Panteón escandinavo: 10 dioses y diosas

Al observar cómo los dioses nórdicos encarnan figuras arquetípicas que representan aspectos fundamentales de la existencia humana como el amor, la fuerza, la sabiduría y la justicia, así como lo que simbolizan en relación con nuestras propias aspiraciones, deseos y luchas, estos dioses mitológicos ofrecen una lente que a través del cual podemos explorar y comprender la condición humana. Además, las historias de estas deidades incluyen batallas épicas, misiones heroicas y cuentos increíbles que apelan a nuestro sentido innato de aventura e imaginación.

10. Hel

La historia de la vil diosa nórdica Hel aparece en varios documentos supervivientes, como la Edda poética y la Edda en prosa del siglo XIII, los poemas de los siglos IX y X de la saga Heimskringla y Egils, y la obra latina del siglo I «Gesta Danorum». La evidencia arqueológica de Hel también se representa en varias bracteadas y medallones de imitación del período de migración. Se sabe que Hel gobernó el más allá con su perro Garmr. A menudo se la representa medio muerta, medio viva, con piel azul y una apariencia triste. Su padre era el famoso dios escandinavo Loki y su madre era la giganta Angrboda. Los hermanos de Hel de los mismos padres eran Jörmungandr, la serpiente que rodea el mundo, y Fenrir, el lobo.

Como gobernante del inframundo, Hel controlaba los destinos de las almas que nunca llegaron al Valhalla. Su dominio era un lugar de contrastes, donde paisajes helados se encontraban con llanuras llenas de fuego. Era una figura compleja que representaba tanto la oscuridad como la misericordia. En su reino, aceptó su parte de los muertos: los deshonrosos, los malvados y los que murieron de vejez y enfermedad, ofreciéndoles compasión, juicio justo, consuelo y comprensión.

9. Heimdal

El dios nórdico Heimdall era el «Guardián de los dioses» e hijo del rey Odín y nueve madres. Tenía una visión y un oído extraordinarios y por ello fue nombrado guardián del Bifrost, el puente arcoíris que conectaba Asgard (el reino de los dioses) con Midgard (el mundo de las personas). Las historias sobre Heimdall se detallan en la inscripción del huso de Saltfleetby en Inglaterra, en las Eddas poéticas y en prosa y en los poemas de Heimskringla de los siglos IX y X. También se cree que Heimdall es la figura que sostiene el gran cuerno y la espada en la cruz de piedra de la Isla de Man y en la cruz de Gosford del siglo IX o X en Cumbria, Inglaterra.

Las posesiones más importantes de Heimdall eran su caballo de melena dorada Gulltoppr y un cuerno «resonante» llamado Gjallarhorn, que advertía a los dioses del acercamiento de sus enemigos (los gigantes) durante el Ragnarok, la batalla del fin del mundo profetizada en la mitología nórdica. Curiosamente, el mayor enemigo de Heimdall era Loki. Según algunas versiones de la mitología nórdica, la pareja se mata durante una gran batalla.

8. Balder

Saxo Grammaticus y otros cronistas latinos daneses, incluidas las Eddas poéticas y en prosa, proporcionan relatos del gentil, justo y radiante dios nórdico Balder. Balder era adorado tanto por los dioses como por los mortales, sin embargo, debido a que este hijo de Odín y Frigg era tan amable y puro, su madre hizo que todas las criaturas prometieran nunca hacerle daño. Todos aceptaron el juramento excepto Muérdago, ya que era demasiado joven para hacer tal voto. Entonces, al descubrir esta debilidad, Loki robó el muérdago, lo convirtió en una lanza y engañó al hermano ciego de Balder, Hodr, para que se lo arrojara. Desafortunadamente, el muérdago atravesó el corazón de Balder y lo mató instantáneamente.

A pesar del intento de los Aesir (dioses) de resucitar a Balder, la diosa Hel sólo traerá de vuelta a Balder si el mundo lo llora. La giganta Thokk, tal vez Loki disfrazado, se negó a derramar una lágrima, por lo que Balder permaneció muerto. Su muerte supuestamente marcó el comienzo de Ragnarok, después del cual estaba destinado a renacer para marcar el comienzo de una nueva era de luz y paz.

Según Gilfaginning, una sección de la Edda en prosa, la esposa de Balder era Nanna y su hijo Forseti. Balder también tenía un barco llamado Hringgorni y la brillante fortaleza de Breidablik, conocida por su extraordinaria e inigualable belleza.

7. Tyr

Tyr era una deidad nórdica asociada con la valentía, la gloria heroica, la justicia, el altruismo, el cumplimiento de juramentos y acuerdos y la guerra. Según el manuscrito islandés ÍB 299 4 del siglo XVIII, Tyr fue identificado como el antiguo dios romano Marte. También fue representado como el hijo del jotun Hymir en el Hymiskvid de la Edda poética, o el hijo de Odín en el Skaldskaparmal de la Edda en prosa. Lokasenna de la Edda poética potencialmente insinúa su existencia como una consorte misteriosa y sin nombre.

Un mito fascinante habla de la participación de Tyr en la captura del monstruoso lobo Fenrir. Con astucia, Tyr colocó su mano en la boca de Fenrir en señal de confianza, atrayendo al lobo a una trampa y permitiéndole ser atado. Sin embargo, cuando Fenrir descubrió el engaño, le arrancó la mano de un mordisco. Este acto demostró el compromiso inquebrantable del dios de mantener el orden y cumplir con sus deberes, incluso con un gran sacrificio personal.

Con el tiempo, la fama de Tyr decayó con el ascenso de Odín como figura central de la mitología nórdica. El personaje de Tyr sirve como recordatorio de los complejos valores morales y estándares éticos que regían la sociedad de la época vikinga. Más tarde se dijo que fue devorado por Garmr, el temible perro de la diosa Hel, durante el Ragnarok.

6. Frigg

La diosa patrona nórdica Frigg era la esposa de Odín y la madre de Balder. Frigga, defensora de los vínculos conyugales, la fertilidad y la sabiduría, es representada en las narrativas islandesas intentando salvar la vida de su hijo, pero fracasando. Diversas fuentes mitológicas la presentan como una figura de devoción materna y tristeza asociada al hilado y tejido, mientras que otras destacan su falta de moralidad.

Los documentos históricos que mencionan a esta diosa nórdica son el Origo Gentis Langobardorum del siglo VII; «Historia de Langobardorum» de Pablo el Diácono del siglo VIII; Segundo hechizo de Merseburg del siglo X, encontrado en Merseburg, Alemania; Eddas poéticas y en prosa; y las sagas de Heimskringla y los Volsungs. Un muro del siglo XII en la catedral de Schleswig en Schleswig-Holstein, en el norte de Alemania, también representa a una diosa vestida con una capa y montada en un gato grande. Junto a ella hay otra mujer con velo, también vestida con un manto, pero montada en una rueca. Dadas las marcadas similitudes iconográficas con los mensajes de texto, los estudiosos creen que ambas figuras representan a las diosas nórdicas Frigg y Freya.

5. Freya

Aunque las diosas Frigg y Freya tienen algunas similitudes, en la mitología nórdica son deidades diferentes con diferentes características femeninas, esferas de actividad y roles. Freya aparece en una variedad de fuentes, desde textos antiguos hasta el folclore moderno. Está atestiguado en la Edda poética, la Edda en prosa, Heimskringla y varias sagas islandesas, incluida la famosa historia «Sörla þáttr». La influencia de Freya se extiende a la poesía escáldica y, en los tiempos modernos, al folclore escandinavo, asegurando su presencia continua en el patrimonio cultural de la región.

A diferencia de Frigga, la sensual y apasionada Freya se asocia con el amor, la belleza, el deseo, la fertilidad, la guerra y la riqueza material. Era miembro de los dioses Vanir y tenía el don de la magia y la adivinación, incluida la práctica de seir, una forma de brujería nórdica. Las posesiones más valiosas de la diosa eran su collar Brisingamen, un manto de plumas de halcón, un carro tirado por dos gatos y el jabalí Hildisvini.

Freya también estaba asociada con el reino celestial de Folkvangr, donde saludaba a los guerreros que murieron en la batalla. Según fuentes históricas, estaba casada con Ed, quien comparte una personificación cultural con Odín, tenía dos hijas (Hnoss y Gersemi) y era hermana gemela del dios Frey.

4. Frey

Los estudiosos reconocen a Frey como una figura importante en la mitología nórdica, asociada con la abundancia, la fertilidad, la realeza, la prosperidad, la lluvia y el sol. Como dios de los Vanir, estaba estrechamente asociado con el mundo natural, especialmente la agricultura, y encarnaba las cualidades de la paz, la diplomacia y la benevolencia. Los relatos mitológicos enfatizan su papel en el establecimiento de la armonía y la resolución de conflictos, incluida su destacada participación en las negociaciones de paz entre los Asir y los Van.

Fuentes históricas como la saga Ynglinga y las Eddas poéticas y en prosa brindan información sobre los atributos divinos de Frey, sus relaciones con otros dioses y su lugar en el panteón nórdico. Además, la evidencia arqueológica, como las ofrendas votivas y las representaciones de artefactos como los cuernos de Gallehus, proporcionan evidencia tangible de la existencia de Frey.

Nacido del dios Njörðr y su hermana-esposa anónima, Frey fue regalado por Alfheim, el reino de los elfos, como regalo de dentición. Entre las cosas notables que se le atribuyen se encuentran el brillante jabalí Gullinbursti, creado por los enanos, y el barco plegable Skidbladnir, cuyas velas siempre ondean al viento. Además de su vinculación con el culto al caballo, Frey es considerado el antepasado de la casa real sueca.

3. Odín

Esta deidad principal de la mitología nórdica era venerada por su sabiduría, conocimiento y habilidad poética. Con una naturaleza astuta e inquisitiva, Odín persiguió las verdades ocultas y los secretos del cosmos, ostentando el título de dios de la guerra y la muerte, guiando a los guerreros caídos al Valhalla. Se encuentran registros de Odín en obras desde la época romana hasta el Período de Migración; de la época vikinga a la época posvikinga Eddas poéticas y en prosa, Heimskringla y sagas; y folklore moderno. En los textos nórdicos se le representa como hijo de Bestla y Borr y está relacionado con sus dos hermanos, Vili y Ve.

Como atestiguan las fuentes históricas, Odín, el «Padre de Todo», exigía admiración y devoción de sus compañeros Aesir. Sin embargo, dado que dominaba artes antiguas como el chamanismo y el seidr, su personaje simbolizaba la luz y la sombra. La sed de sabiduría y poder de Odín lo llevó a hacer grandes sacrificios, incluido uno de sus ojos, y jugó un papel decisivo en la configuración de la cultura y la religión nórdicas. El registro arqueológico también es rico en representaciones de Odín, por ejemplo en bracteates de oro, placas de casco, imágenes de piedras, broches, tapices, moldes de fundición, piedras rúnicas, estatuillas de plata y símbolos.

A Odín se le reconoce a menudo por su rostro tuerto, su larga barba y su lanza llamada Gungnir. Sus compañeros animales, los lobos Geri y Freki y los cuervos Huginn y Muninn, le hicieron compañía en sus viajes y recogieron conocimientos de todo Midgard. En su caballo de ocho patas Sleipnir, un regalo de Loki, Odín cruzó el cielo y se sumergió en el inframundo. Como se mencionó anteriormente, la esposa de Odín era Frigga, y juntos tuvieron varios hijos: Balder, el brillante símbolo de la pureza; Hodr, el dios ciego cuyas trágicas acciones llevaron a la tristeza; Vidar, deidad silenciosa y vengativa; Vali, nacido para vengar la muerte de su hermano; Bragi, el elocuente dios de la poesía; y Thor, el poderoso dios del trueno.

2. Thor

Thor es una deidad de culto que ocupa la posición del dios del trueno, la fuerza y ​​la protección. En las Eddas poéticas y en prosa se le describe como una figura atlética con barba roja, empuñando el poderoso martillo Mjolnir, capaz de nivelar montañas y provocar tormentas. De particular importancia es la imagen de Thor con un martillo. Martillos conocidos como “Martillos de Thor” o “Mjolnir” han sido encontrados como amuletos o colgantes en diversos contextos arqueológicos. Estos símbolos probablemente estaban asociados con la protección, la fuerza y ​​la invocación de los poderes de Thor.

Thor es conocido por sus aventuras, luchando contra temibles gigantes y criaturas monstruosas y protegiendo a dioses y hombres de sus influencias malévolas. La Gesta Danorum («Hechos de los daneses»), una obra latina medieval escrita en el siglo XII por Saxo Grammaticus, contiene cuentos de Thor como parte de la historia y la mitología danesas, y la saga Ynglinga, parte de Heimskringla, incluye información sobre Los orígenes de Thor. Reyes escandinavos que se remontan al dios Odín y Thor.

Varias inscripciones rúnicas encontradas en sitios arqueológicos mencionan además a Thor, proporcionando valiosa evidencia histórica del culto y veneración del dios entre los pueblos escandinavos. Estas influencias culturales sobre elementos de Thor se pueden encontrar en obras de arte, literatura e incluso nombres de lugares en los territorios históricos escandinavos.

1. Loki

En primer lugar está el multifacético y encantador dios nórdico del caos, Loki. En las Eddas poéticas y en prosa, se lo retrata como una deidad traviesa y astuta, conocida por sus habilidades para cambiar de forma, su rápido ingenio y sus acciones que provocan daños y cambios necesarios en el panteón nórdico, lo que lo convierte en un personaje tanto positivo como negativo. .

Las sagas Volsung e Yngling son obras literarias más que narrativas históricas, pero a menudo incorporan elementos de la mitología nórdica, incluidos cuentos de Loki y sus hazañas. Según dichos registros históricos, Loki es hijo de los gigantes Farbauti y Laufey y se casó con una diosa llamada Sigyn. Tuvieron dos hijos: Narfi y Vali. Sin embargo, las relaciones familiares de Loki son complejas y varían según la fuente y la interpretación. En algunas fuentes, se le menciona como hermano de sangre de Odín debido al ritual que realizaron, lo que resultó en que Loki fuera reconocido como un dios.

Otro mito detalla su relación con Angrboda y sus descendientes: el monstruoso lobo Fenrir, la serpiente Jormungandr y Hel, medio muerta y medio viva. También hay una historia sobre cómo estuvo atado a una roca por la eternidad mientras una serpiente le derramaba veneno, un castigo impuesto por los dioses como compensación por las muchas malas acciones de Loki, especialmente el asesinato de Balder. En general, está documentado que el dios del caos contribuyó a la secuencia de acontecimientos que condujeron al Ragnarok, provocando una destrucción generalizada y el posterior renacimiento del mundo.

En los últimos años, los dioses nórdicos han ganado atención y popularidad, especialmente en la cultura popular, como libros, películas y videojuegos. Si bien Odin y Thor son muy conocidos, Loki, especialmente gracias al papel de Tom Hiddleston, se hizo muy famoso.