Antiguas del Mundo que ha sobrevivido hasta el día de hoy.

• Fueron los egipcios quienes inventaron el hormigón. Lo hicieron con arena mezclada con agua, limo de río y esquirlas de piedra.
• En el antiguo Egipto, los cuerpos de todos los que podían permitírselo eran momificados, no solo los de los faraones; para la gente común, el proceso era más sencillo. Los difuntos no eran enterrados sino guardados en casa. En días festivos, las momias se sacaban a la luz, se sentaban a la mesa y se vestían como forma de homenaje familiar.
• Los antiguos egipcios no tenían el concepto mismo de un cumpleaños como día festivo, por lo que nunca lo celebraron.
• Pueblos primitivos vivieron en el territorio que más tarde ocupó el Antiguo Egipto, hace unos 400.000 años.
• Para prevenir los piojos, los antiguos egipcios solían afeitar el pelo de la cabeza de los niños, dejando solo una pequeña coleta, independientemente de su sexo.
• El maquillaje era tan popular en el antiguo Egipto no solo por motivos de moda, sino también porque ayudaba a proteger la piel del sol abrasador.
• Los egipcios inventaron un juego similar a los bolos, en el que había que hacer rodar bolas de piedra por las pistas. Pero en lugar de derribar los bolos, era necesario golpear la bola en el hoyo ubicado al final de este carril.
• Los médicos en el antiguo Egipto se llamaban «sunu», y cada uno de ellos tenía una cierta especialización. También se sabe que tanto hombres como mujeres eran médicos, aunque había más de los primeros.
• Fue aquí donde se inventaron las primeras navajas, que estaban hechas de piedras afiladas empaladas en mangos de madera. Más tarde, las navajas de afeitar se hicieron de cobre.
• Los antiguos egipcios inventaron el pasador de seguridad hace unos 5500-6000 años. Este diseño, con modificaciones menores, todavía se usa en todo el mundo en la actualidad.