La historia de Hatshepsut, la faraona olvidada de Egipto
Hatshepsut fue la faraona más poderosa de Egipto, pero su reinado ha sido borrado de la historia. Sin embargo, su legado aseguró la supervivencia de Egipto y una prosperidad sin precedentes durante siglos después de su muerte.
Sin embargo, Hatshepsut no goza de la misma fama que Nefertiti, famosa por su belleza, o Cleopatra , famosa por sus intrigas. Esto se debe a que el reinado de Hatshepsut fue destruido por sus sucesores como parte de la práctica.«damnatio memoriae» (condenaciones de la memoria)A menudo se afirma que esto fue consecuencia de su género, ¡pero su crimen fue aún más atroz! Violó Maat, el equilibrio del orden en el universo, al tomar lo que no le pertenecía.
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Hatshepsut: De reina regente a reina gobernante
Cuando Hatshepsut ascendió al trono en el siglo XV a. C., era la reina regente legítima, es decir, actuaba en nombre del rey legítimo. En este caso, el rey legítimo era Tutmosis III, de dos años. Como madrastra del niño, asumió este papel, según la tradición. No fue la primera reina regente, ni sería la última.
Las madres, madrastras y abuelas solían desempeñar este papel para los reyes-dioses demasiado jóvenes para tomar decisiones de forma independiente. Sin embargo, se esperaba que permanecieran en la sombra, dejando claro que quien realmente tomaba las decisiones era el dios viviente en el trono. No obstante, Hatshepsut se dio cuenta de que sería una mejor gobernante que una niña. En pocos años, ascendió de reina regente a reina gobernante, gobernando ya no en nombre del joven rey, sino de forma independiente.
Es importante comprender el contexto lingüístico. El término «reina» no existía en egipcio. Existían muchas palabras para «rey». El título nswt-bjtj se refería a la juncia y a la abeja, símbolos del poder real desde las primeras épocas dinásticas. Asimismo, el llamado «nombre de Horus» era un nombre inscrito en un serej coronado por la imagen del halcón Horus. En la época de Hatshepsut, el título más prominente era per-aa , que significaba «gran casa», y que hoy se transcribe como faraón.
Por lo tanto, Hatshepsut técnicamente nunca pudo usar un título como el de reina. Mientras estuvo casada con el faraón anterior, Tutmosis II, fue llamada «Gran Esposa Real». Ahora, al quedar viuda, ya no podía usar este título. Por lo tanto, para asegurar su liderazgo, decidió que la única opción aceptable era proclamarse reina, lo que hizo en el séptimo año del reinado de Tutmosis III, alrededor del 1472 a. C.
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De faraón a hereje
A los ojos de Hatshepsut, este paso parecía necesario para asegurar un liderazgo efectivo. Desafortunadamente para ella, a los ojos de los egipcios, era un sacrilegio. Había sobrepasado los límites del orden cósmico, llamado Maat en egipcio. Maat era el concepto que mantenía el equilibrio en el universo, un concepto defendido por los faraones desde el comienzo mismo de la civilización egipcia. A menudo representada como una diosa con una pluma de avestruz en la cabeza y a veces con alas, era la hija de Ra, el gran dios del sol, quien se aseguraba de que su hija mantuviera el orden en el cosmos. Maat representaba la verdad, la justicia y la forma de vida egipcia. Los dioses defendían a Maat en los cielos y los reyes la defendían en la tierra. Ahora, este usurpador había alterado el delicado equilibrio entre la verdad y el orden en el cosmos.
Había habido al menos una faraona antes de esto, así que, si bien era ciertamente inusual, no era algo sin precedentes. Sin embargo, hay que considerar dos cosas. Primero, ¿qué tan bien conocían los egipcios comunes su historia? Esta gobernante anterior había gobernado hacía más de tres siglos. ¿Tenía alguna idea el campesino, trabajador o comerciante egipcio promedio? Segundo, no había alternativa antes de esto; en ese momento, ningún miembro de la realeza masculina tenía derecho al trono. Nuevamente, las mujeres que ejercían poder y autoridad en Egipto no eran algo inaudito, pero arrebatarle el poder al rey legítimo era ciertamente imperdonable.
De hereje a diosa
Para contrarrestar este acto herético, Hatshepsut se autoproclamó no solo faraona, sino también la verdadera hija de Amón, rey de los dioses durante el Imperio Nuevo de Egipto. Históricamente, los faraones eran considerados hijos de Ra, pero esto implicaba que nacían de reyes terrenales y sus consortes. Sin embargo, Hatshepsut afirmó que su madre, la reina Ahmose, fue divinamente fecundada por Amón. Incluso inscribió estas afirmaciones en su templo funerario, Djeser-Djeseru, en Deir el-Bahri.
En los muros de este vasto complejo dedicado a ella, la faraona declaró que Amón la había llamado «la rey sentada en el Trono de Horus». Además, adoptó el nombre de Maatkare, que significa «orden cósmico: el alma de Ra ». Así, sus oponentes perdieron sus pretensiones. Las deidades más poderosas de Egipto aprobaron el reinado de Hatshepsut, y negarla, la diosa, equivaldría a negar a la propia Maat.
Legítima o no, Hatshepsut fue una política astuta y exitosa. También se presentó como una gobernante masculina, luciendo la tradicional barba postiza de los faraones, pintándose de rojo, el color masculino tradicional, e incluso representándose como el dios momificado Osiris.
A pesar de sus pretensiones de divinidad, esta faraona era tan mortal como aquellos a quienes gobernaba.
Después de 22 años de reinado, Hatshepsut murió de una enfermedad, probablemente cáncer de huesos, causado por el carcinógeno benzopireno contenido en la crema para la piel que usaba.
Aquejada de diabetes, artritis y eczema en sus últimos días, la hija de Amón parecía todo menos una diosa. Sin embargo, su reinado de 22 años resultó ser sumamente eficaz. Aumentó la riqueza de su reino, impulsó programas de construcción que generaron empleo y alcanzó una prosperidad que probablemente superó cualquier otra que Egipto hubiera conocido desde el Imperio Antiguo.
Reino olvidado
Hatshepsut afirmó que Amón la colocó en el trono, pero su reinado fue borrado de la historia por sus sucesores. Aunque no hay evidencia arqueológica de que fuera asesinada ni de que se produjera una rebelión durante su reinado, sus imágenes, incluyendo estatuas, relieves y monumentos, fueron profanadas como parte de esta práctica.«damnatio memoriae» (condenaciones de la memoria)Este término tiene su origen en el Imperio Romano, ya que los emperadores solían ser borrados de la historia por sus sucesores, quienes consideraban su reinado ofensivo o desagradable. Sin embargo, esta práctica es mucho más antigua y estaba extendida incluso en la época egipcia.
Las imágenes de Hatshepsut como reina regente generalmente se dejaron intactas, incluyendo aquellas que la mostraban junto a Tutmosis III de niña. Las imágenes que la representaban como reina fueron destrozadas, rayadas y, al igual que el obelisco que erigió en el templo de Karnak, tapiadas. Estaba claro: ser reina regente era aceptable, pero ser faraón no.
El nombre ha sido borrado.
Curiosamente, la erradicación del nombre de Hatshepsut como faraón ocurrió tan solo 25 años después de su muerte, alrededor del 1458 a. C. Esta maldición sobre la memoria se atribuye a menudo a Tutmosis III, el niño rechazado en nombre de su madrastra. Sin embargo, una afirmación más lógica sería que el llamado fue realizado por su hijo, Amenhotep II.
Hacia el final de su reinado, Tutmosis aparentemente nombró a su hijo corregente, de forma similar a lo que hizo con Hatshepsut, para asegurar una transición de poder fluida. Aunque las fechas son inciertas, la destrucción de los monumentos de Hatshepsut parece haber comenzado alrededor de 1432 a. C., y Amenhotep ejerció como corregente alrededor de 1427 a. C. Esto exige replantear los motivos de Tutmosis para vengarse de su madrastra.
Es probable que Amenhotep fuera el culpable, no solo para asegurar su estatus como heredero legítimo, sino, aún más importante, para asegurar la vigencia del concepto de Maat. Esto no fue un ataque a Hatshepsut por ser mujer, sino una supresión sistemática de sus acciones como faraona para mantener la continuidad del orden cósmico.
El legado de Hatshepsut no se olvida
Hatshepsut no fue ni la primera ni la última faraona. El primer honor le corresponde a Sobeknefer, quien gobernó durante la XII Dinastía en el siglo XIX a. C. Algunos historiadores incluso sugieren que la primera faraona fue la reina Merneith, quien gobernó durante la Primera Dinastía alrededor del 3000 a. C., aunque todos coinciden en que aparentemente ejerció con agrado la regencia de su joven hijo en lugar de la de faraona. La última faraona fue la infame Cleopatra VII, gobernante greco-macedonia que murió en el 30 a. C.
De hecho, Hatshepsut no puede reivindicar el título de la mujer más famosa de Egipto, gracias a Cleopatra y a otra infame faraona, Nefertiti. Si hoy en día se le preguntara a un estudiante típico: «¿Qué nombres le vienen a la mente cuando piensa en Egipto?», el nombre de Hatshepsut probablemente sería desconocido. Sus sucesoras han hecho un buen trabajo.
Sin embargo, su legado no debe olvidarse, pues a pesar de ser una usurpadora que arrebató el trono a un legítimo rey infante, Hatshepsut logró más durante su reinado que la mayoría de sus predecesoras. Inició expediciones comerciales a tierras lejanas, incluyendo la Tierra de Punt, en algún lugar del Cuerno de África. Esto trajo consigo mayor riqueza, bienes exóticos e intercambio cultural a regiones previamente ignoradas por los egipcios. Construyó más monumentos que cualquier otro faraón antes que ella, incluyendo partes del gran templo de Karnak. Aunque algunas partes se habían construido antes, durante el Imperio Medio, Hatshepsut amplió el complejo durante su reinado. Aseguró la paz y la prosperidad en todo Egipto, que se mantuvieron durante siglos después de su muerte.
Se puede argumentar que Tutmosis III alcanzó tal éxito gracias a su madrastra. Los legados de los grandes faraones —Amenhotep III, Ramsés II y Ramsés III— atribuyen su influencia a Hatshepsut. Incluso Alejandro Magno, quien se autoproclamó hijo de Amón durante su estancia en Egipto más de mil años después, siguió los pasos de Hatshepsut, quien se atribuyó la divinidad.
Hatshepsut destruyó el concepto de Maat, alterando el orden establecido del universo. Como resultado, su reinado fue anulado, pero su legado no fue olvidado del todo. Puede que no sea la mujer más famosa de Egipto, pero sin duda es la más significativa.
