15 datos interesantes sobre Sócrates

Sócrates (470-399 a.C.) fue el filósofo ateniense que fundó la tradición de la filosofía occidental tal como la conocemos: centrada en el ser humano, en la ética y en el conocimiento personal. A diferencia de otros pensadores, nunca escribió nada; todo lo que sabemos de él lo conocemos a través de sus discípulos, sobre todo el filósofo Platón. Estos 15 datos revelan facetas poco conocidas de su vida y su carácter.

Los datos más curiosos sobre Sócrates

• De todos los filósofos antiguos, Sócrates fue el primero que comenzó a considerar, en el marco de la filosofía, no al mundo circundante, sino al hombre mismo.
• Aunque no se sabe mucho sobre la biografía de Sócrates, se ha establecido que fue una persona físicamente fuerte y un experimentado guerrero. Viviendo en Atenas, luchó más de una vez en la defensa de la ciudad.
• El famoso filósofo era hijo de un escultor y una partera. Se sabe que tenía un hermano mayor que, tras la muerte de su padre, recibió toda la herencia, mientras que Sócrates no recibió nada.
• En tiempos de paz, el filósofo llevó un estilo de vida pobre, rechazando deliberadamente los bienes mundanos.

• Sabía leer y escribir, cosa de la que no todos podían presumir en aquella época. Sin embargo, Sócrates no dejó ningún escrito. O no los escribió, o simplemente no han sobrevivido hasta el día de hoy.

• Haciendo hincapié en su práctica del ascetismo, siempre caminaba descalzo y vestía ropa vieja, a veces rota.
• Entre sus contemporáneos, Sócrates fue famoso como un polemista invencible. Sabía cómo conducir un arte del diálogo de tal forma que era imposible vencerlo en una disputa.
• Nació en un día que, según el calendario adoptado en la Antigua Atenas, se consideraba impuro. Esto predeterminó automáticamente su destino: pasó a ejercer como pharmakos, una especie de chivo expiatorio ritual comunitario, cargo sin remuneración que se mantenía de por vida.
• Al principio de su vida, Sócrates era un buen escultor, decidiendo seguir los pasos de su padre. Pero pronto abandonó esta ocupación, prefiriendo la oratoria.
• Sócrates no toleraba la injusticia. Habló muchas veces en los tribunales en defensa de aquellos a quienes, en su opinión, merecía la pena defender y, gracias a su oratoria, buscó su absolución.
• La segunda esposa de Sócrates, Jantipa, era famosa por su mal genio y su temperamento imposible. Su nombre en griego y hoy es un sustantivo común, que se refiere a tales personas.
• Alcibíades, brillante político y estratega ateniense, fue uno de los discípulos más destacados de Sócrates. En el campo de batalla, cuando los atenienses combatían a los espartanos, Alcibíades llegó a salvar la vida de su maestro. Sin embargo, años después, cuando Alcibíades tomó el poder con mano dura, Sócrates se opuso abiertamente a la dictadura. Tras el derrocamiento de Alcibíades, los ciudadanos de Atenas acusaron a Sócrates de impiedad y corrupción de la juventud; en el fondo, le reprochaban haber sido maestro del tirano. Condenado a muerte, aceptó el veredicto y bebió cicuta, ejerciendo su derecho como ciudadano libre a morir sin ser ejecutado.
• Durante las disputas, Sócrates a menudo hacía preguntas capciosas una y otra vez, llevando paso a paso al oponente a darse cuenta de su propio error.
• En el momento del rescate de Alcibíades en el campo de batalla, el filósofo ya no era joven. Logró llevar a cabo su plan solo porque los enemigos espartanos no querían matar al anciano vestido con harapos que defendía a Alcibíades, ya que esto, según sus conceptos, sería un acto deshonroso.
• Sócrates desarrolló un método de enseñanza basado en preguntas y respuestas al que denominó mayéutica, término tomado del griego para referirse al arte de la partera, en honor al oficio de su madre: así como la comadrona ayuda a dar a luz, él ayudaba a sus interlocutores a «dar a luz» sus propias ideas.