Los 11 vikingos más famosos

Generalmente se cree que los albores de los vikingos más famosos se produjeron entre el 700 y el 1100 d.C. Durante este tiempo, se hicieron famosos por sus brutales incursiones y saqueos, y ganaron una reputación inigualable por su gobierno brutal y belicoso.

Los vikingos fueron grandes exploradores y, con el tiempo, descubrieron y colonizaron muchas regiones, sin prestar mucha atención a si era con fines estratégicos o simplemente como parte de una campaña más amplia de acaparamiento de tierras. La mayoría de las tareas no estaban autorizadas y las llevaban a cabo personas ambiciosas. Los vikingos ganaron notoriedad, pero no todos fueron asesinos crueles y sanguinarios; algunos viajaron a nuevas tierras para comerciar o estudiar.

Aquí hay una lista de los 11 vikingos más grandes y famosos:

1. Eric el Rojo

Erik el Rojo (también conocido como Erik Thorvaldsson) recibió ese nombre por su pelo y barba rojos. Gran parte de lo que se sabe sobre él proviene de antiguas sagas islandesas.

Erik nació en el año 950 en Noruega, pero cuando tenía 10 años, su padre, Thorvald Asvaldsson, fue exiliado por homicidio y la familia se instaló en Islandia. Erico el Rojo soñaba con navegar hacia tierras del oeste, donde nunca habían estado los marineros escandinavos, y durante una campaña de tres años descubrió y fundó asentamientos en estas tierras. Llegó a Groenlandia con 14 barcos y comenzó a colonizar la zona.

A su regreso a Islandia, promovió la nueva tierra entre la población local, instándola a seguirlo y establecerse en este nuevo país. Destacó en su lanzamiento; Se formaron dos nuevas colonias y Groenlandia comenzó a prosperar.

2. Leif Erikson

Leif Erikson era hijo de Erik el Rojo y se cree que aterrizó en América del Norte unos 500 años antes del descubrimiento oficial del Nuevo Mundo. Al igual que la historia de su padre, la historia de Leif está impregnada de las leyendas de las antiguas sagas islandesas.

Leif era un explorador vikingo y durante una misión se encontró en Noruega, desviado de su rumbo. Conoció al rey Olaf Tryggvason de Noruega (995-1000) y se cree que se convirtió al cristianismo. Leif juró lealtad a Olaf y regresó a Groenlandia para convertir a la población a su nueva religión.

3. Freydis Eiriksdóttir

Al igual que su padre Erik el Rojo, la vida de Freydis Eiriksdottir se hace famosa a través de mitos e historias nórdicas. Viajó a América del Norte con su hermano Leif Erikson y fundó allí su propio asentamiento. Era una mujer de carácter fuerte que luchaba por el poder y la riqueza.

4. Ragnar Lothbrok

Poco se sabe sobre Ragnar Lothbrok y todas las referencias a él se crearon después de su muerte. Fue un rey legendario de Dinamarca y Suecia y dirigió muchas incursiones vikingas en Francia y Gran Bretaña en el siglo IX. Tuvo tres hijos que, en 865, asaltaron East Anglia en Inglaterra para vengar la muerte de su padre, que se consideraba asesinato, y para reclamar tierras previamente conquistadas por Ragnar.

5. Gunnar Hamundarson

Gunnar Hamundarson fue un cacique islandés del siglo X. Se le consideraba guapo, muy atlético y casi invencible en la batalla. Era un hábil arquero y lanzador de piedras y se ganó fama por su habilidad en el campo de batalla. A pesar de esto, se cree que tenía un carácter amable y gentil. Según la saga Brønn-Njals, acabó perdiendo sus asentamientos en las costas de Dinamarca y Noruega.

6. Björn Ironside

Bjorn Ironside era hijo de Ragnar Lothbrok y heredero del trono sueco, convirtiéndose en gobernante de Suecia (y posiblemente de partes de Noruega) tras la muerte de su padre. Su nombre «Ironside» proviene de su fuerte constitución; se creía que sus lados eran de hierro. Era un guerrero formidable y sus aventuras lo llevaron a Gran Bretaña y Normandía junto con varios de sus intrépidos hermanos, incluido Ivar el Deshuesado. Se cree que Bjorn está enterrado en un montículo en la isla sueca de Munso.

7. Ivar el Deshuesado

Ivar el Deshuesado, llamado así debido a una posible discapacidad física, es hijo de Ragnar Lothbrok. Su historia se cuenta en la saga islandesa El cuento de los hijos de Ragnar, así como en la Gesta Danorum, o Las hazañas de los daneses, del historiógrafo Saxo Grammaticus (1160-1220). Se cree que formó la base del histórico Hingvar del Gran Ejército Vikingo que invadió Gran Bretaña en 865.

En El cuento de los hijos de Ragnar, navega hacia Gran Bretaña con sus hermanos para vengar la muerte de su padre. Lucha contra el rey Aella e intenta llegar a un acuerdo con él. Ella le dice que sólo puede tener tanta tierra como pueda cubrir con una piel de buey. Ivar corta la piel del toro en tiras muy finas y cubre un área mucho mayor de lo que nadie podría haber imaginado. Fundó la ciudad de York como su capital.

8. Eric Hacha Sangrienta

Erik Bloodaxe fue uno de los muchos hijos del primer gobernante de Noruega, Harald Fairhair. Se sabía que había llevado a cabo numerosas incursiones en Europa desde los 12 años y rápidamente descubrió que la crueldad era el método más eficaz para lograr este objetivo.

Después de que su hermano menor subiera al trono, Eric se mudó a Gran Bretaña, donde se estableció como un gobernante vikingo con su capital en Northumbria. Probablemente obtuvo su nombre «Bloody Axe» de sus numerosas y sangrientas incursiones en Escocia.

9. Egil Skallagrímsson

Lo que sabemos de Egil Skallagrimsson, el guerrero-escritor original, es en gran medida leyenda. En las sagas antiguas se le retrata como una figura controvertida, propensa al salvajismo, pero al mismo tiempo una personalidad hermosa y poética. Sus poemas se consideran uno de los mejores ejemplos de escritura escandinava antigua. Se dice que Egil mató por primera vez cuando tenía sólo siete años, luchando contra un compañero mientras tomaba un hacha, comenzando así su carrera como el arquetipo del guerrero vikingo.

10. Harald Hardrada

Hardrada significa «gobernante duro», un nombre que enorgullecía a Harald. Gobernó por la fuerza y ​​tenía un carácter cruel, resolviendo disputas sin piedad.

Generalmente se le considera el mejor (y último) gobernante vikingo que subió al trono noruego en 1046. Llevó a cabo incursiones por toda Europa y se creía que sus viajes a estas nuevas regiones condujeron a la lenta expansión del cristianismo por toda Escandinavia.

Harald Hardrada encontró su fin en 1066 en la batalla de Stamford Bridge, Inglaterra, cuando luchó contra el rey Harold. Mientras el rey Harold luchaba contra los vikingos en el norte, Guillermo el Conquistador invadió el sur, lo que llevó a la conquista normanda de Gran Bretaña. La muerte de Harald Hardrada puso fin a las incursiones vikingas en Gran Bretaña.

11. Harald Bluetooth

Harald Bluetooth fue rey de Dinamarca y Noruega del 958 al 986. Su nombre «Bluetooth» probablemente proviene de un diente enfermo que aparecía de color azul o negro. Generalmente se le atribuye haber llevado el cristianismo a Escandinavia, como lo documentan escritores cristianos como Widukind de Corvi. El propio Harald fue convertido al cristianismo por un clérigo llamado Poppa, quien demostró su fe con «milagros» como «llevar un enorme peso de hierro calentado en el fuego sin quemarse».