Luis XVI, mártir de la democracia

Luix XVI

Luis XVI es el último monarca absoluto de Francia y el segundo rey de Europa ejecutado por sus propios servidores. Las opiniones sobre él son extremadamente ambiguas, algunos lo llaman tirano y tirano, y otros lo llaman una víctima inocente que se encontró en el lugar equivocado en el momento equivocado. Pero nadie niega que si no fuera por él, la democracia habría tardado mucho más en llegar a Europa.

Luis de la dinastía Borbón ascendió al trono inmediatamente después de su abuelo, Luis XV, el 10 de mayo de 1774. A su padre no le importaba especialmente criar a su hijo, por lo que el príncipe no tenía muchos conocimientos de política y gobierno. Sin embargo, sus súbditos lo amaban debido a su buen corazón y su desdén por la vida social en palacio. Todos esperaban que el monarca fuera mucho más leal al pueblo llano que el rey anterior; se esperaba una época de reformas;

Luis XV - abuelo de Luis XVI
Luis XV – abuelo de Luis XVI

Los primeros pasos y reformas exitosas de Turgot

A pesar de su mala educación en el gobierno, el rey era realmente consciente de la difícil situación del país y se dio cuenta de que la economía necesitaba reformas. Su primera acción seria fue la dimisión de los ministros anteriores y la invitación de otros nuevos: economistas y patriotas tan talentosos como Turgot y Malesherbes. Inmediatamente prepararon todo un proyecto para reactivar la medio muerta economía.

Jacques Turgot - destacado economista francés del siglo XVIII
Jacques Turgot – destacado economista francés del siglo XVIII

El punto principal de su programa fue la introducción de impuestos para la aristocracia, la reducción de los gastos judiciales y la eliminación de los monopolios. Tales reformas, por supuesto, fueron percibidas de manera muy negativa por la nobleza y el parlamento; consideraban que tales planes eran una amenaza para la nobleza, el principal apoyo del trono de Francia. Luis se puso del lado de los ministros y apoyó sus planes atrevidos pero prometedores. Como él mismo dijo: “Sólo Turgot y yo amamos al pueblo”.

Pero el rey resultó ser demasiado indeciso y blando, y cuando Turgot una vez más le presentó un proyecto de ley para reducir el número de privilegios de la clase alta, Luis lo despidió, argumentando que los nobles no merecían restricciones tan atrevidas. Aunque para todos estaba claro que simplemente no quería perder el apoyo de la nobleza.

Vaciar el tesoro y el fin del “rey del pueblo”

Después de que Turgot abandonó la economía, comenzó el caos en los ministerios. Luis intentó contratar nuevos ministros, pero, por regla general, todos apoyaron las decisiones de Turgot, por lo que también se marcharon. Mientras tanto, el feudalismo ya se estaba restaurando en el país: los nobles pudieron cambiar las leyes a su favor para poder apoderarse legalmente de sus antiguas tierras, que habían perdido después de la muerte del sistema feudal.

En 1776, comenzó la Guerra de Independencia de Estados Unidos, el gobierno francés inmediatamente aprovechó esto como una oportunidad no sólo para debilitar a Gran Bretaña, su principal rival, sino también para mejorar su situación financiera a expensas de los agradecidos estadounidenses. Se invirtieron enormes cantidades de dinero en la guerra, pero todos creían que daría sus frutos.

Mientras tanto, en París comenzaron a circular rumores sobre la esposa del monarca, María Antonieta. Se le atribuyó la culpa de la pobreza y la noble anarquía del país, acusando a la reina de espiar en beneficio de Austria y manipular al rey. La capital se llenó de folletos satíricos sobre el rey débil y la legitimidad del gobierno cayó drásticamente. En ese momento llegaron los embajadores estadounidenses, informando que los recién formados Estados de América no iban a reembolsar nada, y el patrocinio francés fue percibido como un acto amable de altruismo. Esto provocó una verdadera depresión en el rey.

María Antonieta - esposa de Luis XVI
María Antonieta – esposa de Luis XVI

Los últimos intentos de reforma y el comienzo de la revolución.

El deprimido Luis decidió superarse y acudir al parlamento con la exigencia de aprobar leyes sobre la introducción de impuestos para la nobleza, pero la nobleza allí sentada lo rechazó. Pero no se rindió, teniendo fuertes intenciones se dirigió al organismo estatal más alto: los Estados Generales, donde se sentaban representantes de las tres clases (nobles, clero, plebeyos). El 5 de mayo de 1789, Luis propuso remodelar la forma de educación pública y eliminar la división de los Estados Generales por estados. El Tercer Estado (los plebeyos) lo tomó positivamente, formando una Asamblea Nacional, declarándose sustituto del General. Estados.

Esto provocó la ira más fuerte de las otras clases; Luis tuvo que saltar entre la nobleza y su pueblo. Al final, dio la orden de concentrar tropas cerca de París, lo que sólo empeoró la situación. El 14 de julio comenzó un levantamiento masivo en la capital, se tomó la Bastilla y una multitud armada irrumpió en Versalles.

Asalto a la Bastilla
Asalto a la Bastilla

Marioneta y enemiga de la nación

Al darse cuenta de la gravedad de la situación, el rey aceptó inmediatamente las demandas de los rebeldes, aceptando la creación de una asamblea constituyente a partir de la asamblea nacional y la liquidación del orden anterior.

El rey, que había caído en la apatía, intentó escapar, pero fue atrapado en la frontera y regresó a París. Se convirtió en un títere en manos de las facciones revolucionarias que tomaron el poder, a través de él declararon la guerra a Austria, pero Luis se negó a reprimir por la fuerza el levantamiento de los sacerdotes rebeldes y los emigrantes. Esto provocó un mayor malestar y el 10 de agosto de 1792 el rey fue oficialmente privado del poder.

La familia real estuvo encarcelada en el Templo hasta el 11 de diciembre, cuando el tribunal declaró al ex monarca enemigo de la nación y lo condenó a muerte. El 21 de enero Luis fue ejecutado, sus últimas palabras fueron: “Muero inocente, soy inocente de los crímenes de los que se me acusa. Esto os lo digo desde el cadalso, preparándome para presentarme ante Dios. Y perdono a todos los responsables de mi muerte”.

Ejecución de Luis XVI el 21 de enero de 1793
Ejecución de Luis XVI el 21 de enero de 1793

Después de su muerte, comenzaron en Francia años de agitación y guerras locales, como resultado de lo cual estaría en el trono un hombre que hundió a toda Europa en una serie de guerras sangrientas. ¿Pero la revolución sólo trajo sangre? Gracias a ella, el despotismo finalmente murió en Europa, Luis mostró con su ejemplo la debilidad del absolutismo, su ejecución marcó una nueva era para Europa.