Cuándo y cómo apareció el papel higiénico
Imagínense despertarse repentinamente en un mundo sin papel higiénico. Qué terrible pesadilla, ¿no? Este es un elemento sin el cual es difícil imaginar una existencia cómoda. Por supuesto, la gente lo ha olvidado hace mucho tiempo, pero no siempre fue así. El papel higiénico es sin duda uno de los lujos más necesarios en el mundo moderno. Las soluciones más increíblemente creativas al problema de la inexistencia de este artículo en la antigüedad se encuentran a continuación…
1. Antigua Roma
Los ciudadanos del gran imperio de la antigüedad utilizaban el llamado “tersorium”. Fue un dispositivo muy creativo. Era un palo con una esponja en el extremo. Estos palitos generalmente se colocaban en un recipiente con agua salada o una solución de vinagre. Había contenedores de este tipo tanto en casas privadas como en baños públicos. Sí, en la Antigua Roma no solo había baños famosos, sino también baños públicos. Se trataba de habitaciones con largos bancos de mármol, en los que se practicaban los correspondientes agujeros a intervalos regulares. Durante el proceso natural, fue posible mantener una pequeña charla con los vecinos. Entre otras cosas, estos lugares eran neutrales en cuanto al género.
Los romanos más anticuados y más pobres tuvieron que conformarse con fragmentos de arcilla. Era necesario que no tuvieran bordes afilados, de lo contrario lo más preciado podría dañarse. A pesar de todas las deficiencias de tales prácticas, hay que admitir que las tradiciones romanas con esponjas en palos son probablemente las más higiénicas de esta lista.
2. África y Medio Oriente
En todo el mundo, los más pobres utilizaron sus propias manos. Como suele decirse, antihigiénico, pero económico, fiable y práctico. Lo ideal era lavarse las manos con agua corriente de un río o arroyo. Básicamente, todo ese desperdicio de vidas humanas se sacó de allí. Aquí vale la pena recordar cómo suelen decir que “antes bebían agua directamente del río y no pasaba nada”. En general sí, nada…
En algunas partes de África y Oriente Medio todavía existen versiones antiguas de retretes. En esta parte del mundo solían cavar un hoyo en el suelo sobre el cual construían algo parecido a una plataforma. En Oriente y en el continente africano, era costumbre colocar un recipiente con agua cerca del agujero para lavarse las manos. Por cierto, debido al hecho de que se usaba la mano izquierda para limpiarse, se le dio mala reputación. Saludar o comer con esa mano llegó a considerarse indecente e incluso siniestro.
3. América
La tradición de utilizar papel higiénico llegó al continente en el siglo XIX. Antes de eso, tanto los colonos como los nativos americanos usaban mazorcas de maíz. Por supuesto, también se utilizaron otros productos orgánicos como hojas, trozos de musgo, corteza, pero fue el maíz lo que fue algo absolutamente maravilloso. La popularidad de este método se debió sobre todo al hecho de que este recurso era el más accesible. Además, las mazorcas afrontaron la difícil tarea de forma muy eficaz. Se podían mover hacia adelante y hacia atrás y girar según se deseara. Incluso después de que el papel higiénico estuvo disponible aquí, muchos estadounidenses prefirieron la forma tradicional.
4. Antigua Grecia
Los antiguos griegos utilizaban fragmentos de cerámica a los que llamaban «pessoi». Los griegos no serían griegos si no hubieran utilizado en esta práctica tácticas muy ingeniosas de cruel venganza. Si un griego tenía un enemigo, entonces su nombre estaba inscrito en un fragmento de arcilla, destinado a ya sabes qué. Estos fragmentos fueron llamados «ostraca».
Se utilizó una práctica similar al utilizar conchas marinas. Este método es uno de los más antihigiénicos. Además, los bordes afilados de un caparazón o un fragmento podrían causar lesiones. Con el tiempo, estas lesiones podrían tener consecuencias mucho más desagradables.
5. Extremo Norte
Los inuit, que vivían por encima del Círculo Polar Ártico, confiaban su higiene a uno de los recursos más accesibles para una tarea tan importante: la nieve. A pesar de todos los inconvenientes y la severidad de este método, es relativamente higiénico. Además, es increíblemente refrescante.
6. Japón y China
En la antigüedad, los japoneses y los chinos utilizaban prácticas similares a las de los romanos. Tomaron un palo de madera o un trozo de bambú llamado chuugi y lo envolvieron en un trozo de tela. No muy cómodo. Probablemente esta sea la razón por la que se inventó el papel higiénico en China en el siglo VI d.C.
7. ¿Qué pasó con los formidables vikingos?
Los severos guerreros del norte solían utilizar lana de oveja en lugar del papel higiénico familiar para la gente moderna. A los marineros les encantaba llevar cuerdas mojadas para este fin, colgándolas a un costado y así se sometían al procedimiento de desinfección necesario.
¿Está perdiendo popularidad el papel higiénico?
La sociedad moderna, a pesar del uso generalizado del papel higiénico disponible en todos los rincones de la Tierra, todavía prefiere el agua. Las ventas de bidés han aumentado recientemente. Estos accesorios de baño incluyen no solo prácticos accesorios para lavar, sino también una secadora. El agua es verdaderamente el método más higiénico, por lo que los antiguos ciertamente sabían mucho sobre este asunto.
