Tuareg: el pueblo libre del desierto del Sahara

En el corazón del desierto del Sahara, floreció durante siglos un antiguo pueblo conocido como los tuareg. Su historia se remonta a miles de años y está llena de evidencia de una resistencia increíble y un coraje desesperado. Cuando tu hogar es el desierto más grande y caluroso del mundo, no puedes prescindir de buen temperamento y tenacidad de carácter. El pueblo musulmán seminómada del Sahara parece más bien una leyenda, pero en realidad existe. Cómo vivieron los misteriosos tuaregs durante siglos, por qué tienen un matriarcado y qué tiene de especial su música y su arte, más adelante en la reseña.

Historia antigua de los tuaregs

La historia de los tuareg se remonta a la antigüedad. Algunas fuentes dicen que la palabra «tuareg» es de origen árabe y significa «abandonado de los dioses». Otros afirman que esta palabra proviene del nombre de la ciudad libia de Targhi, donde una vez vivieron los tuareg. A ellos mismos no les gusta mucho este término. Prefieren llamarse a sí mismos «imashagen» o «imohag», que significa «gente libre».

Los tuareg, un pueblo islámico seminómada que habita el vasto desierto del Sahara, viven en algunos de los entornos más duros del mundo.

El antiguo historiador griego del siglo V, Heródoto, escribió en sus escritos que en su época vivía en el sur de Libia una tribu llamada los Garamantes. Los historiadores, basándose en estos textos, han sugerido que los tuaregs descendían de esta tribu. Los propios tuaregs presentan una versión diferente en su folclore. Su historia comienza con la legendaria reina Tin-Khinan, que vivió en el siglo III d.C.

Reina legendaria Tin-Khinan

El folclore de los antiguos pueblos del desierto se refiere a la reina Tin-Khinan como la madre de los tuareg. El nombre de este gobernante se traduce como «quien salió de la tienda». Cuenta la leyenda que era una princesa que se escapó de casa. Llegó a la región montañosa de Hoggar, en el sur de Argelia, montada en un camello blanco como la nieve. La acompañaba una fiel criada de piel oscura llamada Takamet. De ellos surgió el pueblo tuareg. La princesa se convirtió en la antepasada de los Ihaggarens (tribu noble) y su doncella se convirtió en la antepasada de los Imrads (tribu vasalla).

Durante mucho tiempo, la reina Tin-Khinan fue considerada un mito, pero a principios del siglo XX se descubrió su tumba. Se encuentra cerca del oasis de Abalessa en Argelia. El acontecimiento, por supuesto, no causó tanta sensación en el mundo científico como el descubrimiento, por ejemplo, de la tumba de Tutankamón, pero fue increíblemente importante. Al fin y al cabo, así se confirmaron las leyendas tuareg. ¡El gobernante legendario realmente existió!

La tumba es una estructura redonda de piedra. En el interior, los arqueólogos descubrieron restos femeninos. La mujer estaba ricamente vestida, lucía lujosas joyas y cerca se encontraron muchos objetos funerarios. Todos los artefactos se remontan al siglo IV d.C. La ciudad de Tamanrasset acoge un festival anual que lleva el nombre del antepasado de los tuareg. Lleva su nombre.

A la sociedad tuareg a menudo se la llama matriarcal, pero esto no es del todo cierto. Más correctamente, su estructura puede llamarse matrilineal. La herencia de nombre y estatus pasa por la línea femenina.

Migración tuareg, comercio y llegada de colonialistas

Cuando los árabes conquistaron el Magreb en el siglo VII, los tuareg comenzaron a migrar hacia el suroeste. A principios del siglo XI, los tuaregs se asentaron en lo que hoy es Níger, desplazando a los pueblos locales. Los historiadores dicen que esta tribu fundó la ciudad de Tombuctú. En el siglo XIV, los tuaregs que adoraban al Sol y la Luna se convirtieron a la fe musulmana. Hasta el día de hoy, estas personas profesan el Islam.

Al comerciar con oro, sal y esclavos en la Edad Media, los tuareg se hicieron increíblemente ricos. Luego los franceses llegaron a África. Al principio no tenían intención de colonizar el Sahara. No necesitaban un territorio que consideraban árido. Sin embargo, luego Francia cambió de opinión, porque tuvo que librar una feroz lucha por la supremacía en el Continente Oscuro con Gran Bretaña y otras potencias. Así se capturó el territorio de los nómadas tuareg independientes.

El “pueblo libre” despreciaba a los colonialistas. No iban a trabajar para amos blancos, servir en su ejército y abandonar su cultura centenaria. Los tuaregs comenzaron a rebelarse.

Arte tuareg

Los tuaregs son famosos no sólo por su amor a la libertad, sino también por su arte único. Especialmente música. Los expertos distinguen entre la música tradicional y la moderna entre los tuaregs. El tradicional se transmitió entre estos pueblos de generación en generación, y el moderno surgió no hace más de medio siglo. Ambos géneros son muy populares en todo el mundo. La música tradicional la interpretan con mayor frecuencia mujeres.

Mucha gente llama a los pueblos independientes del Sahara los fundadores del blues. Fueron ellos quienes le dieron a este género una serie de técnicas únicas. Los tuaregs han adaptado magistralmente el sonido de la guitarra eléctrica a su música tradicional, dándole un sabor inimaginablemente vibrante. El polirritmo y el ritmo único, la abundancia de melismas y el rico sonido de los instrumentos musicales tradicionales en la música tuareg comenzaron a denominarse blues del desierto.

El «pueblo libre» también es famoso por sus magníficas joyas, tallas de madera y fabricación de armas.

Independiente pero sin Estado

Ha habido varios levantamientos en la historia de los tuaregs. No trajeron mucho éxito. Incluso cuando Francia decidió conceder la independencia a sus colonias en África occidental en 1960, los tuareg se mantuvieron al margen. En la lucha por su independencia y territorio, se rebelaron nuevamente en 1963. A los franceses les llevó un año entero reprimirlo. El Estado de Malí, que provocó un gran descontento entre los habitantes del desierto, se vio obligado a hacer concesiones cuando los tuareg se rebelaron nuevamente en los años 90 del siglo pasado.

Los tuaregs aún hoy no han abandonado su lucha. Se convirtió en su idea nacional, en parte de su cultura única. Hoy en día los tuaregs suman unos 4 millones de personas. Todos ellos se encuentran dispersos en vastas zonas del norte de África. La comunidad más grande está en Níger.