Calendarios mayas: ¿cómo contaban el tiempo los mayas?

Los mayas inventaron uno de los calendarios más precisos y complejos del mundo. Echemos un vistazo más de cerca a este fascinante calendario.

Se cree que la civilización maya basó sus calendarios en la invención de los olmecas. Las imágenes del calendario maya a menudo se confunden con la piedra del sol azteca creada 500 años después. Sin embargo, los mayas desarrollaron una serie de calendarios claramente mayas antes de la Era Común. Su calendario solar es uno de los calendarios más precisos jamás inventados , incluso en comparación con el calendario estándar (gregoriano) que se utiliza en la actualidad.

Todo confluyó para la antigua civilización maya como la proverbial tormenta perfecta: observaciones astronómicas, avances en matemáticas, la precisión de los pronósticos meteorológicos relacionados con la agricultura y la invención del concepto de cero como punto de partida.

La tormenta perfecta para el calendario maya

Antes de los telescopios, antes de Kepler, antes de Galileo, antes de Copérnico, antes de las computadoras y de las mediciones electrónicas del tiempo, hace más de 2000 años existieron sacerdotes mayas, brillantes matemáticos y excelentes astrónomos. Los componentes para registrar el tiempo con precisión estaban en su lugar.

Como todas las civilizaciones antiguas, la civilización maya estaba fascinada por el cielo. Siguieron el sol, la luna, los planetas y las estrellas con una precisión asombrosa. También calcularon el ciclo solar (ecuatorial) en 365.242 días; tenemos 365,2425 días.

Descubrieron que el mes lunar tiene una duración de 29,5308 días; Los cálculos modernos dan 29,53059 días. Los mayas identificaron trece constelaciones astronómicas (su versión del zodíaco) que se representaban como símbolos de animales, aunque algunas traducciones reemplazan algunos de los animales con símbolos de casa, viento, tormenta, etc. Su astrología se centraba en los ciclos de la luna y, al igual que los astrólogos modernos, creían que la fecha de nacimiento de una persona influía en su vida.

Venus jugó un papel importante en sus mitos, historias y ciclos naturales. Calcularon y predijeron su camino y conectaron ceremonias con su aparición justo sobre el horizonte en forma de estrella de la mañana. Su cálculo del ciclo de Venus fue de 583,92027 días; Hoy tenemos 583,93 días con tecnología moderna.

Observaron y registraron eventos que ocurrían en la inmensidad del cielo y predijeron eclipses, solsticios, equinoccios y mucho más. Pero la razón principal para rastrear los ciclos y mantener almanaques y calendarios precisos de la civilización maya fueron sus necesidades agrícolas y religiosas.

Se mantenían registros del calendario para el reinado de los reyes, días especiales para celebrar a ciertos dioses y otros eventos notables. A través de esta minuciosa práctica, tallada en estelas y monumentos de piedra, podemos rastrear las listas de reyes de algunas de sus ciudades-estado, agregando información valiosa para descifrar la cronología y la historia de la civilización maya.

Calendario civil (Haab) de la civilización maya

El calendario Haab es un calendario solar. Tiene 18 ciclos o meses de 20 días cada uno, con un mes corto de cinco días al final, por lo que 18 x 20 + 5 = 365. Los mayas eran supersticiosos con respecto a estos cinco días impares. Los días estaban llenos de rituales para apaciguar a sus dioses y espíritus a cualquier precio para evitar desastres. Estas ceremonias se mezclaron y combinaron con fiestas religiosas católicas después de la conquista española.

Este calendario maya, sus cálculos, explicaciones y días ceremoniales están recogidos en el Códice de Dresde. Eran muy conscientes de que sus años calendario no eran exactos, pero desarrollaron un método complejo de ajuste durante un período de tiempo mucho más largo que nuestro año bisiesto.

Calendario sagrado maya Tzolkin

El calendario ceremonial de la civilización maya se llamaba Tzolkin. Consta de trece conjuntos de veinte días con nombres específicos, que suman un total de 260 días, medidos según los ciclos lunares. Los nombres de cada día no se pueden repetir hasta que el calendario haya completado un ciclo completo de 260 días. Esto se logra combinando los nombres de los 20 días con un número específico para cada uno de los trece números cuando finaliza la fase de 20 días.

La civilización maya y sus descendientes hoy consideran sagrado su Calendario Tzolkin. Esto se debe a los ciclos de la naturaleza, representados por el ciclo reproductivo de los humanos y el ciclo de crecimiento de su alimento básico, el maíz. Está indisolublemente ligado a las deidades mayas y las ceremonias religiosas.

Las ceremonias realizadas según este calendario maya incluían rituales sagrados de oración, ofrendas y comunión con las principales deidades, espíritus del cielo, la tierra y los antepasados ​​en cuevas, montañas o manantiales. Cada vez que se completaba el ciclo de 260 días del calendario sagrado maya se llevaba a cabo una ceremonia de Año Nuevo. En este día, los mayas iniciaron un nuevo guardián del calendario maya o guía espiritual para guiarlos cultural y espiritualmente a través del siguiente ciclo.

Ronda del calendario maya

Ronda combinada del calendario maya, a través del Museo Nacional Smithsonian del Indio Americano.

La ronda del calendario se inventó para combinar el calendario solar maya (Ha’ab) y el calendario sagrado maya (Tzolk’in). De esta manera combinaron ciclos de eventos humanos y astrológicos que comenzaban de nuevo cada 52 años.

Por lo tanto, la fecha del círculo del calendario maya se expresa como el número del día (1 a 13) más el nombre del día (uno de 20) del Tzolk’in más el número del día (1-19) y el nombre del mes (1 de 20). . 18) Calendario Haab. El impar mes 19 se llamaba simplemente Wayeb (algunos Wayeb) y formaba los días preparatorios (5) o «lugar» para el año siguiente, en lugar del final del año anterior.

Calendario maya de cuenta larga: hacia adelante y hacia atrás

El calendario maya de Cuenta Larga combinaba los ciclos del calendario solar (Ha’ab), el calendario sagrado (Tzolk’in) y el círculo del calendario, expresando cinco ciclos simultáneamente. Esto es similar a nuestra datación gregoriana de días, meses, años, siglos y milenios.

Mientras que el calendario gregoriano utiliza el nacimiento de Cristo como punto de partida, los mayas utilizaban lo que creían que era la fecha de la creación. Parece que estaban contando hacia atrás a través de los ciclos de Venus hasta cierto punto, marcado por lo que los científicos aún no habían descubierto exactamente. Esta fecha corresponde al 13 de agosto del 3114 a.C. según Ernst Forstemann en el siglo XIX.

Los mayas creían que el mundo se encontraba en la cuarta fase de la creación, que comenzaba ese día. Se suponía que la cuarta etapa de la creación finalizaría el 21 de diciembre de 2012. A medida que el mundo se acercaba a esta fecha, los profetas del fin del mundo llevaron a los creyentes (y a los no creyentes) al frenesí en todo el mundo. Las redes sociales estaban llenas de predicciones apocalípticas y especulaciones sobre cómo sucedería. Internet ha sido objeto de un intenso escrutinio, desde artículos científicos hasta sitios web sensacionalistas.

De repente todo el mundo conocía la civilización maya y especialmente el calendario maya. Las voces tranquilizadoras de los descendientes mayas y de los científicos serios sólo prevalecieron cuando llegó la fecha y pasó sin incidentes. La verdad es que el calendario de cuenta larga en realidad registraba fechas con 7.000 años de anticipación, por lo que no predijeron el fin del mundo en esa fecha de 2012. Los mayas creían y vivían en ciclos. El calendario maya simplemente predijo el final de un ciclo -un ciclo de 5126 años- y el comienzo de un nuevo ciclo.

El calendario maya: el mecanismo que determina la vida maya

Si restamos del calendario Haab el ciclo de siembra de maíz en abril y el tiempo de cosecha en agosto (105 días), obtenemos 260 días del calendario Tzolkin.

Los mayas de hoy todavía siguen tradiciones, festivales y días festivos, manteniendo actualizados sus calendarios Tzolkin y Haab. Algunas festividades ahora coinciden con varios días religiosos católicos, por lo que los mayas combinaron sus creencias tradicionales con la fe cristiana. Siguen el cenit y el nadir del sol, los puntos del equinoccio ecuatorial, todavía visibles en sus antiguas estructuras de plantación y cosecha, al igual que sus antepasados.

Para la civilización maya todo en el universo estaba interconectado. Recién ahora estamos entendiendo cómo su arquitectura y actividades fueron coordinadas y dictadas astronómicamente. Así, los calendarios mayas fueron una herramienta importante que les permitió vivir en armonía y equilibrio con la naturaleza. Se consideraba que la duración del ciclo del calendario maya de 52 años en las vidas humanas simbolizaba el logro de la era de la sabiduría, vinculando nuevamente la vida humana con la armonía de los ciclos naturales.

El calendario une el pasado, el presente y el futuro. Y este siempre ha sido el caso de los mayas. En 2010, un alumno del arqueólogo William Saturno descubrió una habitación que contenía murales mayas magníficamente conservados en las antiguas ruinas mayas de Xultun, Guatemala. Las excavaciones revelaron que una pared estaba cubierta de cálculos de calendario, anotaciones, enmiendas marcadas en rojo y observaciones astronómicas. Incluye registros de los ciclos y eclipses del Sol, la Luna, las estrellas, Venus y Marte. Las tablas de cálculos del calendario se extienden siete mil años hacia el futuro.

Una consideración final pero importante sobre los calendarios mayas. La piedra del sol azteca, con su cara enojada y su lengua saliente, suele acompañar a los artículos mayas, para decepción de muchos mayas. Hay una diferencia horaria de casi 500 años entre estas dos civilizaciones completamente diferentes, y existe una diferencia definitiva en su cultura y arte.