26 datos interesantes sobre los cachalotes

Los cachalotes son criaturas marinas enormes y voraces. La propia palabra “cachalote” se ha convertido en un eufemismo para alguien con una glotonería desmedida. La naturaleza de estas criaturas es tal que tienen que dedicar toda su vida a buscar alimento para poder mantener su poderoso cuerpo, que consume muchas calorías. En la naturaleza, los cachalotes son enemigos naturales de las ballenas, que son aún más grandes, pero prácticamente indefensas frente a estos feroces depredadores.

Datos interesantes sobre los cachalotes:

1. Los cachalotes son los mayores representantes de las ballenas dentadas. El peso de los machos adultos puede alcanzar las 50 toneladas y la longitud de su cuerpo es de 20 metros.
2. La especie de ballena más cercana a los cachalotes modernos apareció hace unos 25 millones de años.
3. Los cachalotes son depredadores que se alimentan principalmente de cefalópodos, incluidos los calamares gigantes.
4. Los cachalotes son fáciles de distinguir de otras ballenas debido a su enorme cabeza: en los machos viejos ocupa hasta un tercio de la longitud total del cuerpo.
5. Casi el único enemigo de los cachalotes es el hombre. El exterminio de estos animales no se detuvo hasta los años 80 del siglo pasado.
6. Los cachalotes son capaces de realizar las inmersiones más profundas entre los mamíferos marinos: en busca de alimento, descienden a una profundidad de hasta 2 kilómetros y estas inmersiones pueden durar hasta una hora y media.
7. Los cachalotes viven en grandes grupos de cientos o incluso miles de individuos.
8. Estas ballenas navegan en el espacio mediante ecolocalización ultrasónica.
9. En el planeta viven entre 300 y 400 mil cachalotes; los científicos aún no han podido calcular con mayor precisión.
10. Los cachalotes son conocidos por su temperamento feroz y agresividad, especialmente si están heridos. Se han registrado varios casos de ballenas enojadas que hundieron barcos.
11. Cada diente de cachalote pesa alrededor de un kilogramo, el hígado pesa alrededor de una tonelada, el corazón pesa 160 kilogramos y los riñones pesan 400 kilogramos. El cerebro de este animal pesa 7,8 kilogramos y es el más grande que existe en la naturaleza, más grande incluso que el cerebro de un elefante.
12. A pesar de la presencia de dientes, los cachalotes se tragan enteras a sus víctimas: los animales condenados pueden vivir durante algún tiempo en los estómagos de los gigantes.
13. Los cachalotes tienen el intestino más largo entre todos los representantes del mundo animal en la Tierra: su longitud es de 15 a 16 veces mayor que el tamaño del cuerpo del individuo.
14. El cachalote puede abrir su mandíbula inferior verticalmente hacia abajo, en un ángulo de 90 grados.
15. El volumen de sonidos emitidos por el cachalote es simplemente enorme: hasta 236 decibelios por micropascal por metro.
16. El hábitat de los cachalotes es uno de los más extensos del mundo animal. Estos animales habitan en todos los océanos, a excepción de las regiones más frías del norte y del sur.
17. La fuente del cachalote está dirigida hacia arriba y hacia adelante en un ángulo de 45 grados. Cuando el animal sale a la superficie, la fuente aparece cada 5-6 segundos.
18. Los cachalotes pueden alcanzar velocidades de hasta 37 kilómetros por hora.
19. La edad máxima conocida de un cachalote es 77 años, pero estos gigantes pueden vivir más.
20. Los cachalotes tienen mala visión y un sentido del olfato completamente ausente.
21. Un cachalote recién nacido pesa alrededor de una tonelada y mide hasta 4 metros de largo. El embarazo dura 15 meses.
22. Los cachalotes continúan creciendo hasta que mueren.
23. Durante el sueño, que para los cachalotes es muy breve, los animales flotan inmóviles en la superficie del agua.
24. Los cachalotes almacenan la mayor parte del aire para bucear en el saco aéreo, otro 41% en los músculos y solo el 9% en los pulmones.
25. En el estómago de los cachalotes a veces se encuentran juguetes de plástico para niños, botas de goma y guantes. Son tan indiscriminados en la “comida” que consumen, como los tiburones, en cuyos estómagos también encuentran a veces las cosas más inesperadas.