6 datos principales sobre los acueductos de la antigua Roma
Los acueductos de la Antigua Roma eran grandes vías fluviales. Transportaban agua dulce desde las montañas al centro de las ciudades para crear fuentes, agua potable y baños. Las antiguas civilizaciones egipcia e india utilizaron acueductos antes que los romanos. Pero los romanos fueron los primeros en crearlos en una escala tan colosal. Muchos de ellos aún se conservan: algunos están intactos, otros están parcialmente destruidos. Podemos reconocerlos por las hileras de arcos de triunfo que se extienden sobre los ríos y campos del antiguo Imperio Romano. Echemos un vistazo a algunos de los datos más interesantes sobre los increíbles acueductos de Roma.
Los acueductos pasaban tanto por encima como por debajo del suelo.
Para transportar agua a distancias tan largas, los acueductos romanos eran un sistema muy complejo que transportaba agua tanto por encima como por debajo del suelo. Si bien los puentes arqueados son un testimonio de su antigua gloria, en realidad había mucha más actividad invisible bajo tierra. Esto habría proporcionado muchos millones de litros de agua dulce cada día al corazón de las antiguas ciudades romanas, donde vivía la gran mayoría de la población.
Los romanos construyeron acueductos con piedra, ladrillo y cemento.
Los materiales que utilizaban los romanos para construir los acueductos eran piedra, ladrillo y cemento casero conocido como puzolana. Prepararon puzolana utilizando una ingeniosa mezcla de roca volcánica con cal en polvo, arena y agua. Fue esta sustancia la que dio a sus estructuras una fuerza extraordinaria, permitiéndoles sobrevivir durante miles de años. Los romanos fabricaban tuberías de agua con plomo. Pero cuando se descubrieron sus propiedades tóxicas, empezaron a utilizar pipas de arcilla.
Requerían una gran cantidad de mantenimiento.
Quizás no sea sorprendente que los acueductos romanos requirieran un mantenimiento importante para garantizar su buen funcionamiento. Los emperadores romanos designaron un curador del acuario (o curador del agua) para supervisar las vías fluviales de Roma. Estos curadores contrataron enormes equipos de esclavos, trabajadores contratados y legiones para supervisar el mantenimiento, las reparaciones, la seguridad, la contaminación y los daños.
Se basaron en una pendiente descendente
Los romanos pudieron transportar agua a distancias tan largas construyendo acueductos en pendientes descendentes que a veces se extendían cientos de kilómetros bajo tierra y por encima. En lugares donde el terreno era más irregular y accidentado, los romanos incluso inventaron un ingenioso sistema de tuberías de alta presión llamado sifones invertidos que permitía milagrosamente que el agua subiera cuesta arriba.
¡En total, los romanos construyeron más de 200 acueductos por todo el imperio!
A lo largo del Imperio Romano, los romanos construyeron una increíble cantidad de más de 200 acueductos para abastecer de agua corriente dulce a sus numerosas ciudades. Tener reservas de agua se convirtió en un símbolo de estatus para el imperio, demostrando cuán avanzadas y sofisticadas (¡y limpias!) eran realmente. Hoy en día, existen pruebas de las antiguas vías fluviales de Roma en todo el mundo, desde Gran Bretaña hasta Francia, el norte de África y Oriente Medio. Algunos de los más famosos son el Puente del Gard en Francia, el Acueducto de Valente en Turquía, el Acueducto de Ferreres en España y el Acueducto de Cesarea en Israel.
Sólo en Roma había 11 acueductos diferentes
En su apogeo, en el siglo VI d.C., Roma tenía 11 acueductos diferentes, que eran necesarios para mantener limpia y saludable a su enorme población. Los romanos las construyeron gradualmente a lo largo de unos 500 años a medida que la ciudad se hacía más próspera y poblada. El más famoso de ellos es el Aqua Virgo, construido en el año 19 a.C. durante el reinado del emperador Augusto . Por algún milagro, esta estructura sigue en pleno funcionamiento y se extiende desde las montañas italianas hasta el corazón de Roma, suministrando agua a la icónica Fontana de Trevi. ¡Pero ten cuidado! Hoy en día, su agua es tratada y procesada químicamente, lo que la hace insegura para beber, por muy tentadora que parezca.
José Alberto Sánchez
Historiador con una pasión ardiente por desentrañar los misterios del pasado. Me gradué con una licenciatura en Historia de la Universidad de Salamanca, donde adquirí un profundo conocimiento de las civilizaciones antiguas y las épocas históricas que han moldeado nuestro mundo. Desde entonces, me he dedicado a investigar y compartir historias que cautiven la imaginación y promuevan una comprensión más profunda de nuestro legado histórico. Mi objetivo es no solo educar, sino también inspirar a otros a explorar las maravillas de la historia y su impacto en nuestro presente.
