20 datos interesantes sobre las lunas de Júpiter

Las numerosas lunas de Júpiter, un gigante gaseoso increíblemente enorme, han permanecido durante mucho tiempo fuera del foco de atención de los científicos. No porque no sean interesantes, ¡todo lo contrario! Simplemente porque la lejanía de este planeta hace que su estudio sea extremadamente difícil, pero, afortunadamente, las tecnologías modernas nos han permitido aprender muchas cosas nuevas sobre ellos.

Datos interesantes sobre las lunas de Júpiter

1. A la luna Io a veces se le llama infierno volcánico, ya que es el cuerpo geológicamente más activo del sistema solar y los flujos de lava de sus volcanes pueden formar ríos calientes de hasta 300-500 kilómetros de longitud.
2. Europa, el satélite helado de Júpiter, tiene la superficie más lisa de nuestro sistema, ya que el hielo suaviza rápidamente los cráteres de impacto de los meteoritos.
3. En otro satélite de Júpiter, Calisto, hay un océano de agua y su espesor, según los científicos, alcanza los 80-100 km. Es cierto que se encuentra a una profundidad de unos 150 km por debajo de la superficie de este cuerpo celeste.
4. Ganímedes es la luna más grande del Sistema Solar y también la más masiva: pesa 2 veces más que nuestra Luna. Y su diámetro alcanza el 41% del terrestre.
5. Ganímedes y Titán, la luna de Saturno, son casi idénticos en tamaño: Titán es sólo un 2 por ciento más pequeño.
6. Según algunos científicos, Ganímedes se formó más rápido que todos los demás cuerpos celestes del sistema solar, en unos 10 mil años.
7. Ío es más grande que la Luna en un 21% en masa y un 2% en diámetro.
8. En condiciones climáticas favorables, a veces Ganímedes puede verse desde la Tierra a simple vista. Su existencia era conocida por los científicos de la antigua China hace más de 2300 años.
9. Todos los satélites galileanos de Júpiter siempre miran hacia el mismo lado.
10. Actualmente sabemos que Júpiter tiene 79 satélites. Quizás en realidad haya más, pero si todavía quedan satélites por descubrir, en cualquier caso son muy pequeños.
11. Los volcanes del satélite Júpiter Io antes mencionado, debido a la débil gravedad de este cuerpo celeste, expulsan lava y gases a una altura de hasta 300 kilómetros.
12. El más pequeño de los satélites del gigante gaseoso ni siquiera tiene un nombre bonito. Se llama S/2010 J 2 y es simplemente un gran asteroide rocoso de forma irregular que alguna vez fue capturado por la gravedad del planeta.
13. Ganímedes, la luna de Júpiter, es tan grande que incluso tiene su propio campo magnético. Y es más grande que un planeta como Mercurio.
14. La mayoría de las lunas de Júpiter tienen un diámetro de dos a cuatro kilómetros y tienen forma irregular. Los científicos creen que todos son asteroides capturados por la gravedad joviana.
15. El satélite Metis colisionará con Júpiter en un futuro lejano. Orbita el planeta más rápido de lo que gira alrededor de su eje y, en general, está más cerca de él que todos los demás satélites.
16. Ío tiene alrededor de 400 volcanes, además de muchas montañas. El pico del Sur de Boosavla es incluso más alto que el Everest, el pico más alto de la Tierra.
17. Europa tiene mucha más agua que la Tierra y su océano subglacial puede albergar vida.
18. Calisto, la luna de Júpiter, tiene sólo un 1% menos de diámetro que Mercurio.
19. La masa de Europa supera la masa de todos los demás satélites de planetas del Sistema Solar que son de menor diámetro.
20. El primer estudio detallado de las lunas de Júpiter fue realizado por la sonda de investigación Galileo, que estudió el sistema del gigante gaseoso entre 1995 y 2003.

Inés Aguirre

• 19 datos interesantes sobre Polonia
• 10 datos interesantes sobre el aire
• 10 datos interesantes sobre Eurovisión
• 10 datos interesantes sobre el río Congo